Штормовое предупреждение

Когда я добрался до машины, Ясмин ещё не было, Марины — тоже. Вокруг сгустилась тьма, шумел дождь, поливая безжизненную землю и разваливающиеся постройки.

Я достал из машины брезент, закрепив два конца на стене постройки, рядом с которой стоял внедорожник, а другие два — за рамки багажника на крыше. Получился полог, под которым можно спастись от дождя. В ближайших домах сделать это не представлялось возможным из-за отсутствия крыш.

Когда закончил, появилась Ясмин.

— Брезент уже натянул? — она обвела взглядом сооружённую мной конструкцию. — Хорошо.

Не говоря ни слова, она достала из багажника палатку и принялась устанавливать её рядом с нашим убежищем. Я же подумывал расположиться на ночь в машине — там теплее.

— Как поохотилась? — спросил я, наблюдая, как Ясмин возится с колышками.

— Хорошо, — коротко ответила девушка.

— Получила сороковой уровень?

— Нет.

— Слушай, если хочешь, можешь спать в машине, — предложил я после короткой паузы, — там теплее и уютнее… наверное. А я буду в палатке.

— Спасибо, но у меня есть обогреватель.

Разговорить Ясмин, кажется, было посложнее, чем прокачать десять уровней подряд, но я не привык сдаваться без боя.

— Не любишь общаться, да?

— Предпочитаю заниматься делом, — ответила Ясмин.

— Одно другому не мешает. Сегодня мы хорошо поработали, можем скоротать вечер за кружкой горячего чая.

Ясмин оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня:

— У нас кипятка нет.

— А вот и ошибаешься. Я как раз прихватил с собой разгореватель и чайник. Присоединяйся. В такую погоду не помешает выпить что-нибудь горячее. Кружка есть?

— Да.

— Тогда приходи.

Марина взяла для нас лишь воду и высококалорийные батончики. Другой еды не было. Но зная о том, сколь скуден наш паёк, я прихватил с собой пару пачек печенья, а так же небольшой разогреватель на газу, чайник и кружку. Они хранились среди походных принадлежностей Рыбакова, на которые я наткнулся в первый же день, когда осматривал пристройку.

Неподалёку я заметил бочку. Расположил её вверх дном под навесом. На неё поставил разогреватель, наполнил чайник из пятилитровой бутыли, что лежала в багажнике. К тому моменту, как вода закипела, Ясмин как раз установила свою палатку и присоединилась ко мне.

— Как тебе работа в СКИФ? — завёл я разговор.

— Это секретная информация, — ответила Ясмин.

— Хотя бы нравится, чем занимаешься? — я налил кипяток в обе кружки и положил себе пакетик чая.

— Да, мне интересно, — Ясмин тоже положила себе пакетик.

— Марина сказала, ты училась в спецшколе? В этой же, пятнадцатой?

— Да, в пятнадцатой.

— Два года назад закончила?

— Да.

— А я вот только два месяца учусь. Как тебе там?

Ясмин пожала плечами:

— Неплохо

— Понятно. Тебя тоже в боевую группу в первый год отправили, да?

— Нет, во второй год.

— А меня недавно определили туда. Уже ездил с ними два раза…

Так мы стояли возле ржавой бочки, пили чай и общались. Я что-нибудь говорил или спрашивал, Ясмин давала короткие односложные ответы. В основном, речь шла про учёбу в спецшколе — эта тема оказалась близка нам обоим. А дождь шумел, даже не думая стихать.

Попив чай, Ясмин отправилась в палатку, я — в машину. Включил печку, скинул доспех и куртку и растянулся на разложенном сиденье. Иной в моей башке сегодня был не настолько активен. Видимо, насытился и успокоился, дав мне нормально уснуть.

Я проснулся от звука моторов, схватил винтовку, накинул куртку и выскочил из внедорожника.

На улице было светало. Дождь закончился, но земля ещё не просохла, как и промокшие руины вокруг. В тишине звучал рокот моторов, который очень быстро приближался.

Сквозь брешь между зданиями я видел, как к нам движутся два вездехода. Они выглядели, как микроавтобусы на гусеницах, были покрашены в песчаный цвет и совсем не походили на ту технику, которой пользуются военные.

Ясмин тоже выскочила из палатки. Она была облачена в силовой костюм, а в руках держала модуляционное ружьё.

— Кто-то едет, — сказала она.

— Да, вездеходы, — я указал на остановившиеся за зданиями машины, которые мы хорошо видели сквозь пустые оконные проёмы. — Думаю, охотники.

— Марина сказала, что предупредила их.

— Может, не всех, — предположил я. — Охотников много, она всех, что ли, знает? Пойду спрошу, что им надо.

— Я тоже.

Из вездеходов вылезли четыре человека, облачённые в современные силовые костюмы. Один охотник был роста ниже среднего, его чёрный доспех имел вставки зелёного цвета, второй — повыше, в бежевой броне и массивной железной маске с толстым бронестеклом, остальные два были в обычных чёрных силовых костюмах, похожих на те, которые носят военные. Один малый выделялся на общем фоне своими крупными габаритами.

Все четверо держали в руках модуляционные винтовки.

Что-то знакомое было в этой компании, вот только я не мог понять, что именно…

— Доброе утро, господа, — поздоровался я.

— Доброе, доброе, — раздался под маской бежевого силового костюма насмешливый голос. — Знакомые лица, смотрю. Какими судьбами?

— Прошу прощения, я вас знаю? — я и так начала догадываться, что это за люди, а когда охотник в бежевой броне поднял маску, сразу всё стало понятно.