Шулер с бубновым тузом

— Как бы вы поступили на ее месте?

— Я?

Жанна пришла в смятение, ее губы дрожали, глаза бегали. Она не сразу сумела справиться со страхом и растерянностью. Как будто все еще видела перед собой мертвого слугу.

— Я… спрятала бы тело в подвале…

— Правильное решение, — кивнула Глория. — Так графиня и поступила. Она засыпала тело слуги мусором, набросала сверху всего, что попадалось ей под руку, и вернулась домой. Была ночь, никто ни о чем не догадывался, и когда человека хватились, его исчезновение не связали с графиней. А вскоре та сама скончалась.

— Нужно копать! — возбужденно произнес Крапивин. — Нужно искать кости слуги! Если мы найдем их, значит… вашим словам можно верить.

— Где копать-то? — охладил его пыл Роман. — Здесь уж все копано-перекопано. Верно?

Жанна подавленно кивнула.

— Джо говорил мне, что еще его прадед тщательно обследовал винные погреба, наткнулся в дальнем закоулке на какие-то кости, жутко испугался и решил, что это останки графини, — призналась она. — Кости были засыпаны землей и обломками кладки.

— Где эти кости?

— Вероятно, их похоронили, чтобы умилостивить дух покойника. Прадеду Джо стала являться Белая Леди, он лишился рассудка и умер.

— А куда подевалось надгробие? — осведомился Лавров.

— Не знаю, — покачала головой Жанна.

— Куда, куда? Небось, местные жители растащили все, что плохо лежит, — удрученно вздохнул Крапивин. — Надгробная плита всегда пригодится.

— Какая разница, где теперь надгробие? — заметил Роман. — Главное, где оно находилось тогда.

— Наверняка именно под ним и спрятаны бриллианты! — оживился Николай. — Графиня положила в яму завернутую в тряпки шкатулку… а потом заставила слугу накрыть место «захоронения» плитой. Тот надорвался и умер. Таскать и ворочать в одиночку каменное надгробие — не шутка.

— Должно быть, слуга был не молод и умер от чрезмерной физической нагрузки, — кивнула Глория.

Николай повернулся к ней с вопросом:

— Как же узнать, где лежала плита? Спросите у этого… у слуги. Его душа еще здесь?

Он поежился. В подвале было холодно, но до сих пор участники «сеанса» этого не ощущали. Зато после упоминания о Белой Леди всем стало зябко.

Глория молча обошла подвал, останавливаясь то там, то тут, и наконец указала прямо перед собой.

— Я вижу!

— Что? Что ты видишь? — подскочил к ней начальник охраны, переодетый шулером.

— Надгробие лежало здесь.

Теперь уже и Жанна встала из-за стола и подошла к месту, указанному Глорией. Ее вишневое платье в неверном свете свечей приобрело оттенок запекшейся крови.

— Вы в самом деле… провидица, — вымолвила она. — Плита действительно находилась тут. Ее обнаружил тот же прадед Джо, который наткнулся на чьи-то кости. Он составил план подвала, где надгробие было отмечено крестиком. Только под плитой ничего не оказалось, ни могилы, ни клада.

— Почему ты раньше не сказала? — возмутился Крапивин. — Ты все время врешь!

— Я не вру, — обиделась Жанна. — На моем веку плиты не было. Куда она подевалась, мне неизвестно. И Джо не знал.

— Какая, в сущности, разница, где это чертово надгробие, раз под ним ничего не нашлось? — вставил Лавров. — Графиня не такая дура, чтобы прятать сокровище под плитой. Она понимала, что после ее смерти начнутся поиски бриллиантов и кто-нибудь непременно заинтересуется надгробием.

— Понимала, — кивнула Глория, указывая на картину. — И не случайно оставила знак в виде бубнового туза. Шулер на картине вытаскивает из-за пояса бубнового туза!

— Туз! — хлопнул себя по лбу Николай. — Я забыл о нем!

— Бубновый туз символизирует Соломонов Пентакль, — объяснила она, и зеркало на стене полыхнуло ослепительным светом, словно в нем отразилась молния. — Дело в том, что бубны в картах Таро соответствуют Пентаклям. Я должна была сразу догадаться.

Ее не слушали. Всеобщее внимание привлекла к себе вспышка в зеркале.

— Мне показалось? — поразился Лавров. — Или вы тоже видели?

— Такое происходило на сеансах Калиостро, — пробормотала помертвевшая Жанна. — Неужели он среди нас?..

Глава 36

— Не хватает дыма, — добавила она. — Великий Копт щелкал пальцами, и комнату окутывало облако дыма…

Все застыли в ожидании. Однако ни дым, ни знаменитый маг не появились. Зеркало висело на стене, и никаких молний в нем больше не сверкало.

— Хочу выпить, — прошептала Жанна, вернулась к столу и потянулась к бутыли с вином.

— Позвольте налить вам, — сказала Глория тоном прислужницы. — Это моя роль.

— Соломонов Пентакль! — возбужденно воскликнул Крапивин. — Звучит магически!

— Но при чем здесь Пентакль? — спросил Лавров, наблюдая, как рыжеволосая дама жадно пьет вино.

— Полагаю, резчик по камню изготовил несколько плит, одна из которых была сделана по собственному эскизу графини. На эскизе, и соответственно на надгробии, были изображены вензель в стиле рококо, ваза и крест. Внутри вензеля был вплетен Соломонов Пентакль. Таким образом он и в глаза не бросался, и указывал на клад.

— Вы же слышали, под плитой ничего не было, — раздраженно заявил Николай и повернулся к Жанне: — Что молчишь? Или ты опять солгала?