Штормовые острова

– А, кстати! – вспоминаю я слова федерального агента. – Чего он сказал про тебя – мол, известная личность?

Подполковник сплевывает.

– Да, блин, журналюги эти… Свободная, так сказать, пресса! Это еще с Севастополя пошло. Был там один бывший укродепутат Рады – он-то, скотина, первым и растрепался. «Палач Мекензиевых гор» – во как меня эти писаки окрестили! И даже фото где-то раскопали… Где те горы – и где «тридцатка»?![11] А! – машет он рукой. – Им хоть кол на голове теши…

А маршал-то, маршал! Вот как комедию-то ломал, а! Явно мужик не тем делом занимается. Ему в актеры пойти – лопатой бы деньгу греб!

Фыркая выхлопной трубой, подрулил джип – старый обшарпанный «Шевролет». Сидевший за рулем Мальцев выпрыгнул на улицу, и мы осторожно перенесли в кузов раненого американца. Кто-то из ребят уже набросал туда всяких тряпок, на которые Горна и уложили. Женька сунул в карман его телефон и подошел к командиру. А я потопал к дому, надо было помочь ребятам. Впрочем, почти тотчас же мне пришлось возвращаться – на этот раз мы тащили на руках уже официального хозяина дома и всего, что тут находилось. Пожилой мужик был в полной отключке и ни на что не реагировал.

– Наркотой его накачали… – сжимает губы Слон. – Приходилось видеть таких… Блин, как бы он коньки по дороге не отбросил!

И «Шевролет» в темпе скрывается за бугром.

Мы же приступаем к планомерному обыску дома.

В самом доме, во дворе и поблизости от него обнаружилось несколько бездыханных тел. Четверо – вполне себе рядовые американцы, вооруженные винтовками «AR-15». Во вполне военном, кстати, исполнении – то есть с возможностью ведения автоматического огня. И пять человек, одетых в серые комбинезоны. Будь они даже без вооружения – печально знакомых «метел», спутать их с местными жителями никто бы не сумел. Восточные черты лица, одинаковые короткие стрижки, темно-зеленые шевроны на левом рукаве и нашивка с непонятными знаками на груди справа яснее ясного показывали – это не американцы. При всей похожести на тех же японцев они все-таки достаточно ощутимо от них отличались.

– Хорны, – выносит заключение Павловский. – Я их фотографии видел: форма, вооружение и знаки различия – все соответствует.

Он делает несколько шагов и останавливается около одного из тел.

– Вот, – касается он нашивки на груди. – Желтая полоска под текстом – знак принадлежности к младшему комсоставу. Что-то типа старшего матроса.

Это знаю и я. Над чертой – имя конкретного персонажа, а на рукаве эмблема корабля и обозначение конкретной боевой части. Вот только с прочтением у меня проблемы… их язык трудно мне дается.

Впрочем, у капитана с этим проблем нет – он-то у нас изучает данных «товарищей» чуть ли не с самого первого дня создания части.

– Их корабль – «Несущий бурю», а все эти гаврики – члены его штурмовой команды. Соответственно, данный конкретный персонаж – командир десятки штурмовиков – Вэ Лайн.

Все верно – у наших противников вполне конкретная и понятная система личных имен. Именно система, по-другому это как-то трудно назвать.

Независимо от того, как конкретно звали того или иного деятеля до поступления на корабль, ступив на его палубу, он сохраняет только имя – и ничего, кроме этого. Поднявшись на первую ступеньку – став десятником или старшим группы, – он получает право прибавить к имени название рода. То есть конкретно этот деятель – Вэ из рода Лайн, десятник.

И на этом все – дальнейшего продвижения для хорнов не предусматривается. Он может только получить еще несколько нашивок с желтыми вертикальными полосами – одна полоса соответствует пяти годам службы. Каждая такая полоска прибавляет уважения со стороны сослуживцев и улучшает отношение к тебе со стороны офицеров. Пять полос – «расческа», – и ты с почетом можешь сойти на землю. Какая-нибудь уважаемая должность в твоем роду или деревне гарантирована. Дольше рядовых на кораблях не держат. Впрочем, получить «расческу» успевает далеко не каждый…

С офицерами-вайнами все обстоит несколько иначе. Их имя – это всегда три слова. Имя – род – место проживания. То есть название родового острова или поселения. Впрочем, острова… это круто не для всех. Дорого! Даже самый маленький островок предпочтительнее серьезного поместья. Ибо наличие острова автоматически подразумевает и наличие собственного флота для сообщения с соседями. И обязательно вооруженного! Безоружных кораблей, похоже, у них совсем не существует. Понятное дело, что серьезную пушку можно поставить далеко не на всякий корабль, но есть ведь счетверенные установки тех же «метел» серьезного калибра…

Офицер имеет черную форму и нашивку с зеленой полосой, под именем. Две зеленые горизонтальные полосы – старший офицер. Их на корабле двое – носовой и кормовой. Вторая зеленая полоска у носового офицера всегда длиннее первой – он старше по должности. Ну и «расческа» у офицера, соответственно, зеленого цвета и может быть сколь угодно длинной. Ибо ограничения по времени службы у офицеров нет.

А вот капитан…

Он – это совершенно отдельная статья.