Штрих-кот

Следовало действовать хитростью, но с этим у Максима, как я уже неоднократно замечал, были определенные проблемы. Он всегда старался выбрать не столько эффективный путь решения проблемы, сколько эффектный. Вот и сейчас, несмотря на все рассуждения, он выпрямился, постарался придать лицу самое беспечное выражение и вышел из-за угла. То, что он собирался предпринять, с легкостью проходило во всех шпионских фильмах, но надо же уметь отличать выдумку от реальности!

Когда Макс показался громилам и двинулся вперед, беспечно насвистывая, мы с Варениками издали вздох разочарования и ярости – по нашим представлениям, командир выжил из ума. Впереди же, едва раздался свист, копающийся в ящике крепыш вскочил и ощерился. В руке у него появился миниатюрный пистолет. Второй громила чуть повернулся в сторону Максима, так же оставив глаза полуприкрытыми. В уголках его губ заиграла улыбка.

– Стой, – сказал тот, что был с пистолетом.

– Стою, – ответил Максим и действительно остановился.

– Вот и хорошо, – кивнул крепыш.

Макс, вероятно, ожидал, что сейчас его будут расспрашивать, что это он здесь забыл, а в это время командир аккуратно все просчитает и совершит героический прыжок, который разом обездвижит двух врагов. Однако вместо расспросов крепыш выстрелил.

Если бы не случайно зачесавшаяся нога, лежать бы Максиму без движения. Но как раз в момент выстрела он чуть наклонился, чтобы дотронуться до зудевшего колена, а потому миниатюрная стрела пронеслась мимо уха и «тренькнула» о железную стену позади.

А дальше Макс забыл о зуде и прыгнул прямо с того места, где был.

Прыжок влево, перекат, затем вправо и снова перекат. Подкатился под ноги крепыша с пистолетом, дернул за штанину и дождался момента, когда противник рухнул, громыхнув об пол каюты.

А затем увидел взгляд «Сержа-со-шрамом». Тот улыбался, а в руке держал хорошо знакомый мне баллончик, от которого можно уснуть надолго.

Однако в этот момент я уже успел подбежать к углу и выглянуть. Увидев, как складывается ситуация, не выдержал и стрелой бросился вперед. Я подпрыгнул и вцепился зубами в запястье Сержа. Тот зарычал, дернул рукой, и струя газа ушла вбок. Макс задержал дыхание и, пока противник пытался от меня избавиться – безрезультатно! – со всей силы врезал снизу вверх в подбородок Сержа.

Крепыш замер на мгновение. Зашатался. Из раскрытой ладони выпал баллончик, громко застучав о железный пол, а затем следом за ним рухнул Серж.

Максим выдохнул, вздохнул, тут же закашлялся, помотал головой и постарался не поддаться вдруг накатившей волне сонливости.

Подошедшая Варя быстро прислонила руку к стене, что-то шепнула, и после короткой синей вспышки послышался шум включенной вентиляции. Ника же склонилась надо мной, хотя я был в полном порядке, лишь ударился лапой, когда рухнул вместе с Сержем.

– Дааа, герой, – протянула Варя и вздохнула.

В голосе не было и тени похвалы, а сами слова, без сомнения, относились к очередному безумству Максима.

* * *

Когда мы тщательно все проверили, то выяснили, что на лодке никого больше нет. И, собственно говоря, интересного тоже мало. То, что должны были принести Серж и второй крепыш, которые сейчас лежали связанные в запертом трюме, оказалось грудой деталей неизвестного назначения. В некоторых из них я узнал свои собственные гаджеты.

Разбитые. Раскуроченные. Бесполезные.

Те из них, которые могли быть по-настоящему опасными, попросту отсутствовали. Возможно, их заранее забрали, а может быть – на это я особо надеялся, несмотря на кровожадность желания, – те, кто пытались их разбить, стали жертвой того, что так и не успели понять перед собственной смертью, фр-р-р-р….

Впрочем, случись так, весь город об этом услышал бы.

– Ну, что? – сказал Максим, когда поиски были закончены. – Размялись немного, теперь можно и башню штурмовать?

Мы встретили шутку суровым молчанием и скептическим взглядом.

– Ты, Максим, герой, – сказала Варя. – Но не супер.

– И даже не полусупер, – подтвердила Ника.

– А просто герои могут и погибнуть.

– И волшебник не воскресит.

– И техномаги не помогут.

– И я не доктор Франкенштейн – буркнул я.

На самом деле, то, что я не Франкенштейн, иногда очень сильно расстраивало. Я видел фильм раза три – правда, всегда не с начала и не целиком, но сам доктор мне очень нравился. Такой целеустремленный, полный сил. А какие вещи он конструировал! Надо же было додуматься сделать такого монстра из кучи разных ошметков…

Стоп!

Ошметки имелись у доктора Франкенштейна, но ведь у меня были детали…

Пока мысль потихоньку формировалась в план, Максим ворчал, что он, дескать, взял на себя весь риск, да и вообще все прошло хорошо – живы, целы, противник обезврежен.

– Вы, это, поговорите пока тут, – посоветовал я остальным, чувствуя, как план обретает очертания. – Пообщайтесь, в общем. А я пока займусь делом.

– Каким еще делом? – всполошилась Ника. – Мы тебе в любом деле помочь готовы.

– И поможете, – кивнул я, на секунду задумавшись. – Только не сейчас.

– У нас всего чуть больше часа до полнолуния!