- Фосфор! Нас жгут фосфором! - заорали у выхода из блиндажа. Бойцы, выползая из всех щелей, стали ломиться к выходу, толкая и перескакивая друг через друга, наступая ногами на раненых и мертвых. Началась паника. Прямо передо мной сидел контуженный боец и пытался набрать в легкие воздух, который вышиб из него взрыв. Кровь тонкими темными струйками текла у него из ноздрей и ушей.
- Нужно их остановить! - заорал я Ромке и «Айболиту», появившемся из ниоткуда.
Я стал хватать бойцов за шиворот и отбрасывать назад, прорываясь к выходу.
- Отставить панику! - орал я на ходу. - Отставить панику!
Мой крик остановил несколько человек, и они запустили цепную реакцию. Бойцы стали приходить в себя и таращились на меня, не понимая, что делать. Рома и Женя стали командовать и помогать им разгребать завалы из тел.
- Кто цел, занимается выносом раненых! Десять человек остаются со мной, остальные обеспечивают эвакуацию!
Я увидел Саню, который давал указания своим пацанам:
- «Банур»! Командуй эвакуацией! Выносите тех, кто не может идти.
Огонь снизился, и я увидел, как «Вардим» резко высунулся из траншеи с гранатометом и выстрелил в направлении противника. Следом за ним стал стрелять еще один боец, позывного которого я не знал. Они по очереди стреляли то на запад, то на север, обозначая противнику, что мы держим оборону.
Люди с первых дней раскрывались на войне по-разному. Война, как лакмусовая бумажка, обнажала сущность человека и показывала, на что он способен. Война была похожа на «Зону» из рассказа Стругацких «Пикник на обочине». В «Зоне» исполнялись самые сокровенные мечты человека. Не те, о которых он громко кричал и заявлял, а те, что составляли суть его личности. Война была «Зоной», где сущность человека проявлялась в своей первозданной наготе. Люди, способные действовать мужественно, быстро показывали себя, как и те, кто трусил и прятался за спинами других, в надежде выжить и сохраниться. Социальный лифт работал в обе стороны, и те, кто вчера был никем, быстро продвигался за счет своих качеств в командиры. А те, кто не проявлял никаких качеств, скатывался в подвал.
- Командир? Меня нужно нести, - подполз ко мне «Грязныш». - У меня руку оторвало!
Его рука болталась как плеть, и ватник был сильно пропитан кровью.
- Перетяните его, - попросил я пацанов, стоявших рядом. -Где твои жгуты?
Я стал ощупывать его и не смог найти ничего.
- Меня нужно нести... - продолжал он стонать.
- Заткнись! Нести нужно тех, кто не ходит. А у тебя ноги на месте. Перетягивайся и ползи своим ходом назад вместе со всеми.
«Грязныш» скорчил жалостливое лицо и замолчал.
- Рома, перетяни ему руку, а то вытечет, - крикнул я «Абакану».
Вокруг постепенно восстанавливался порядок, и хаос первых минут стал приобретать черты осознанной деятельности. Я увидел Женю, который помогал сооружать носилки и вытаскивать раненых из траншеи. С удивлением и радостью увидел, что «Бас» с «Максом» опять тянут кого-то на самодельных носилках. «Грязныш» с разрезанным рукавом и перетянутой жгутом рукой ковылял за ними.
С наступлением кромешной темноты интенсивность стрельбы со стороны украинцев спала. Танк сделал еще пару выстрелов и укатил на перезарядку. Танковые расчеты у ВСУ были отличными. Я не знаю, кто их готовил, и кто ими командовал, но отработали они четко и точно. После подсчета потерь я вышел на связь с командиром.
- Шесть «двести», тридцать «триста». Половина из них тяжелые. Выносим на «Подвал».
- Как вообще обстановка?
- Шесть человек осталось на позиции из шестидесяти. Остальные занимаются выносом раненых. Готовимся принять бой.
- «Констебль», ты, судя по интонации, со мной прощаешься? - в своей манере, поддержал меня командир. - Эту позицию сдать нельзя!
- Хорошо. Будем держать. Буду докладывать по ходу пьесы.
Внутри действительно было такое ощущение, что это был мой последний день.
- Доклад каждые пятнадцать минут, - закончил командир.
Я по голосу слышал, что ему тяжело и тревожно. Верил ли он в то, что мы продержимся и не отступим? Я не знаю. После того, как ушла последняя группа эвакуации мы стали распределять сектора и готовиться к бою. Со мной на позиции остались: Рома «Абакан», Женя «Айболит», Артем «Вындин», «Викинг», «Дружба» и еще пару человек, которых я не мог распознать в темноте. «Дружба» был боеспособным и грамотным таджиком, у которого был ПНВ «Фортуна». Еще один «теплак» -тепловизор - был у Жени. Его нашел «Эрик», когда они брали первый блиндаж и принес сюда. Мы собрались и стали распределять сектора для обороны.
- Ну что? - задал я пространный и очень конкретный вопрос.
- Командир, мы с тобой, - за всех ответил Женя.
Остальные молча смотрели на меня и ждали моих приказов.
- Пацаны, для меня большая честь воевать с вами.
Мы стояли и смотрели друг на друга, понимая, что ситуация непростая, и мы можем погибнуть.
- Нам нужно занять круговую оборону. Собирайте все магазины, которые остались от убитых и раненых. Там, на бруствере, лежит пара человек. Заберите у них магазины и гранаты.
Они кивнули и молча разошлись по траншее, занимая огневые точки.