Штормовое предупреждение

Я думал, что работать будем так же, как и в боевой группе, по четыре человек, но мои догадки не подтвердили. Отряд сразу же стал рассеялся. Бойцы в современной броне отправились вперёд и скрылись за деревьями, Ясмин и ещё двое побежали налево. Я остался один.

— Группа два, идём вперёд. Направление северо-запад, — раздался в эфире голос Агента 877. — Об уничтоженных объектах докладываем. В общем, как обычно. Работаем.

На правом запястье силового костюма имелся компас, на левом — небольшой прямоугольный радар, на котором отмечались ближайшие энергетические объекты. Локаторы у нас отсутствовали, значит, данные передавались с какого-то устройства. У «школьных» доспехов не было ничего похожего.

Я определил по компасу направление движения и зашагал к лесу, ступая по высокой густой траве…

С самого утра чувствовал себя паршиво. Похоже, сказывалось отсутствие нормального сна. Вчера спал часов шесть, сегодня — и того меньше. Казалось бы, вялость уже должна пройти, но мало того, что она продолжала меня одолевать, так ещё, как назло, начало подташнивать. Я старался больше думать о задании и не обращать внимания на хреновое самочувствие, и иногда это даже получалось.

Когда вошёл в лес, впереди захлопали выстрелы. Я шагал по ковру из опавших листьев и сучьев, временами огибая заросли кустарника, и во все глаза таращился вокруг. Не замечал ничего, кроме деревьев, обступивших меня со всех сторон, даже впереди идущего бойца не видел. Но стрельба не смолкала, а значит, иные были рядом. То и дело в эфире раздавались голоса агентов, докладывающих об уничтожении существ.

Послышался треск сучьев. Я остановился, вглядываясь туда, откуда доносился звук. Вскоре показалась синяя светящаяся фигура.

Это была довольно крупная тварь. Она незамеченной пробралась между бойцами первой линии, и теперь направлялась ко мне, видимо, посчитав меня лёгкой добычей.

Я стал стрелять, но попадал только в деревья, и лишь когда иной оказался совсем близко, успел дважды всадить волновой импульс в ярко-синюю тушу. Это его не остановило. Существо накинулось на меня, я схватил его обеими руками, оно меня — тоже. Иной был высоким, но большой силой не отличался. Его энергия почти моментально начала перетекать ко мне.

Когда он исчез, я открыл интерфейс ИК. Добавилось 43 единицы энергии.

— Докладывает Восьмой, ликвидирован объект… э… третьего уровня, — сказал я по рации.

— Говорит Агент 640, ликвидированы два объекта: третьего и второго уровней, — прозвучал в эфире голос ещё одного бойца.

Следом вышел на связь сам 877-й и отчитался об уничтожении двух объектов четвёртого и четырех объектов второго уровня. Выстрелы не смолкали ни на минуту, как и сообщения в эфире. Истребление иных шло полным ходом.

Я продолжил путь в северо-западном направлении. Очень скоро лес закончился, и я вышел в поле. На пригорке, что находился левее, сверкнули две вспышки.

— Говорит Агент 895, — послышался в наушнике голос. — У меня выбросы. Занимаюсь.

Далеко впереди, метрах в двухстах от меня шёл боец из первой линии. К нему сбегались несколько мелких и одно крупное существо яркого сине-фиолетового цвета. Агент палил из ружья, не прекращая, а когда здоровенный иной оказался совсем близко, они сцепились врукопашную. Очень скоро фиолетовая тварь стала исчезать.

— Говорит Агент 701, ликвидированы шесть объектов второго, два объекта третьего и объект седьмого уровней, — сообщил кто-то по рации, и я сразу понял, что это был парень, идущий передо мной.

Мне не раз доводилось слышать о существах седьмого уровня. Они считались крайне опасными тварями. О них ходили легенды. Говорили, будто с иным седьмого уровня мало кто справится один на один, но идущий впереди агент поглотил это существо за полминуты, словно какого-нибудь «светлячка».

Неподалёку я заметил двух мелких иных. Прицелился в ближайшего, который пасся метрах в пятидесяти от меня, подкрутил регулятор, настроив волну помощнее, нажал спуск. Цель оказалась поражена одним выстрелом. Второй иной побежал прочь, и в него я уже не попал.

Не было смысла его преследовать, и я двинулся дальше, слушая, как агенты один за другим отчитываются об уничтожении иных. Складывалось впечатление, что в округе обитают только сильные твари, поскольку бойцы докладывали, в основном, о ликвидации существ третьего-пятого уровней, но на самом деле, мелочь тоже присутствовала — то там, то здесь мелькали синие точки. Кажется, «светлячки» не слишком-то интересовали нашу группу.

Я добрался до края оазиса, когда ко мне направились четыре мелких иных. Я даже стрелять по ним не стал, схватил того, который подбежал первым, а когда поглотил его, подоспели следующие трое.

Хватаю второго, третьего и вытягиваю их силу. Четвёртый разворачивается и бежит прочь. Вдруг чувствую, как мышцы сковывает неведомая сила. Ощущаю напряжение во всём теле, особенно, в голове. Значит, опять уровень поднялся.