Штурм Олимпа

Джони выключил звук. Что-то в этом инопланетном вторжении не складывалось… И тут опять раздался вызов экстренной связи, это снова был Майк.

– Ну как, ты уже в курсе дел? Готовься, скоро полетишь на Марс! – радостно сообщил Майк, как будто речь шла о туристической поездке на Гавайи.

– Можно узнать, зачем я там понадобился? – поинтересовался Джони.

– Как зачем? Будешь спасать Марс от пришельцев! – доходчиво объяснил Майк.

– Что-то мне лень. Пришельцы нынче какие-то хилые пошли, ничего не могут сделать по-человечески! Пролететь сотни световых лет, преодолеть все системы обнаружения и высадиться на никому не нужный потухший вулкан на Марсе, да ещё нарваться на станцию противометеоритной защиты. Даже обидно за них. Прямо всеобщая галактическая импотенция какая-то. Вместо того, чтобы начать вторжение с уничтожения командных пунктов, центров связи и военных баз, они высадились в каком-то захолустье. Я в эту дыру лететь не хочу! – возмутился Джони.

– Послушай, за пять минут ты сам пришел к выводу, на который у военных ушло четыре часа. – удовлетворенно согласился Майк. – Именно ты там как раз и нужен позарез, без тебя мы не справимся.

– Я что, экстренная психиатрическая помощь? – спросил Джони, – Все эти ваши ученые там просто с ума посходили от своих экспериментов, вот и перебили друг друга, как в зомби-апокалипсисе. Чем я смогу им помочь, пристрелить что ли?

– Возможно. Только для начала нужно понять, что именно там происходит, – серьёзно сказал Майк и добавил, – Есть вероятность того, что весь переполох вызван сбоем в работе компьютера станции, хотя это маловероятно. Нам доподлинно известно, что на ней был вручную активирован протокол наивысшего уровня автономной защиты. Кто и почему включил режим обороны, рассчитанный на самый крайний случай, нам пока не известно.

– И куда же подевалась вся дежурная смена станции? Отравилась метиловым спиртом или грибами из марсианской оранжереи? – удивился Джони.

– Мы не знаем. Связи нет, – признался Майк, – Официально эта противометеоритная станция находилась в ведении учёных, но на самом деле она изначально создавалась как часть автономного комплекса планетарной защиты от инопланетного вторжения. Перехват метеоритов – это всего лишь малая часть оборонительных возможностей системы. Так сказать, облегчённый режим работы. Точно такие же боевые лазеры установлены в большом количестве на Луне. Как ты знаешь, Марс – демилитаризованная зона, поэтому военные передали станцию в эксплуатацию гражданским. Могло так оказаться, что внутри там вообще никого не было.

– Что за вздор? Как может боевая станция работать без персонала внутри? – поразился Джони.

– На Марсе хроническая нехватка энергии и воздуха. Расстояние от вершины до ближайшей научной базы Спутник порядка сорока километров, поэтому станцию часто оставляли работать в автоматическом режиме и контролировали с удалённого терминала, – объяснил Майк.

– Так выключите её, и всех дел! – дал дельный совет Джони.

– Не можем, автономный режим защиты может быть деактивирован только со внутреннего терминала, – возразил ему Майк.

– И на сколько у этой штуки хватит батареек? – не к месту пошутил Джони.

– Как минимум на три месяца. Вещь надёжная! – заверил Майк, – Она подключена напрямую к полностью автоматической атомной электростанции, находящейся неподалеку в жерле Олимпа.

– Почему нельзя просто взять и вырубить электростанцию? – недоумевал Джони.

– В случае активации режима автономной защиты, электростанция тоже откликается только на приказы с внутреннего терминала. На то он и автономный режим! – попытался объяснить Майк, – Лазер с атомной электростанцией представляет собой единый боевой комплекс. Военные передали в руки гражданских мощное оружие, которое какой-то болван активировал.

– Пока внизу продолжается пылевая буря, может просто эвакуировать с научных баз весь персонал, закрыть этот район, и пусть станция обороняется пока ей не надоест, – выдвинул очередную идею Джони.

– Имеющихся на научных базах наземных транспортных средств недостаточно для эвакуации и половины всех жителей. Да и удалиться на безопасное расстояние от Олимпа во время пылевой бури будет не просто, ведь спутниковая навигация на Марсе больше не работает, – констатировал Майк.

– Сколько времени колонисты смогут продержаться на аварийных запасах? – спросил Джони.

– Кислорода, воды и энергии хватит максимум на два месяца, – тяжело вздохнув признал Майк, – Основная проблема заключается в том, что при проектировании научных марсианских баз возможность введения осадного положения не рассматривалась в принципе. В случае чего, люди должны были немедленно покинуть планету на космических кораблях. На аварийных источниках энергии они долго не протянут. В их сторону уже высланы вездеходы с запасами, но проблему это полностью не решит.

– Пусть тогда военные уничтожат станцию с орбиты! – предложил Джони.