'Штурмфогель' без свастики

- На другой же день после полета вашего "Штурмфогеля", - как будто не слыша последних слов, начал Пихт, - старый Эрнст поднял свой "Хейнкель-178". Тот самолет, над которым он бился с тридцать восьмого года. Обжегшись на ракетном "сто семьдесят шестом", в эту машину он поставил турбореактивный двигатель, который работает на бензине.

- Не помните марки двигателя?

- "ХеС-ЗБ" с тягой пятьсот килограммов.

- Мне как раз не хватает такого двигателя! - сердито воскликнул Мессершмитт.

- Кстати, это первый турбореактивный мотор, который поднял самолет в воздух.

- Н-да-а, - протянул Мессершмитт, понимая, что такой, видимо уже отработанный, технически доведенный двигатель никто не сможет выцарапать у Хейнкеля.

- В этот же день, пятого апреля, он испытал другой самолет "Хе-280В-1".

- Эту каракатицу с двумя хвостами?

- И двумя двигателями, по шестьсот килограммов тяги на каждый. В горизонтальном полете самолет достиг скорости восемьсот километров в час.

- Я понимаю интересы рейха, - морщась от боли под ложечкой и поглаживая свои черные, начинающие редеть волосы, заговорил Мессершмитт. - Отдел вооружений ждет такой самолет, но, поверьте, Хейнкель снова зарвется.

- Неужели вы думаете, что мы сможем закрыть работы Хейнкеля над этим самолетом?

- Я не говорил об этом, - пробормотал Мессершмитт.

- Словом, время покажет, что выйдет у Хейнкеля, - пришел на выручку Пихт.

- Да, конечно, время, время... - Мессершмитт оценил полученные сведения и судорожно думал, как бы отблагодарить за них адъютанта Удета.

- 2

Если бы Мессершмитт знал, о чем несколько часов назад говорил расторопный адъютант Удета его летчику-испытателю Вайдеману, он вряд ли бы предложил ему выгодное дело.

Но разговор проходил с глазу на глаз, притом в машине Пихта.

- Как у тебя идут дела, Альберт? - спросил Пихт, едва машина двинулась с места.

- Кажется, я неплохо устроился, но скука...

- Ты можешь развеяться хотя бы в Аугсбурге.

- Но я не сынок Круппа и не родственник президента рейхсбанка!

- Деньги можно делать всюду, где имеют о них представление.

- Мне платят за голову, которая пока цела.

- В лучшем случае, - проговорил Пихт, глядя на дорогу.

- Что ты этим хочешь сказать, Пауль?

- Хуже, если ты останешься инвалидом и тебя отправят в дом призрения, где собираются неудачники и старые перечницы...

Пихт знал, чем уязвить Вайдемана. Альберт всегда жил гораздо шире своих возможностей и частенько оставался без денег.

- В конце концов каждый старается где-то что-то ухватить, - продолжал Пихт, - Разница лишь в измерениях, в нулях, словом.

- Как же ты, к примеру, ухватываешь? - Вайдеман заглянул в лицо Пихта.

- Очень просто, - с готовностью ответил Пихт. - Я работаю на Мессершмитта.

- Я тоже работаю на Мессершмитта, но что-то он не платит мне больше тысячи марок.

- Еще тысячу ты можешь получать от Хейнкеля.

- Каким же образом?

- Положись на меня. Это я устрою тебе по старой дружбе.

- Как я буду окупать эти деньги?

- Ты будешь передавать ему все сведения о "Штурмфогеле".

- Ах ты каналья, Пауль! Я же нарушу в таком случае один весьма существенный пункт контракта...

- Пустое. Он не стоит тысячи марок. Ведь и ты и я работаем для рейха. А если, шефы грызутся, то это не наше дело. Пусть грызутся, лишь бы скорее кто-то из них сделал хороший самолет.

Вайдеман сдвинул фуражку на затылок и поскреб лоб.

"А что, если Пихт подложит мне свинью? Да меня Мессершмитт заживо съест. Хорошо - Мессершмитт, а Зейц, а гестапо? Но ведь Пихт старый товарищ. К тому же он сам ляпнул о своей дружбе с Мессершмиттом, и, узнай об этом Удет, ему не сносить головы за разглашение служебной тайны. И опять же тысяча марок... Это очень неплохие деньги за какие-то фигли-мигли "Штурмфогеля", который еще неизвестно когда обрастет перьями..."

- Хорошо, Пауль. Я буду работать на этого старичка Хейнкеля, если он и вправду соберется платить мне по тысяче марок. Только кому и как я должен передавать эти сведения?

- Наверное, пока мне, а я - ему. - Пихт достал блокнот и авторучку. Пиши расписку и получай аванс.

"Оппель" затормозил. Дорога была пустынна. За вспаханным полем виднелась лишь маленькая деревушка.

- Может, без расписки... - проговорил, упав духом, Вайдеман.

- Расписку я потом уничтожу. Но надо же мне отчитаться! Аванс солидный - тысяча пятьсот марок. - Пихт достал запечатанную пачку и положил на колени Вайдеману.

- 3

Накануне первого мая на заводах Мессершмитта поднялся переполох. В Аугсбург со всех аэродромов и вспомогательных цехов, разбросанных по Баварии, съезжались рабочие, инженеры, служащие. На митинге должен был выступать второй фюрер рейха Рудольф Гесс.