Штрафники Василия Сталина

За мгновение до столкновения Борис успел поставить свой самолёт «на ребро» и проскочил всего в нескольких метрах от Сейбра. Перевернув машину, «Анархист» на несколько минут потерял из виду американца. МиГ обогнал «Сейбр» на скорости около 1000 км в час. Американский самолёт угодил в реактивную струю советского истребителя, перевернулся и закувыркался к земле.

Снова обнаружив противника в критической ситуации, Борис начал ругать себя за то, что всё испортил, не сумев реализовать выгоднейшую позицию. Новичок может и не справиться со штопором. Сейчас он катапультируется из своего самолёта и прощай желанный трофей!

Но возле самой земли американец вывел свою машину из штопора. Всё же он был так ошеломлён и напуган, что увидев несущегося на него с высоты русского, пошёл на вынужденную посадку. Не выпуская шасси, самолёт с надписью «US Air Force» на фюзеляже плюхнулся на брюхо в зоне морского прилива и заскользил по мокрому песку. Метров через сто машина уткнулась носом в какую-то яму, на секунду встала вертикально, затем обрушилась вниз, снова приняв нормальное положение. Борис несколько раз низко прошёл над «Сейбром». Он должен был убедиться, что долгожданный трофей не слишком сильно пострадал при посадке. Американский лётчик почему-то не вылезал из кабины. Возможно, он потерял сознание. Между тем начался прилив. Минут через тридцать «Сейбр» окажется под водой. Таким образом на какое-то время он будет надёжно скрыт от поисковых вертолётов противника. Пока всё играло на руку Нефёдову…

Борис начал крутить ручку настройки бортовой радиостанции, чтобы сообщить на базу координаты американца для передачи их в разведотдел корпуса. В этот момент Борис почувствовал резкий удар. Что это было, он так и не понял. Атаковал ли его внезапно вражеский самолёт, или приходилось расплачиваться за небрежность технического персонала? Эти вопросы так и остались без ответа. Хотя только недавно во всех воюющих в Корее полках разбирался случай, когда причиной гибели хорошего лётчика стал крошечный диаметром всего два с половиной миллиметра болтик, случайно попавший под золотник бустера управления.

Как бы там ни было, вслед за американцем Борис сам внезапно оказался в штопоре. Сам по себе штопор для опытнейшего лётчика не являлся проблемой. На втором-третьем витке Нефёдов сумел бы вывести самолёт. Однако ему показалось, что от истребителя вдруг что-то оторвалось. В самолёт словно вселился демон. Он перестаёт слушаться рулей. Перед глазами лётчика на приборной доске тревожно мигали зелёные и красные сигнальные лампочки: это замыкались проводники. Борис видел, как на циферблатах приборов одна за другой отлетают стрелки. Это был сущий ад! Стремительно росли перегрузки. Нефёдова с силой бросало от одного борта кабины на другой.

Почему-то в сознании возникли строки из одного судебно-медицинское заключения, которое Борису пришлось однажды прочесть по служебной необходимости: «При патологоанатомическом исследовании трупа гражданина Белозёрского обнаружены массовые несовместимые с жизнью прижизненные и посмертные телесные повреждения. К таковым относится полное разрушение головы: черепной оболочки и мозгового вещества, сердца лёгких. Все вышеперечисленные телесные повреждения имеют ударно-сдавливающий механизм образования и произошли в момент столкновения самолета с землей. На момент удара гражданин Белозёрский был жив и находился в кабине самолета…».

И всё-таки Нефёдов до последнего боролся за самолёт. Но ситуация только ухудшалась. Давление на ручку управления ослабло. Затем ручку и вовсе заклинило в таком положении, что при катапультировании ногу могло просто оторвать. Было такое впечатление, что отлетело одно крыло или разрушен киль. Всё. Теперь надо прыгать. Больше медлить нельзя ни секунды. Сильный удар снизу. К счастью, при катапультировании ручкой кажется только подрубило носок ботинка. Во всяком случае, боли лётчик не почувствовал.

Теперь надо отстегнуть привязные ремни и оттолкнуться от кресла ногами. Внизу ночное море, а кресло МиГа не предназначено для приводнения, и сразу утащит на дно.

Борис выдернул вытяжное кольцо парашюта. Его резко тряхнуло. Над головой хлопнул раскрывшийся купол. Минуты полторы висения на стропах и лётчик с головой ушёл в холодную воду. Столкновение с морской поверхностью на короткое время оглушило его. Некоторое время мужчина барахтался в тёмной глубине, прежде чем ему удалось всплыть на поверхность.