Штормовые стражи

Всё-таки спешка была не во благо – штурмовать вражескую базу, не зная, где находится цель… Паршивое дело. Где могут держать американцев? Сказано, что в Гнезде. А что, если нет? Откуда тому федералу было знать это абсолютно точно?

И словно в опровержение всех моих сомнений я увидел лежащую посреди коридора американскую каску. Кевлар и песчаный камуфляж, дизайн пехотного шлема нацистов. Нарисованный маркером значок мира и кривая надпись «Рождённый убивать» – веяния уже современной моды.

Каска была обронена явно недавно. И кровь на ней была свежей.

Пара мгновений, но я успеваю заметить всё это. Прямо на бегу.

Почему-то кажется, что всё это неправильно. Разве так может быть где-нибудь, кроме как во сне?..

Коридор плавно поворачивает влево. Дверей немало, но вокруг хватает песка, а в нём есть только несколько дорожек следов, что ведут вперёд, никуда не отклоняясь. Кто-то пробежал здесь совсем недавно. Боевики? Больше некому. И две полосы в пыли – такие остаются, если волочь кого-нибудь без сознания…

Ещё дверь. Следы ведут туда. Нам тоже туда?

Юрай прыгнул вперёд, выбивая дверь и кувырком ныряя внутрь помещения. Мы с Кирком рванули следом, готовые в любой момент перечеркнуть всё вокруг автоматными очередями…

Комната была пуста. Но ещё совсем недавно это было не так.

Солнечный свет пробивался сквозь дыры в грубо заколоченных фанерными щитами выбитых окнах. Дешёвая обшарпанная пластиковая мебель, толстый слой мусора на полу, стреляные гильзы… И работающая аппаратура в углу. Сетчатый диск спутниковой антенны, мониторы, гудящие компьютеры и шипящая рация. Здоровенная бандура источника бесперебойного питания – кустарно усовершенствованная. Стоящие рядом в ворохе проводов массивные аккумуляторы от грузовика – тому подтверждение.

На стене – карта города с отметками. Но что удивительно – кроме стандартных арабских закорючек, виднелись и вполне привычные английские буквы и слова. К тому же среди цветных кнопок виднелись и флажки в виде стандартных значков НАТО, кучкующиеся в северо-восточной части города.

Валяющийся на полу металлический стул, разрезанные одноразовые пластиковые наручники и капли крови в песке – последний штрих. К чему? К чему-то, во что мы вляпались…

Вокруг тишина. Поблизости не слышно ни чужих голосов, ни грохота выстрелов… Однако это вовсе не означает того, что рядом с нами нет врагов.

– Садж, не нравится мне всё это… – произнёс Дойл, настороженно водя пулемётом из стороны в сторону.

Мне тоже.

– Кирк?..

– Туда пошли, – показывает наёмник. – В сторону города.

И мы, пожалуй, тоже пойдём… По-хорошему надо бы немного здесь осмотреться – может, найдётся что-то интересное… Но с другой стороны, нечего разрушать муравейник, а потом сидеть и ждать атаки озлобленных бездомных насекомых.

– Уходим, – решаю я.

Превосходно, Алекс, просто превосходно. Истрачены боеприпасы, потрачено время, а результаты? Нулевые. Вот что бывает, когда боевикам вроде нас поручают задачу, где нужно думать, а не только бить и стрелять.

– Кхм-кхм! – неожиданно рыкнула рация, едва не изрешечённая из пяти стволов разом. Лично я удержался от пальбы лишь в самый крайний момент… – Пипиру-пиру-пиру-пи-пиру-пи! В эфире снова новости, народ Кувейта! И с вами я – ваш дорогой диджей Хьюз! И сейчас я вам расскажу о новостях последнего островка цивилизации разрушенного бурями мира… Так, что у нас с новостями-то? А, конечно!.. Срочно в номер – подлое нападение на патруль республиканских сил!

Неизвестный громко расхохотался, а затем продолжил неожиданно серьёзным тоном:

– Ну, всё, ребята – вы доигрались. Перемирию конец – мы начинаем поиск и уничтожение. – Тон говорившего снова сбился на подчёркнуто-ёрнический. – Повстанцы, осознавшие глубину своего нравственного падения и морального разложения! Идите без оружия к любому чек-пойнту для… ха-ха… процедуры высшей социальной защиты. Остальные разбойники скоро смогут им только позавидовать. На этом всё. С вами был несравненный я – диджей Хьюз. И в завершение – наша традиционная передача по заявкам… Некто Лионетти просит поставить ему композицию «Get It Hot» рэпера «5 °Cent», на что я ему отвечаю… Иди ты в задницу со своим рэпом, сраный макаронник! Пока я здесь диджей, мы не будем слушать всякий отстой! И поэтому в нашем эфире снова «Deep Purple», но на этот раз с песней «Hush», потому что вы говорите, что я уже задолбал со «Smoke on the water». Тут-туру! До встречи на радиоволнах Кувейта!

Рация заиграла музыку, но почти сразу же обиженно пискнула, получив пулю от Кирка.

– Это вот что сейчас было, а? – первым озвучил общее впечатление Дойл.

– Ну-у-у… Мы теперь знаем, что в городе есть чувак с чувством юмора, – хмыкнул Си Джей. – Должно же оно быть хоть у кого-то ещё, кроме меня?

– Диджей в разрушенном городе? – хмыкнул Юрай. – Да что тут вообще происходит-то?!

Н-да… Я тоже очень хотел бы это знать. Очень-очень.

Глава 18