Шторм Жемчужного склона

Хо. Ну, когда-то это должно было произойти. Рано или поздно я должен был встретиться в бою с одним из братьев Араи. Так что просто соберись, Лан Лин, и покажи максимум, на который способен без транса. Транс надо приберечь для Цянь Канга. Вот уж кого жалеть не стоит ни разу. Помрёт – так и поделом. Жалеть я не буду. Не стоило драконить меня своими делами и словами.

– Ну, вот и наша очередь пришла, брат Мин, – сказал брат Араи Шоичи, застёгивая шлем. – Готов к танцу?

– Готов, брат Араи, – надевая шлем, ответил я.

– Тогда идём, – толкнув дверь, сказал брат Араи Шоичи.

Коридор, выход, трибуны. Ветка, Мейлин, Фукуи Аки, Эрика. Лисицын, Франц, Шорох. Наша монохромная команда стала разноцветной. А, вру. У Лисицына же был жёлтый халат. Ну, почти монохромная команда, ладно. Главное – улыбнуться им и со спокойной душой подняться на помост. Всё то же свинцово-серое небо над головой, которое никак не разразиться то ли проливным дождём, то ли первым мокрым снегом. Всё тот же судья по центру ринга. И опять – мечник с щитом напротив меня.

Вот только теперь я первым срываюсь с места, а он встречает меня по центру помоста. Теперь мне нельзя "пробовать", мне нужно биться всерьёз. Преимущество мечника-кинжальщика по сравнению с щитовиком только одно: вес оружия в левой руке и моя манёвренность за счёт этого. А ещё…

"Ты помнишь, что у него травма левой руки?" – спросила меня Тинг, словно подслушав мои размышления.

Я лишь нахмурился, уклоняясь от меча брата Араи Шоичи. Отвлекает. И глупости говорит. Это не является моим преимуществом, как она не поймёт! Мне нельзя думать о травме другого, как о своём преимуществе. Потому что это подло.

"Он не враг мне, Тинг," – сказал я, окутывая клинок энергией и атакуя снизу вверх. – "Я не буду специально бить в больное место!"

Чтоб меня демоны любили, отвлёкся на помощницу, чуть было без кисти не остался! Удар, блок, контратака, уворот. Всё было слишком быстро. Я не успевал думать, я действовал на инстинктах. Предельная скорость, максимальная сосредоточенность. Тренировки с Лисицыным? Мечтай! Раза в три быстрее! Цветные пятна на фоне начали сереть, фигура Араи Шоичи – начала терять детали. О нет, только не транс!

"Тинг! Меня уносит! Врубай подсветку целей!" – начал паниковать я, блокируя мечом удар в голову от Араи Шоичи.

Я должен. Разорвать дистанцию. Придти в себя. Успокоиться. Ветер. Поток. Знаки наполняются сами, не из моего энергетического каркаса. И нас с Шоичи отбрасывает друг от друга метров на пять. Зараза! Повелитель воздуха, чтоб его! Тело рвётся в бой, но я заставляю себя остановиться. Сколько уже длиться бой? По моим ощущениям – минуту так точно, но я знаю, насколько это чувство субъективно. И ведь посмотреть на интерфейс некогда, гадство! Ну, я сразу говорил, любой из братьев Араи – соперник не моего уровня.

– Продолжаем! – закричал мне Шоичи, ударил мечом о щит и тут же подпрыгнул в воздух.

И словно среагировав на этот резкий звук, мой мир вновь наполняется красками. Ладно, раз так – танцуем дальше!

Шаг вперёд, разворот на девяносто градусов, рука с мечом поднята над головой, а само острие направлено вниз, прикрывая голову и плечо от удара сверху. Левая же рука держит кинжал практически параллельно помосту, готовая в любой момент ударить противника.

Если бы не мой шаг вперёд – Шоичи бы приземлился точно передо мной и силы удара хватило бы для того, чтобы меня напополам развалить. Я не шучу! У него меч светился от влитой в него силы! Мой, конечно, тоже светится, но… Неважно! Важно то, что Шоичи пришлось менять положение меча прямо в воздухе. Его меч встретился с моим, а вот мой кинжал ему встретить было уже нечем. Потому что это были движения из арсенала боевых магов и рассчитаны они были на меч и кинжал, никак не на меч и щит. И отсутствие привычного оружия во второй руке испортило эффектную и эффективную связку ударов. Отпрыгнуть он тоже не успевал, так что мой кинжал прочертил царапину по кожаной кирасе брата Араи Шоичи. Естественно, после подобного уже сам Араи Шоичи отскочил от меня назад метра на три.

Я так и замер в нерешительности. Почему? Потому что передо мной уже возникли символы "Копья алого пламени", а правая рука уже завела меч за спину, в любой момент готовая отправить в полёт "Полумесяц ветра". Вот только я видел, что Шоичи с трудом поднял свой щит. Да чтоб меня демоны любили! Эти парни два раза спасали меня от проклятого Жемчуга! И если бы Шоичи был без щита или не травмированный…

– Продолжаем! – закричал мне Шоичи, проверив крепления на щите.

Ну, как скажешь, брат Араи Шоичи. Тогда "Копьё" прямо по курсу, а "Полумесяц ветра" – слева направо, чуть сместив конус заклинания. Почему левее? А потому что Шоичи в нашем бою постоянно отскакивал вправо. И в этот раз произошло то же самое. Он увернулся от копья и попал под мой "Полумесяц ветра". Однако заклинание Шоичи не навредило, а разбилось о стандартный "Воздушный щит".