Штурм Шейкура

– Что… – начал Хокан Ашир, и голос его постепенно перешел в резкий крик, так что заболели уши: – Что все это значит? Так-то ты соблюдаешь договоренности?!

– А ты? – возразил Руорим. – Как ты использовал наше соглашение? Что ты мне плетешь, некромант? Ты же прекрасно знаешь, насколько непредсказуемы шейканы, а до сих пор чужая свободная воля всегда стояла тебе поперек горла! Для меня ты делал исключение, потому что я был тебе полезен, но ведь можно посмотреть и с другой стороны. Ты привел меня туда, куда я хотел: сюда, в Шейкур, в мои владения! Так что ты останешься у ворот. И через мой порог не переступишь!

Горен уставился на отца.

– Это ты серьезно? – прошептал он.

– С самого начала, – так же тихо ответил Руорим. – Я хотел только Шейкур, и больше ничего. Твой дед ни за что бы мне его не отдал, если бы я явился просителем. Я бы, возможно, и до сих пор оставался с Хоканом Аширом, если бы он не планировал кое-что, чего я ни в коем случае не могу допустить.

– Твои владения? – переспросил после затянувшегося молчания Хокан Ашир, который с трудом взял себя в руки.

– Да, – кивнул Руорим. – Потому что по праву рождения я полноправный правитель Шейкура, прямой потомок Януса Малакея. Здесь, рядом со мной, стоит мой сын Горен Говорящий с ветром, мой наследник, несущий в себе душу Малакея и древнюю магию.

– И вдобавок ко всему твой пленник, о чем ты как-то забыл упомянуть, дорогой папочка, – сдавленно пробормотал Горен.

– Только потому, что ты сам этого хочешь, – приглушенным голосом отозвался Руорим. А громко продолжал: – Хранителем Шейкура является Ур, пращур, старейший и мощнейший из всех драконов. Если мы втроем объединим свои силы, то сможем больше, чем жалкий маг Альянса. Одного Горена достаточно, чтобы дать отпор всем тринадцати, не говоря уже о таком дешевом ярмарочном фокуснике, как ты. Ты не войдешь в эту крепость, и она никогда не станет твоим убежищем.

Хокан Ашир пылал от гнева; Горену казалось, что у него на губах вот-вот выступит пена.

– Как ты осмелился! – зарычал маг. – Восстать против мага, нарушить договор, я тебя…

– Ах, я совсем забыл, – перебил его Руорим, – представить тебе моих новых союзников. Покажитесь ему!

Горен съежился и покрылся холодным потом, когда стражник на балконе и второй, на большой Галерее Шепота, внезапно изменились. Они выросли до невероятных размеров, повеяло ужасным холодом, сердце Горена подскочило и упало. Он застонал и зашатался. Руорим быстро обнял его за плечи, поддерживая.

– Никому не показывай своей слабости! – прошипел он.

– Не могу, – застонал Горен. – Эта сила… как… моя…

– Чистое божественное творение, да, я понимаю, малыш. Только не волнуйся, я тебя держу. Они не могут тебе ничего сделать, сейчас они вообще не обращают на тебя внимания.

Демонические Фиал Дарг росли, как огромные статуи, прямо на глазах, и лицо Хокана Ашира из красного стало белым.

– Как тебе удалось…

Договорить он не смог. Внезапно дракон под его седлом жалобно заверещал и упал замертво, а некромант вылетел из седла, описав огромный круг. Но он остановил падение, и молнии вылетели из его ладоней, когда он наставил их на Шейкур. Приподняв руки, Фиал Дарг создали тончайшую черную стену, от которой молнии отлетели, отброшенные назад, и воткнулись в землю рядом с Хоканом Аширом. Остались глубокие черные выжженные дыры, из них повалил желтоватый дым. Некромант испуганно отскочил и больше попыток не делал.

– Спасибо, – громко произнес Руорим. – Пока, думаю, вполне достаточно.

Не издав ни звука, принцы Тьмы удалились, и Горен смог вздохнуть свободно.

– Ты еще пожалеешь об этом! – закричал Хокан Ашир. – У меня ведь в запасе есть Непобедимый!

– Теперь уже ненадолго, – пробормотал Руорим. – Непобедимый мой, об этом знает любой ублюдок. – Он поднял руку. – Ты считаешь, что я такой тупица, что даже не догадываюсь, какие именно у тебя планы? – Теперь он говорил громовым голосом, чтобы его слышали все. – Ты ведь хочешь не просто устроить в Шейкуре свое убежище и превратить шейканов в собственную гвардию. Драконокровные кажутся тебе слишком опасными. На самом деле ты хочешь их всех убить, всех до одного, детей, женщин и мужчин, ты хочешь заточить их души в камни и сделать из них железных, самых мощных железных, какие когда-либо существовали в этом мире! Страшных последователей Непобедимого, армию железных шейканов, каждый из которых сильнее по крайней мере десяти воинов! Ты вознамерился обзавестись послушными солдатами, готовыми пойти ради тебя на смерть, слугами, которым не требуются ни еда, ни сон, пока их души горят в вечных муках, а ты удерживаешь их в небытии! Я прав, Хокан Ашир? Это и есть твой план? Убийство и порабощение всего народа шейканов?

Горен почувствовал, как сжимается его желудок.

– Это правда? – дрожа, спросил он.

– Сейчас услышишь, – ответил Руорим.

– Именно так и будет! – завизжал Хокан Ашир, подняв сжатый кулак. – От меня все равно не скроешься, кого бы ты ни переманивал на свою сторону. А ты, Руорим Мясник, тысячу лет будешь гореть в огне за преступление, которое совершил!