Штрафной батальон

Затвор Салов без чьей-либо подсказки на новой портянке разобрал. Смазал как положено, собрал и за ствол принялся. Тоже на совесть продраил. По довоенным стандартам и то, наверно, в пирамиду разрешили бы поставить.

Основательно, не торопясь, почистил свою трехлинейку Сикирин. Из-под каждого винтика грязь убрал, а напоследок штык бережно протер и ремень по себе подогнал.

Ивану Яковенко взялся помогать Кусков. Хоть и не один час на изучение винтовки был потрачен, но не все постигли премудрость мосинского изобретения. Путаются. Не враз стебель, гребень и рукоятка друг к другу подходят и злополучная пружина на место становится. Несколько раз под руководством Кускова разобрал и собрал затвор Яковенко, пока научился без заминки выполнять всю процедуру.

Дроздов и Муратов запросили помощи у Баева и не ошиблись. Наставник им действительно толковый попался.

Не ожидал Павел такого прилежания от солдат. Даже гоп-компания в кружок собралась, коллективно чистку проводит. И инструктор у них свой объявился — Боря Рыжий. Оказывается, действительную в свое время отслужил и винтовку неплохо знает. Но ученики ему попались — можно бы хуже, да некуда. Не по нутру Карзубому и Яффе «шестерка» в роли наставника. За винтовки держатся больше для отвода глаз, чтобы взводный не придрался, а чистку и смазку оружия за них Боря проводит.

Придирчиво осмотрев каждую винтовку, Павел разрешил составить оружие в пирамиду.

К этому времени прибыли машины, груженные цинками с патронами и продовольствием. Суркевич вывел роту на разгрузку. Под занавес у «Студебеккеров» появился посыльный из взвода охраны. Объявил торжественно:

— Так что, гражданы-товарищи, кто на взводы поставленный, велено получить пистолеты. Старшина страсть как нервничает, чтобы не задерживались, значит!..

— Нам, что ли, пистолеты? — не поверил Павел, справляясь у Курбатова.

Курбатов, как всегда, передернул нервно ртом:

— Сказал, командирам взводов. Нам, значит. И переврал — так не велика важность.

— Вам, вам, кому же еще?! — подтвердил старшина-оружейник. — Благодарите комбата. Приказал всем взводным, кроме автоматов, еще и по пистолету выдать. Получайте быстрей да сматывайтесь. Тянутся, тянутся по одному, будто у меня и дел больше никаких нет…

Пистолеты и кирзовые кобуры, как и винтовки, бывали в употреблении, но получали их с волнением. Что-то вроде скромного праздничка на душе переживали. С гордостью на пояса нацепили.

Бачунский, как увидел, съязвил:

— Ну вот, теперь наш гетман, как и положено, при булаве и клейнодах. Издалека видно, что взводный. А то штрафник и штрафник — ничем от рядового не отличается.

Верно подметил. Пистолеты стали у командиров взводов вместо знаков отличия, других не было. Около часа провозился Павел, пока привел запущенный «ТТ» в порядок. А к нему Акимов как смола прикипел: махнем да махнем. Когда пистолеты выдавали, он в штабе находился, помогал ротному составлять списки и припозднился. Последнему у оружейника остался только «наган». А Акимову до смерти «ТТ» хотелось. Вот и пристал к Колычеву.

— Тебе, — говорит, — один черт какой, а я к «ТТ» привык.

«Наган» у него хороший, почти новый. Можно было бы и сменяться. Но жаль Павлу стало труда, что на чистку своего «ТТ» затратил. Отказался от обмена. Ушел Акимов глубоко обиженный, будто в чем-то большем обойденный.

— Ну, смотри, Колычев! Доведется тебе с просьбой обратиться — тем же отвечу. Учти, я злопамятный!.. — пообещал он на прощание, но Павел оставил его угрозу без внимания.

* * *

Перед отбоем во взвод заглянул с двумя автоматчиками знакомый лейтенант-танкист. Тот самый, что в эшелоне гауптвахту организовывал. Отыскал глазами Яффу, подмигнул как старому знакомому.

— Везет тебе, Василевич! Вторично за твоей персоной почетный эскорт высылают. Честное слово, не многим у нас такая честь оказывается. Обычно одного раза хватает, чтобы надолго запомнить.

Потускнел Яффа, заозирался вокруг загнанно. Карцеров и гауптвахт он давно перестал бояться, привычное они для него дело. Но особый отдел — не то место, куда без опаски ходить можно. Там шутки шутить не расположены, следующий порог — трибунальский. Обеспамятел даже, шарил дрожащими руками в соломе, мешок свой отыскать не мог, а он напротив, у стенки стоял.

Сообразив, что по делу Порядникова его на допрос вызывают, оборвали говор штрафники. Кого еще потянут? А галантный лейтенант рассыпался в любезностях перед Халявиным. Совместную прогулку с дружком предложил.

Карзубый, правда, марку выдержал. Вида, что струхнул, не подал. Шинель внакидку на плечи небрежно набросил и засвистел сквозь зубы демонстративно. Мне, мол, бояться нечего, нет на мне вины, а чужую не пришьете. Первым на выход пошел, а Яффа следом, как побитый, поплелся.