Шулер от магии (СИ)

– Три стейка, пожалуйста. Два мне и один молодому человеку. Еще бокал вина: белого, полусладкого, итальянского, – она вопросительно посмотрела на Шулера.

– Ром с колой.

Официант кивнул и испарился.

– Так что там с твоей работой? – спросила Матильда, когда им принесли напитки, словно только вспомнив об этом. Хотя, может, так оно и было. – Неужто какая-то нечисть посмела буянить возле моего дома?

– Пока что точно неизвестно, – покачал головой Анджей. – Но, думаю, это вполне вероятно.

Он, не вставая, дотянулся до кармана пальто и вытащил стопку распечатанных фотографий. Разложил на столе:

– Скажи, ты узнаешь кого-нибудь?

Бизнес-леди послушно склонилась. Посмотрела… бросила удивленный взгляд на чародея и тут же вернула обратно на лица пропавших без вести с конца весны. Внимательно изучила изображения. И без колебаний поочередно ткнула пальчиком во всех трех своих исчезнувших любовников, безошибочно выделив среди всей толпы. Не стала юлить. Непонятно только хороший это знак или ужасный.

Шулер задумчиво кивнул и спросил:

– Откуда ты их знаешь?

– Они были моими разовыми любовниками.

– Разовыми любовниками? – переспросил Анджей.

– Ага. Они, так сказать, помогают мне держать себя в руках. Я ведь, все-таки, демон, и мне порой нужно… кормить внутреннего зверя, – лугару обворожительно улыбнулась.

Чародей вскинул брови:

– Понимаю…

– А что с ними случилось? – поинтересовалась Матильда, отпивая из бокала.

– Они все пропали без вести, – ответил он равнодушно, собирая фотографии и убирая обратно в карман. – И единственное, что их всех объединяет – незадолго до исчезновения их видели возле здания, в котором расположена твоя квартира.

– Какой кошмар. Думаешь, сможешь разобраться, что с ними случилось?

Шулер посмотрел ей в глаза:

– Не знаю. Но почему-то мне кажется, что я на верном пути.

Девушка еле заметно прищурилась.

Рядом со столиком возник официант, принесший еду. Беседа сама собой переключилась на этот факт. На какое-то время. Покончив с одним стейком, бизнес-леди незамедлительно принялась за другой. Отрезав кусочек, она заметила:

– Знаешь, за последние пару лет у тебя появилась весьма… внушительная репутация.

– Спасибо? – усмехнулся Анджей. – Я старался.

– Специально работал на нее?

– Ну, не то, чтобы прям на нее…

– Да не, я не осуждаю. Даже наоборот. Репутация – крайне полезная вещь, которая сама по себе может решить целый сонм проблем. А особенно полезной она становится, когда… не совсем соответствует действительности, – лугару задумчиво посмотрела на него.

– Ну, для меня репутация в первую очередь маркетинговое преимущество, – пожал плечами чародей. – Так как она, по большей части, сходится с моими реальными возможностями.

Девушка приподняла бровь. Усмехнулась и кивнула:

– Ну, да, согласна – с этим надо быть осторожнее. В конце концов, у всяких возможностей есть предел. Даже правительство зачастую не может справиться с преступниками, о вине которых известно достоверно, – она покачала головой. – Поразительно, как закон, призванный стоять на страже справедливости и правосудия, порой может защищать отпетых мерзавцев, да?

– Вероятно, я именно поэтому никогда не питал к нему особого пиетета, – Шулер весело улыбнулся. – К счастью, все становится куда проще в этом плане, когда ты можешь просто напрямую пойти к главе ОБР Инквизиции.

– О, да, – рассмеялась мелодично Матильда. – Начальство Дариуша говорит, что он жалуется на эту твою вредную привычку почти так же часто, как нахваливает тебя.

– Нытик, – беззлобно бросил Анджей. А потом нахмурился и уточнил с точно отмеренной долей сомнения в голосе: – Так ты знакома с его начальством? Неожиданно. Наверное, сложно было э-э в твоем положении подружиться с инквизиторами.

– С ангелами, – поправила его лугару отрешенно.

Чародей дернул подбородком:

– Ангелами?

– Ага. И это отнюдь не моя заслуга, если уж на то пошло. Моим предком по материнской линии был Георгий Победоносец. Ну, и от него мне досталось Небесное Соглашение с Правью… Ты ведь, наверняка, в курсе, что это такое, да? – мягкая улыбка на очаровательном лице выглядела весьма плотоядно.

Чародей медленно кивнул. У него такое было заключено с драконами. Договор, что сильнее любых Обетов. Клятва, которую невозможно нарушить, и открывающая возможности, недоступные в любых других обстоятельствах. А еще – передающаяся по наследству. На «смертном одре», когда человек уже точно умирает и ничто не в силах этого изменить – он может посвятить своего преемника во все детали Соглашения и тем самым переложить оное на его плечи.

– Ну, так вот, – тем временем Матильда беззаботно продолжала. – Георгий условился с ангелами, что раз в тридцать три дня они могут отдать ему один приказ, который тот обязан выполнить. Серьезное бремя, но и плата была соответствующая… впрочем, Правь, как обычно, даже от нее в выигрыше осталась.

– Плата? – Шулер постарался как можно равнодушнее уточнить. Соглашения строились на принципе равноценного обмена. За такую службу… рассчитывать можно на многое.

Но Матильда лишь улыбнулась.