Штурм сознания

— Вот он, раскоп этот великий, — показывает мне результаты своей работы один из археологов, ведущих раскопки в Новгороде. — Он дал нам возможность окончательно понять, как образовался вечевой строй, что такое знаменитая новгородская демократия, из чего она возникла.

Говорит Валентин Янин, доктор исторических наук, академик РАН: «Мы привыкли называть вечевой строй Новгорода республикой. Часто говорят, что Россия не Европа, а Евразия. Какое место в этой системе занимал Новгород? Я бы сказал, что это был европейский город».

Вполне европейской была вся эта исчезнувшая страна — Новгородская земля. Именно здесь в IX веке начал княжить на русской земле Рюрик. Новгородская боярская республика — это крупнейшее государство тогдашней Европы. В Новгороде существовала передовая система государственного устройства, сочетающая ограниченную княжескую власть, боярское самоуправление — посадничество и общественный контроль — вече. Все жители были равны перед законом. Свобода мысли касалась даже вопросов религии. Идеи реформирования церкви были актуальны в Новгороде, как и во всей Европе эпохи Реформации.

Новгородские купцы и финансисты считались самыми эффективными менеджерами. Новгород — член Ганзейского союза. Новгород богат. Земельные вотчины бояр нередко больше иных европейских королевств. Новгородские мостовые на 500 лет старше лондонских.

Борьба партий, гласность и демократичность отличают эту страну в её лучшие годы. Берестяные грамоты — великое открытие XX века — помогли нам понять, что передовое политическое устройство Новгорода основывалось на просвещении. Здесь, где появилась древнейшая славянская книга, почти все были грамотны.

Это не только бояре и купцы. Это и ремесленники, и крестьяне, и крестьянские старосты. Очень много писем, написанных женщинами. А для Средневековья женская грамотность — индикатор высокого развития общества.

Там, где Пётр Великий прорубил окно в Европу, в Средневековье существовали широко открытые двери. Этими дверьми был Новгород, который входил в систему обширных европейских связей.

Что, если бы эта дверь в Европу оставалась открытой?

Новгород, а не Москва стал бы центром объединения русских земель. В русской политической традиции могли возобладать не самодержавие, а совсем иные начала. Свободное общество давало России шанс подойти к эпохе революций, будучи приспособленной к преодолению кризисов. России не требовалось бы безгранично прирастать Сибирью. И в XX веке она была бы готова предложить Западу высокие технологии, а не только соболя, лес, золото, газ и нефть.

Новгород опровергает миф о тоталитаризме как единственном пути развития России. Просуществовал Новгород около шести столетий. То есть дольше, чем вся история Московского царства и Петербургской империи.

Говорит Владимир Пантин, доктор философских наук: «Был ли всё-таки вариант, когда новгородская Русь могла бы пролавировать между Золотой Ордой и орденами рыцарскими и Швецией? Думаю, это тот единственный вариант, который был упущен. Но для этого нужно было такое дипломатическое искусство, такая политическая мудрость, которые не часто встречаются в истории».

Валентин Янин, доктор исторических наук, академик РАН, продолжает: «XV век показал разочарование основной массы населения в вечевом строе. Новгородское боярство, в целом приобщенное к государственной власти, сделалось боярской олигархией. Эта олигархия, по существу, и уничтожила вечевой строй.

В схватке за власть боярской олигархии с кланом городских собственников побеждённой оказалась демократия. В результате простые новгородцы уже не чувствовали себя причастными к делам республики. И когда Иван III пошёл походом на Новгород, город некому оказалось защищать. К концу XV века он вошёл в состав Московского государства. Возобладала в России московская традиция, когда мощное государство развивается за счёт отсталого, несамостоятельного общества. Отказ от европейского пути определил всю последующую историю, включая октябрь 1917-го, советский период и нынешние споры о будущем страны».

Говорит Сергей Караганов, доктор исторических наук: «Новгород проиграл в том числе и потому, что у него не было стратегического тыла. Наш стратегический тыл — это тесные отношения с демократически сильными ведущими капиталистическими державами мира. Если мы сделаем полуповорот, а то и поворот, как Россия уже сделала в 1917 году, мы окажемся в очень незавидной позиции, учитывая новое геополитическое положение.

На протяжении столетий, пытаясь прорваться в Европу, мы снова и снова оказывались в Азии. И в результате так и зависли где-то посередине.

В 1917-м, когда мы попытались реализовать самую передовую на тот момент европейскую концепцию развития, улицы российской столицы тонули в шелухе от семечек. Гражданам было не до уборки. Они вершили историю.