Единственным современным самолетом, по своим боевым возможностям близким Су-25, является американский штурмовик Фэрчайлд А-10А «Тандерболт»2. Созданная на несколько лет раньше Су-25, эта машина также имеет мощное бронирование (на броню приходится 8,5% от нормальной взлетной массы самолета). Летчик американского самолета, как и на Су-25, располагается в титановой «ванне», стенки которой скреплены винтами, что является недостатком А-10А (при попадании в винт, последний уподобляется своеобразному снаряду, поражающему внутреннее пространство штурмовика). Американский ТРДД Дженерал Электрик TF34- GE-100F более экономичен, чем Р95Ш, однако для самолета, работающего над передним краем и совершающим в день по несколько боевых вылетов, экономичность на крейсерском режиме - не самая важная характеристика. К достоинствам Су-25 следует отнести более совершенное прицельно- навигационное оборудование, а также лучшие летные характеристики и значительно более высокую маневренность.
В 1996 году поднялся в воздух штурмовик Су-25ТМ (Су-39), построенный па серийном заводе в г. Улан-Удэ. Су-25ТМ является дальнейшим развитием «противотанкового» штурмовика Су-25Т. По сравнению со своим предшественником он имеет расширенный диапазон боевого применения. Помимо «классической» для штурмовика борьбы с целями на поле боя и действий по объектам в тактическом тылу противника, Су-25ТМ способен наносить удары по крупным морским целям (в том числе кораблям класса «эскадренный миноносец», имеющим водоизмещение до 5000 т), а также поражать воздушные цели (в том числе на средних дальностях) в любых погодных условиях. Для этого самолета создается новый, более экономичный двухконтурный двигатель упрощенной конструкции, имеющий увеличенную до 5200 кгс максимальную тягу.
Из узкоспециализированной машины «поля боя» Су-25 постепенно трансформировался в многоцелевой боевой самолет, не имеющий мировых аналогов.
Конструкция. Самолет выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным трапециевидным крылом. В конструкции планера использованы алюминиевые сплавы Д-16, В-95, АК4-1, ВЛЛ-10, АМгЗ и АМгб (60% от массы планера), магниевые сплавы МА8, МА14Т, МЛ54 (2%); титановые сплавы ОТ4-1, ВТ20, ВТ5Л (13,5%); сталь ВНС-2, ЗОХГСА, ВИЛ-3 и 12Х18Н10Т (19%) и другие материалы (5,5%).
Фюзеляж самолета, выполненный.по типу полумонокок, имеет элипсовидное сечение. В его носовой части расположен негерметичный водозащищенный отсек с радиоэлектронным оборудованием. Для облегчения доступа к БРЭО на боковых поверхностях фюзеляжа имеются быстросъем- ные люки, а носовая часть фюзеляжа откидывается вверх.
Негерметичная кабина летчика образована «ванной», сваренной из титановых плит толщиной 10-24 мм. Фонарь имеет неподвижный трехсекционный козырек (с плоским лобовым бронестеклом) и откидывающуюся вправо крышку. Открывание и закрывание фонаря производится вручную.
Самолет Су-25Т/ТМ имеет герметизированную кабину с избыточным давлением 0,25 кгс/см
В кабине установлено катапультное кресло К-36Л, обеспечивающее спасение летчика на скорости до 1000 км/ч.
У самолета Су-25Т/ТМ носовая часть фюзеляжа несколько удлинена, что обеспечивает размещение системы «Шквал».
Крыло самолета имеет трапециевидную в плане форму. Угол стреловидности по передней кромке 19° 54 мин., поперечного V -2,5°. Крыло выполнено по кессонной схеме. Кессон состоит из переднего и заднего лонжеронов, верхней и нижней панелей, а также нервюр. На конце каждой консоли установлены гондолы с тормозными щитками (верхний и нижний основные щитки кинематическии связаны между собой и открываются вверх и вниз на угол 55°; они имеют дополнительные щитки, отклоняющиеся на угол 90° относительно наружной плоскости основных щитков). На каждой консоли имеется пятисекционный предкрылок, двухсекционный закрылок (углы отклонения - 10 и 40°) и элерон.
Стабилизатор имеет три установочных положения и управляется посредством специального привода. Его поперечное V +5°. Руль высоты состоит из двух раздельных половин, связанных между собой карданным валом. На каждой половине руля высоты установлен бустер, а на правой половине - триммер.
Вертикальное оперение состоит из киля, руля направления и демпфера рыскания.
Воздухозаборники Су-25 - боковые нерегулируемые, со скругленными входными кромками. Между бортами фюзеляжа и воздухозаборниками расположены клинья слива пограничного слоя.
Шасси - трехопорное с носовым колесом. Главные опоры убираются в ниши фюзеляжа движением вперед/к плоскости симметрии самолета. На них установлено по одному колесу КТ-136Д с широкопрофильным пневматиком 840 х 360 мм. Передняя опора с системой поворота смещена относительно оси симметрии самолета (это обусловлено размещением встроенной пушки). Она снабжено нетормозным колесом КН-21 с пневматиком 660 х 200 мм и грязезащитным щитком.