Шулер

— Ты мне хотя бы направление дай, — быстро заговорил я. — У него нужная мне информация. Мне очень надо.

Букварь, поджал губы и бросил на меня оценивающий взгляд.

— Ты вроде не похож на самоубийцу. И скажи, ведь это не из-за бабы какой?

— Не, — отмахнулся я. — Определенно.

— Знаю я одних шнырей, которые регулярно прогуливаются в веселый квартал.

Я попытался уточнить, но водила нетерпеливо меня перебил.

— Сам к ним примажешься. Они люди простые. Пообещаешь купить бухла и считай ты в их компании. Только ты с ними не зависай. Можешь не пережить тусовку в такой компании.

— Беспредельщики?

— Деграданты. Напьются и ищут себе приключения на задницы. А у нас с этим просто: кто ищет, тот и находит. Если ж не с кем борогозиться, то они меж собой могут и поножовщину устроить.

— Понятно.

— Как дойдешь до нужного места, откупись бухлом или деньгами и сваливай. Только не вздумай светить крупными купюрами, — он усмехнулся. — Повезло тебе, что я порядочный, когда ты мне деньги свои светанул.

— Да я с собой все и не взял, — успокоил я таксиста.

Конечно, он немного лукавил и не шарахнул утром мне по голове только потому, что понял кто я. Не зря на карты косился и про татуировку спрашивал.

— И не пей там.

— Понял.

— Ты ведь в таких местах не бывал?

— Нет.

— А точно тебе это нужно? — с неожиданной заботой уточнил Букварь.

— Очень, — тяжело вздохнул я. — Мне без этого вилы.

— Ну смотри, парень, — собеседник свернул в малоприметный дворик и притормозил в тени. — Тут эти придурки обычно собираются. Обязательно сегодня пойдут.

— Почему сегодня?

— Потому что зарплата на заводе, — мудро пояснил Букварь. — Эх, парень. Жизни не знаешь. Это они по пятницам шныри, а в будни пашут за копейки на кировском. Так то.

Я поблагодарил водителя и щедро оплатил услугу. Он пожелал мне удачи и уехал, моргнув на прощанье красными фонарями. Что-то мне подсказывало, что мужик не верил, что увидит меня снова. И я беспокоился, что недоверие это не напрасное.

Не прошло и получаса, какиз глубины двора показались пара тщедушных парней, неспешно ковыляющих в мою сторону. Их пьяные голоса разносились в ночной тишине очень отчетливо.

— Вот она мне говорит: катись на все четыре стороны.

— Дурная баба, — вынес вердикт второй. — Где она другого такого надет?

— А то, — первый пьянчуга гордо выпятил грудь. — Только вот ночевать мне негде.

— Пойдем в веселый квартал. Там есть и выпить и закусить. И найдется кому погреть.

Решение пришло само. Я вывалился из тени и раскинул руки.

— Ребята, — растягивая гласные произнес я. — Я вас заждался. Куда вы запропастились то?

Мужики остановились и воровато оглянулись.

— Ты чего-то путаешь, парень… — начал было один, но второй тут же ткнул его в бок локтем, кивая на мою левую сжатую ладонь.

В ней хранилось мое спасение. Бутылка дорогого коньяка.

— Вот, купил, как обещал, — гордо выдал я, удивляясь, что не разбил ее при побеге. — Пойдем, выпьем.

— Давай тут, — предложил пьянчуга.

— Ты обещал в веселый квартал, — заявил я обиженно. — Обманул что ли? Это я зря копилку разбивал то ли? Его ж обратно не сдать.

— Коньяк, — протянул мужичок и облизнулся. — Такой надо распивать в хорошей компании и приличном месте.

— Именно, — важно подтвердил я.

Эти двое решили, что я ошибся компанией, но решили не отказываться от шанса выудить у меня бутылку. И заодно привести в веселый квартал глупого прохожего.

— А тебе есть восемнадцать? — подозрительно уточнил тот, которого выгнала жена. Видимо совесть еще имела над ним власть.

Второй же провожатый не был обременен сомнениями и, ухватив меня за плечо, увлек за собой.

— Пойдем, парень. Ты сегодня в любом случае станешь взрослым.

Я увидел, как по улице рысцой бежит неугомонный гном. Он бросил на нас подозрительный взгляд, но тут же отвернулся. Наивный решил, что я не смог найти таких вот союзников. А значит наша встреча отсрочена. И вцепился в же он в в эту колоду. одним словом — сказочный гном. И зачем его только из больнички выпустили? А вот как ему удается все время находить меня в самых неожиданных местах? Вопрос на миллион.