Штурм Грозного

Чем ближе к Грозному, тем сильнее канонада. Над городом стелется дым. Слева постоянный столб пламени. Машины натужно идут по разбитому, разъезженному черноземному полю. Затем втягиваемся в предместья столицы. Крепкие частные дома из красного кирпича. Прохожие. Кто-то стоит у калитки и провожает взглядом темно-зеленые машины. Навстречу - колонна санитарных машин. На темных боках - большие красные кресты. На передовой машине - тоже флаг с крестом.

Проходим предместья, выбираемся к центральным улицам. Приостанавливаемся у перекрестка. Слева, спрятавшись за новенькими бронетранспортерами, в отличном болоньевом камуфляже бойцы МВД. Прямо через дорогу - армейское БМП, выносной пост. Солдаты ниже "ментов" на полголовы. Все, как один, в грязнющих бушлатах. Кое-кто из них умывается снегом. Горящие неподалеку то ли нефтепродукты, то ли газопроводы, понятное дело, мужества не прибавляют. Далее, с левой стороны, - девятиэтажка с черными пустыми окнами. Большинство из них разбито. Болоньевые осторожно выглядывают из-за бэтээров.

- Гады, - злобно орет водитель. - Это вам не бабок дубинками по рынкам гонять.

Наша колонна поворачивает налево и идет в сторону центра. Впереди беспорядочная стрельба. На улицы темно-сизой ватой падает то ли вечерний туман, то ли дым горящих домов.

Останавливаемся перед армейским постом. За бронетранспортерами и боевыми машинами пехоты группками стоят пехотные офицеры и солдаты: грязная форма, щетина на лицах, автоматы в руках по-боевому.

- Осторожнее, - говорит кто-то из офицеров, - снайпера работают.

Мы захлопываем люки и устремляемся вперед. Через некоторое время вновь остановка. Мы с Орловым выглядываем из машины. Наша колонна, свернув с центральной дороги, вошла в какую-то улочку. Справа, слева и впереди частные дома. Прямо перед нашей передовой машиной - пятящиеся назад бронетранспортеры внутренних войск. "Болоньи" на броне и рядом с машинами. У всех на лицах черные маски. Какой-то придурок лицо перемотал бинтами так, что только глаза и рот видны.

"Ментовские" бэтээры сбиваются в жалкую кучку на узеньком перекрестке и пытаются свернуть в такие же тесные улочки. Стрельба строит невообразимая. Причем, как "болоньевые" палят в белый свет, что в копеечку: в разные стороны и не целясь.

Пальба, суета, размахивание руками, чтобы мы сдали назад. Наша задняя машина выскакивает на широкую улицу. Следом идем мы. Впереди по проспекту с двух сторон многоэтажки. Из некоторых окон зданий вырываются желтые языки огня. Из подножия заволокло дымом, откуда вырывается и на огромной скорости мчится в нашу сторону бээмпэ.

- Освободи дорогу! - орет мне полковник из оперативного отдела, который выскочил на середину улицы с автоматом наперевес и, озираясь по сторонам, пытается "вытащить" первый бронетранспортер из нечаянной пробки, крутя рукой в воздухе.

Наконец машина выбирается на проспект, и мы идем в сторону многоэтажек. Внутри машины тесно и полутемно, Слышно, как снаружи нарастает стрельба. И непонятно, откуда стреляют. Я примостился за спиной у водителя, который прямо-таки прилип глазами к триплексу.

- Что видишь, Володя? - спрашиваю.

- Справа боевая машина пехоты подбитая, а рядом вроде человек лежит, отвечает водитель.

- Дорога шире становится или уже?

- Шире.

Я, наконец, начинаю понимать, что предпринимает Здориков: он пытается прорваться к президентскому дворцу, где к этому времени дела у самарского полка становятся совершенно катастрофическими: снайперами выбиты многие офицеры, управление подразделениями разорвано.

Через некоторое время и передний, задний бронетранспортеры открывают стрельбу. Оптимизма у меня не прибавляется, и я в который уже раз за последние годы даю слово, что это моя последняя командировка на войну.

Приблизительно через час мы были за городом. Нам так и не удалось пробиться к центру. Машины остановились в поле. Вокруг - тьма. Лишь над Грозным развевались знамена пожарищ, да слышна была доносящаяся оттуда стрельба.

На КП корпуса мы с Орловым рассматриваем карту Грозного. Входит Здориков. Утыкает палец в одну из улиц. "Где-то два с половиной километра не дошли до дворца". У нас вытягиваются лица.

На обратной дороге мы встретили вырвавшуюся из города передовую роту самарского полка. Одну боевую машину пехоты у них сожгли: сгорело три человека, три машины подбили. Выходили из Грозного на оставшемся БМП.

В городе идут ожесточенные бои. Особенно в районе вокзала, где в здании обороняются солдаты и офицеры майкопской бригады. Ее комбриг Савин ранен в ноги еще в середине дня. Выходить из окружения отказался. Последняя возможность была в сумерках. "У меня здесь больше шестидесяти раненых, сказал Савин, - и я их не брошу".

С вокзала постоянно просят о помощи. Здориков материт каких-то десантников. Только на следующий день от офицеров корпуса я узнал, что буквально в двух километрах от вокзала были какие-то десантники. Еще днем на них вышли с КП корпуса с просьбой о помощи с тыла. Десантники прошли вперед несколько сот метров. У них подорвалась машина, и они добросовестно выкатились из города.