Штурм сознания

Покинув столицу Бутана, мы не торопясь отправились в путь. Стояла хорошая погода. Мы медленно, почти без напряжения шагали позади носильщиков с яками. И я подумал: если и дальше так пойдёт, то многомесячная экспедиция будет для нас лёгкой прогулкой. Однако как скоро рассеялись мои иллюзии. Яки оказались упрямыми животными. Ими было очень тяжело управлять.

Когда мы поднялись выше 5000 метров, я по-настоящему ощутил влияние высоты. В этот день я шёл очень легко и вдруг ощутил головокружение. В глазах у меня двоилось, а руки и ноги не подчинялись командам.

Что произошло дальше, я помню плохо. Казалось, склон подо мной зашевелился и… Мне повезло, что во время падения я за что-то зацепился. Видимо, только это меня и спасло. Теперь во время переходов я думал, что же заставило меня ввязаться в это безумное приключение? А ещё тибетцы сказали мне, что верят: когда в горах погибает человек, это месть богов.

Вполне возможно, что немецкие экспедиции проходили по той же самой тропе, по которой шли и мы. Другого прохода через перевал здесь просто не было. Уже несколько недель мы бродили по горам в поисках каких-нибудь следов немецкой экспедиции. Я проклинал себя за то, что ввязался в эту авантюру. Да и что мы могли найти через 60 лет?

И тогда я объявил, что каждый, кто даст какую-либо информацию по этой теме, получит денежное вознаграждение. И вот однажды утром пришёл местный житель и тихо прошептал мне: «У одного из ваших проводников есть необычный знак, который он носит с собой». Мы сразу стали расспрашивать тибетца. Наши попытки завязать разговор наталкивались на непроницаемую улыбку и молчание. Тогда мы объяснили, что хотим только посмотреть знак и готовы хорошо за это заплатить. Он согласился. Я не поверил своим глазам. Это был знак горных стрелков.

Горнострелковые части германской армии были специально созданы для ведения боёв в горах. Их отличительным знаком был эдельвейс, который носили на шапках. Но как он мог оказаться здесь, в Гималаях?

Мы потратили несколько часов, чтобы выяснить, откуда он у нашего проводника. И самое главное, знает ли он что-либо о том, кто носил такие значки. Это была первая весточка, что мы находимся на правильном пути. Мы сразу предложили ему купить этот знак. Но он наотрез отказался. К сожалению, наш тибетец не хотел говорить, каким образом к нему попала эта вещь.

Тогда мы рассказали ему о событиях в Европе. О большой войне. На него наш рассказ произвёл неизгладимое впечатление. И только после этого он заговорил. Он рассказал нам, что его зовут Атиша. Мы остолбенели. Это означало только одно: он и был тем самым человеком, которого мы так долго искали. А он, оказывается, всё это время шёл рядом с нами.

Но то, что он рассказал нам дальше, поставило нас в тупик. Оказалось, ни ремень, ни знак с эдельвейсом не принадлежат ему. Эти вещи он обменял на продукты у одного кочевника в горах Тибета, которого зовут Гомпа. Значок он оставил себе, потому что красивый. А ремень продал скупщику старых вещей, когда был в Непале, где мы его и нашли.

Прошло уже два месяца с начала экспедиции. Наши силы были на исходе. Мы рассчитывали, что скоро сможем вернуться домой. А теперь нам предстояло дальнейшее путешествие в Тибет. Атиша и другие проводники отказались сопровождать нас дальше, объяснив, что из-за политической ситуации не могут вернуться на родину. И мы вынуждены были нанять других проводников.

Наш путь лежал через перевал, высота которого была почти пять с половиной тысяч метров. Мы поднимались вверх, и перед нами вставали громады новых горных вершин, многие из которых находились на территории Тибета. Но нам до них было ещё очень далеко.

Путешествуя по Северному Бутану, мы на больших высотах очень редко встречали местных жителей. Селения в Бутане находятся на большом расстоянии друг от друга. От жилищ бутанцев веет средневековьем.

В одной из таких крепостей, видимо, и останавливалась экспедиция нацистов. Конечно, если мы шли правильным путём. Но местные жители, совершенно не привыкшие к европейцам, не отвечали ни на какие вопросы. Мы двигались, руководствуясь только интуицией. Ведь поиски тибетских тайн неизбежно ведут в одно место — в столицу Тибета Лхасу.

Город, который буддисты всего мира почитают, как мусульмане Мекку, а католики Рим, для большинства исследователей Центральной Азии долго оставался недостижимой целью. Можно перечислить по пальцам всех иностранцев, кому удалось побывать до середины XX века в этом центре ламаизма.

…Очень тяжело дышать. Мы в Лхасе, на высоте 3600 метров над уровнем моря. За нами Патала — дворец тибетских далай-лам. Легендарный Агван-Лобсан Доржиев был одним из первых россиян, который смог добраться до этого города мечты. Именно сюда он отправился выполнять секретное задание российского императора. Доржиев должен был ослабить влияние Британии в Тибете. Свою миссию он выполнил настолько успешно, что британские спецслужбы объявили за его голову большое вознаграждение.