Штормовые стражи

– Но почему ты…

– Ты знаешь, почему меня выперли со службы, Алекс? А теперь не берут ни в полицию, ни в наёмники.

– Ты говорил, что из-за какой-то болезни…

– У меня в мозгу опухоль величной с теннисный мяч, Алекс. У меня в запасе два года… Или два месяца. Или два дня. Никто не знает. Так что если кому и рисковать, то мне. И да, есть вариант даже получше, чем грабить банки.

– Хорошо, – я провёл рукой по лицу, словно бы сгоняя паутину отчаяния, в которую вляпался. – Что за вариант?

– Где-то послезавтра местная мафия отправится через границу в Тихуану за очередной партией наркотиков. При них наверняка будет даже больше, чем миллион долларов.

– А ты-то откуда про это знаешь, Мартин?

– В Сан-Диего база SEAL, квартировались там одно время. А один из моих парней связался с мафией – разведал для них, где реально обойти стену на границе по морю. Этому делу я ход не дал, чтобы парня не терять, но вряд ли с тех пор что-то изменилось…

– Но если ты не знаешь точно, то как тогда…

– Послезавтра начинаются новолуния, Алекс. А для контрабандистов нет лучшей ночи, чем самая тёмная.

– Каков план? – Я не колебался и не рассуждал. Как только у меня появился хоть какой-то призрачный шанс… Теперь уже всё неважно.

– Человек десять-пятнадцать. Границу пересекут по морю – там стена совершенно паршивая, не то что такой отряд – дивизию можно перебросить и никто не почешется. Но до моря они будут добираться по суше – ты проследишь со стороны, а когда они выберутся на пляж – ими займусь я… Согласен, Алекс?

– Согласен, – ответил я.

А что мне ещё оставалось? Я и так уже у черты отчаяния, так чего мне теперь бояться или стесняться? Пропадай всё пропадом, гори моя жизнь.

Глава 51

Эль-Кувейт, 2021 г.

…Мёртвая эта земля – Шипов и колючек земля. Гаснущая звезда Видит, как воздевают руки К каменным изваяниям Мёртвые племена.

В пустом царстве смерти, В земном царстве смерти На рассвете каждого дня – Губы, данные для поцелуя, Шепчут одни лишь молитвы Сломанным камням[26].

Мёртвая эта земля – Шипов и колючек земля…

Строчки просто всплывали в моей голове, помещённые в неё неведомо когда. Или не помещённые, а существовавшие там всегда.

Спустя пару минут пришло понимание – из всего стихотворения я помню только этот отрывок.

Ещё спустя минуту пришло понимание того, где я и кто я.

Я медленно шагал по песку куда-то на восход, сжимая в руке единственное оставшееся у меня оружие – револьвер агента Махоуни. Где-то вдалеке позади гремели взрывы – наверное, это рвались охваченные огнём НУРСы…

И вот ещё одно понимание – понимание того, что произошло со мной совсем недавно.

Я опасался невесть чего со стороны цээрушника, но того, что произойдёт на самом деле, предугадать так и не смог. Он не имел ничего конкретно против меня и ничего такого, в принципе, и не сделал… Просто он был сумасшедшим. Как и полковник Коннорс, как и весь этот чёртов город… А как можно предугадать действия психа? Верно, никак. Только если ты сам не псих. Да и то не факт, потому как все нормальные люди нормальны единообразно, а психи сходят с ума индивидуально…

Расклад в целом был откровенно паршивым. До паршивого паршивым.

Махоуни в прямом и переносном смысле взорвал царящее здесь хрупкое равновесие. Теперь оно нарушено и, похоже, необратимо. И сам чёртов агент ЦРУ сдох. А наша миссия провалена. Да, остаются ещё документы Махоуни, но достать их из цитадели «штормовых стражей»… Нет, немыслимо.

Да и к чёрту эти документы. К чёрту вообще всё. Нужно любой ценой остановить Коннорса… Да, нужно его остановить… Он втравил нас в такое дерьмо, а сам, наверное, хочет остаться чистеньким и хорошим, отсидевшись в своём небоскрёбе из слоновой кости… Хрен ему. Хрен по всей морде. Махоуни подсказал решение – если не можешь переломить ситуацию в свою пользу, сломай её полностью.

– Кот-1. Кот-1, как меня слышишь? Кот-1, ответь – это Си Джей!

Кот-1… Это же мой позывной… Или нет? Стоп, Си Джей. Да, это точно меня…

– Это Кот-1, – хрипло произнёс я в рацию. – На связи.

– Слава богу, вы живы, сэр… – с облегчением вздохнул снайпер, по неизменной манере обращаясь ко мне в насквозь уставной манере. – Мы видели ракетный залп… И разрывы на позиции… Мы уж думали, вы не успели… Как вы, сэр?

– Мне повезло, – произнёс я. – А как вы? Как обстановка?

– Атаковали «стражей», когда начался ракетный обстрел, они отошли, – кратко доложил Си Джей. – Мы тоже вышли из боя, наши все целы, только Юрая немного покарябало. Сейчас вот идём на один из опорных пунктов «танго»… А что с Махоуни?

– Труп.

– Хорошо!

– Нет. Плохо. Он нас надул. Мы били не по топливохранилищу, а по сердцу водоснабжения города. Теперь Эль-Кувейт обречён.

– Дерьмо… И что нам теперь дела…

Неожиданно голос Си Джея заглушил треск помех, а затем, когда они исчезли, в эфире зазвучат до отвращения знакомый голос: