Штрихкод греха

Я молча покинула ее квартиру. Собственно, Анастасию Афанасьевну можно было понять. Вся эта история с покупкой квартиры, надо полагать, изрядно попортила ей нервы. Ей и ее дочери.

Я решила позвонить в соседнюю квартиру, вдруг там окажутся люди, которые имеют какие-то сведения о жизни Варвары и Бориса.

Я долго звонила в дверной звонок, но все было напрасно. Скорее всего, соседи были или на работе, или вовсе отсутствовали. Однако на лестничной клетке находились четыре квартиры, значит, был шанс, что кто-то да откликнется на мой звонок.

Да, действительно, вскоре из квартиры напротив после продолжительного ожидания вышел, вернее сказать, выполз мужик неопределенного возраста в донельзя замызганной майке и таких же шортах, открывавших тощие волосатые ноги. Одной рукой он цеплялся за дверной проем, чтобы окончательно не сползти на грязный пол своей прихожей, покрытый рваным линолеумом.

— Те чё? — спросил он, распространяя запах перегара, и уставился на меня мутным взглядом.

— Простите, я ошиблась, — сказала я, поняв, что говорить с этим субъектом значит просто терять зря время.

— Ничё не… это… не ошиблась, — мужик помотал головой из стороны в сторону. — Ежели… сбегаешь шустро за… этой… то…

В это время соседняя дверь распахнулась, и на пороге показалась маленького роста опрятно одетая старушка. На ней был надет теплый халат, а на ногах — тапочки с совсем по-детски смотревшимися большими помпонами.

— Вовка, а ну, кышь! — прикрикнула она на алкоголика. — Неча тут к приличным людям приставать! Пошел вон к своим алкашам!

Удивительно, но пьяница послушался старушку и, что-то нечленораздельно бормоча себе под нос, скрылся в своей «конуре».

— А ты, дочка, к кому? — спросила меня старушка.

— Я вообще-то, к Варе Веретенниковой, — начала я, но старушка меня перебила:

— И-и, милая, опоздала ты, — сокрушенно произнесла старушка и перекрестилась. — Померла Варюша, да не своей смертию, да…

— Мать, ты с кем там гутаришь? — раздался из глубины квартиры старческий мужской голос.

— С кем, с кем, с кем надо, с тем и гутарю, — огрызнулась старушка. — Да ты проходи, дочка, чего у порога-то стоять.

Я воспользовалась приглашением и вошла в небольшую прихожую. Несмотря на размеры, в ней было просторно, наверное, благодаря отсутствию лишних вещей.

— У нас что, гости? — позади старушки показался невысокий благообразный старичок в отглаженных брюках, клетчатой рубашке и жилете. Определенно такой вид пожилого человека — всецело заслуга любящей чистоту и порядок хозяйки.

— Ты чего пришел? — спросила старушка мужа. — Ты свой футбол смотрел, вот и иди смотри. Обед еще не готов.

— Да я не из-за обеда, тьфу ты! — старичок досадливо покачал головой. — К кому ты, дочка, пришла? — обратился он ко мне.

— Ко мне она пришла, ко мне, говорю же тебе, — ответила за меня старушка, — иди, старый, иди.

Старичок махнул рукой и пошел в комнату.

— Дочка, проходи на кухню, — предложила старушка. — В комнате мой муж смотрит футбол, поговорить все равно не даст.

В чистенькой кухоньке я села на деревянную табуретку.

— Старик-то мой во все дыры лезет, до всего ему дело. И кто где работает и кем, и кто женился-развелся-родился, — стала объяснять старушка. — А еще он очень охоч до всяких там слухов, инф. ерма… ой, не знаю, как по-научному называется.

— Информация, вы, наверное, так хотели сказать, — подсказала я.

— Вот-вот, она самая! — обрадовалась старушка.

— А как вас зовут, простите? — спросила я.

— Евдокией Петровной, — ответила старушка. — А мужа моего — Глебом Евгеньевичем. Уже, почитай, пятьдесят годков живем вместе, да. А деток Господь нам не дал, так и кукуем вдвоем. А Глеб-то мой не от хорошей жизни лезет куда не следует. Дома он все время сидит. Не выходит на улицу, артрит у него, кажный вечер растираю его. Эх, старость не радость! — изрекла Евдокия Петровна прописную истину. — Вот, дочка, доживешь до наших лет, тогда…

О том, что со мной будет дальше, я предпочитала не загадывать. Сейчас меня больше волновала история с женитьбой Константина Бартелеймонова на сестре своего друга Бориса Веретенникова, а также то, какую роль сыграл Константин в той драке, которая привела Бориса к тюремному сроку. Вот только как бы сделать так, чтобы Евдокия Петровна перестала отвлекаться на посторонние разговоры. Хотя пожилую чету можно было понять. Живут вдвоем, детей и внуков нет, приятели тоже, скорее всего, отсутствуют. Поговорить практически не с кем: больная астмой Анастасия Тимофеевна и алкаш Вовка — не в счет. Но Евдокия Петровна сама перевела разговор на интересующую меня тему:

— Так ты, дочка, говоришь, что пришла к Вареньке? — спросила женщина.

— Да, к ней, Евдокия Петровна, понимаете, мы с ней дружили еще с института, а потом я уехала из города. И вот только теперь вернулась, а в ее квартире живут совершенно другие люди. Да и Варя… вы сказали, что она умерла? — спросила я.

— Да, истинно все так, — подтвердила старушка, — погибла Варенька, на машине поехала куда-то и разбилась. А такая вежливая была, обходительная, всегда поможет, принесет продукты, да…