Пока никто не ответил на вопрос: почему штрафные формирования не создавались в русской (царской) армии?
Если согласиться с выводами авторов энциклопедических статей, то поневоле приходишь к заключению, что штрафные формирования – это неотъемлемый атрибут любой армии (кроме русской) в военное время. Не осталась в стороне и Красная Армия. Штрафные подразделения (команды, роты, батальоны) в Красной Армии стали создаваться в начале 1919 г. В соответствии с приказом председателя РВСР Л.Д. Троцкого они формировались из числа условно осужденных дезертиров. В июне 1919 г. были утверждены Положение о штрафных частях и штат отдельной штрафной роты. В задачи штрафных рот и батальонов входило перевоспитание дезертиров и нарушителей воинской дисциплины, ведение боевых действий на наиболее важных участках. Кроме того, формировались и штрафные трудовые подразделения.
После окончания Гражданской войны штрафные части, как удалось установить, продолжали существовать по 1925 год включительно. Затем они как бы ушли в небытие, но не надолго. Их реанимировал в Великую Отечественную войну И. В. Сталин своим приказом № 227 от 28 июля 1942 г. Во фронтах предусматривалось создавать штрафные батальоны, в которые направлялись средние и старшие командиры и соответствующие им политработники всех родов войск, провинившихся в нарушении дисциплины по трусости или неустойчивости. Армейские штрафные роты были предназначены для рядовых бойцов и младших командиров, также провинившихся в нарушении дисциплины по трусости или неустойчивости. На практике отдельные штрафные батальоны имелись не только во фронтах, но и в группах войск и в армиях. В свою очередь, отдельные штрафные роты, кроме армий, создавались и во фронтах, группах войск и даже в стрелковом корпусе.
Первая отдельная штрафная рота была создана еще до издания приказа № 227 в 42-й армии 25 июля 1942 г. В день подписания И. В. Сталиным приказа № 227 было создано 5 отдельных штрафных рот, на следующий день, 29 июля, – 3 отдельных штрафных батальона и 24 отдельные штрафные роты, 30 июля – 2 отдельных штрафных батальона и 29 отдельных штрафных рот, а 31 июля – 19 отдельных штрафных рот. Всего к концу месяца в войсках было сформировано 82 штрафные части: 5 отдельных штрафных батальона и 77 отдельных штрафных рот. В дальнейшем вал формирований стал набирать темп (см. приложение № 2).
По данным исследования, проведенного А. Морозом, в годы Великой Отечественной войны всего было сформировано 38 отдельных штрафных батальонов и 516 отдельных штрафных рот. Если взять за основу троичную систему организации частей и соединений (в батальоне – три роты, в полку – три батальона, в дивизии – три полка), то 38 отдельных штрафных батальонов это, по сути дела, 13 полков или 4 дивизии, а 516 отдельных штрафных рот – 57 полков или 19 дивизий. Согласитесь, что 23 дивизии – весьма внушительная сила, хотя никто и не собирался сводить штрафные части в полки и дивизии. Всего же в те годы в штрафные роты и батальоны было направлено 427 910 человек. По отношению к служившим в действующей армии штрафники составляли 7,4—8,1%, то есть каждый 12—14-й был штрафником.
Кроме пехотных штрафных формирований иногда создавались по особым приказам и штрафные танковые роты, а также штрафные авиаэскадрильи. В разряд штрафных на определенное время была переведена и войсковая часть – кавалерийский полк. Свои штрафные взводы и роты имел и Военно-Морской Флот.
Структура, состав и вооружение штрафных рот и батальонов были установлены специальными приказами наркома обороны. Однако на практике могли быть и расхождения – все зависело от обстановки, наличия сил и средств, а также задач, которые предстояло решать штрафникам.
Осенью 1943 г. был расширен круг лиц, которые получили право направлять военнослужащих в штрафные части. Теперь такое право предоставлялось командирам полков (отдельных частей) действующей армии, начальникам гарнизонов, пользующимся правами не ниже командира полка, командирам дивизий (отдельных бригад) и им равных в военных округах и недействующих фронтах. Они могли своей властью, без суда, направлять в штрафные части действующей армии подчиненных им лиц сержантского и рядового состава за самовольную отлучку, дезертирство, неисполнение приказания, проматывание и кражу военного имущества, нарушение уставных правил караульной службы и иные воинские преступления в случаях, когда обычные меры дисциплинарного воздействия за эти проступки являются недостаточными.
Всего, по нашим подсчетам, в приказах и директивах наркома обороны, его заместителей, наркома ВМФ было определено 28 категорий лиц, направлявшихся за определенные проступки в штрафные части. Помимо этого, еще 10 категорий не вписывались в рамки этих приказов и директив, чему во многом способствовала весьма расплывчатая формулировка приказа № 227 о направлении военнослужащих в штрафные части «провинившихся в нарушении дисциплины по трусости или неустойчивости».