Штык

Словно в ответ, в пространстве между крышей и срубом жарко полыхнуло, на долю секунды под воротом возник сгусток ярко-красного огня и ушел вниз, словно провалился в жерло колодца. Штык с Хомяком почти синхронно сделали еще несколько шагов назад, и тут над срубом поднялся короткий гейзер кипящей воды. Часть бурлящего потока перелилась через край сруба, расчертив землю вокруг колодца сеткой дымящихся ручьев, а остальная вода медленно опустилась обратно, и через мгновение о гигантской кипящей кастрюле, «маскирующейся» под колодец, напоминал лишь мокрый сруб, да жидкая грязь, в которую превратилась, лишенная травы, земля.

Легкий ветерок прошелся по обнаженному мокрому торсу Штыка, словно остужая после жаркой схватки.

— Как же ты, гад, аномалию проспал? — Настоящих претензий к Хомяку быть не могло, но оставлять данный вопрос без внимания было бы неправильно с воспитательной точки зрения.

— Так чисто все было, мой генерал, — испуганно залопотал Хомяк. — А когда руками взялся, да повернуть хотел, вдруг кольнуло и как будто укусило!

— Ладно, — успокаивающе сказал Штык. — Вроде обошлось все. Но на будущее смотри мне! Надеюсь, что вода все-таки нормальная. Ну, если что не так — первый и узнаю.

Он коротко хохотнул, ощущая, как отпускает напряжение, внимательно осмотрел мокрый сруб и сделал пару осторожных шагов к своей одежде.

— Сейчас-то как? Не колет?

— Никак нет, мой генерал, все спокойно, не бойтесь, — судя по голосу, Хомяк при этом предпочитал оставаться на месте.

Одежда оказалась мокрой настолько, что ее пришлось отжимать. Правда, после «взбесившегося» колодца, это уже не казалось серьезной проблемой. Тем более, что бушлат лежал чуть дальше и остался сухим.

— Заодно и бельишко постирал, — сказал Штык, с усилием скручивая рубаху. — Помоги, хэбэшку отжать.

Натянув кое-как на себя мокрую одежду, Штык с подозрением осмотрел сложенные в горку фляжки. Похоже, что странная аномалия, ненадолго появившаяся внутри колодца, не влияла на качество воды, поскольку никаких неприятных последствий сам Штык пока не ощущал. Больше ничего их у колодца не удерживало, но ощущение какой-то неправильности в окружающей обстановке, заставило командира еще раз внимательно осмотреться по сторонам. Сруб колодца, мокрая земля, фляги, которые Хомяк начал поднимать с земли, ограда из проросшего забора… И вдруг он понял.

— Автомат, — нехорошим голосом сказал Штык, и повернулся к Хомяку. — Ты куда, придурок, свой ствол подевал?

Хомяк вытянул шею, пытаясь что-то высмотреть через плечо командира, потом пожал плечами и преувеличенно нейтральным голосом сказал:

— Там лежало. На бортике. Может упал… за колодец?

— Ну, так иди, и найди его за колодцем.

Ледяной тон Штыка не предвещал ничего хорошего, и Хомяк, принялся по кругу обходить грязный пятачок земли вокруг сруба.

Штык отчетливо помнил, КАК Хомяк бросил свое оружие на край колодца. Упасть за сруб автомат не мог ни при каких условиях. А это означало, что крайне важная и жизненно необходимая единица огнестрельного оружия покоилась теперь на дне колодца.

— Ну?! — бешено взревел Штык, осознав весь масштаб утраты. — Где твое личное оружие, солдат? Куда ты подевал свой автомат, гамадрил, ты, драный?

— Не могу знать! — орал с другой стороны колодца, враз побелевший от страха, «гамадрил». — Тут он лежал! Вот на этом самом месте!

— Да ты что, уродец, — все больше заводясь и медленно надвигаясь на «рядового», цедил сквозь зубы Штык, — прошляпил свое личное оружие?! Не мог автомат на плечо повесить? Да ты у меня сейчас за ним в колодец полезешь! Ты у меня….

Очередная угроза застряла у него в горле, когда прямо за спиной Хомяка из густой травы высунулись две отвратительные собачьи морды. От бестолкового «солдата» до двух уродливых здоровенных тварей было не больше двух десятков шагов. Собаки выглядели точь-в-точь как та, что Буль подстрелил накануне, но сейчас они не бежали мимо, а внимательно разглядывали людей возле колодца.

Автомат висел у Штыка на плече, стволом вниз. Медленно опустив правую руку, Штык взялся за цевье и осторожно потянул оружие вверх. Глаза Хомяка округлились от ужаса, и он рухнул на колени:

— Мой генерал! Не убивайте! Я возмещу! Я искуплю! Я больше не буду!

Ни малейшего страха Штык не ощущал. Только небольшое внутреннее напряжение от того, что в любой момент собаки могут броситься в атаку, и тогда придется стрелять практически навскидку через голову Хомяка. Штык почти увидел, как прыгают разом из травы уродливые твари, как тихо плюет в ответ тяжелыми убойными пулями его «калаш», как стальной дождь дробит собачьи кости, рвет в клочья мускулистые тела, и даже стремительный бросок на жертву не может спасти атакующих мутантов от неминуемой смерти.