Шулер (СИ)

— Так не ешь, раз не любишь. Не покупай на улице ничего, — тут Иу да посветлел лицом и громко заржал, снова запрокинув голову. — Ты решил, что тут… что я… мне…

Мужик откровенно потешался надо мной, тыкая пальцем и давясь смехом. Кот флегматично жевал предложенное ему угощение, а я ощущал себя идиотом. Но главное, что был жив.

Успокоившись и утерев рукавом выступившие слезы, принц все же сказал:

— Я же тебе пояснил, что крысятина только для пришлых. Тут никто в здравом уме не станет жрать такое, — он скривился с досадой. — Ну, кроме троллей. У них желудки как у псин — даже гвозди переваривают.

— Понятно, — стало немного неловко.

— Тут ты можешь поесть по-царски. Вон картошечка, обивные, а тут, — он сдвинул крышку с блюда и комнату наполнил дивный аромат, — телятина в сметане. Курица для кота и тебя, если для тебя корова — священное животное. Мы тут уважаем верования идиотов… то есть, других людей.

Виноватым за оговорку принц не выглядел. Он был доволен и расслаблен настолько, что стал походить на Аминя.

— Все хорошо? — спросил меня лукавый голос, и я сразу понял, что передо мной первый брат.

— Да. Спасибо за подарок.

Кот навострил уши и вмиг перемахнул стол и оказался на коленях у хозяина. Животина точно поняла, что перед ней не враг и принялась мягко тереться боками о своего благодетеля.

— Мой брат бывает резким.

— Хороший мужик.

Я решил не деликатничать и взялся за еду. Она и впрямь оказалась вкусной. Даже не верилось, что тут можно приготовить что-то подобное.

— Тут и столовая есть и душевые. Чуть дальше прачечная и несколько лабораторий, — Аминь замолк и позволил коту забраться себе на плечо. — Нас никто не воспринимает всерьез. Семьи города считают наше общество отщепенцами. И мы не против. Пусть так и думают.

— Семьи? — я насторожился.

— Как давно ты в системе? Уже окончил школу?

По выражению моего лица, добрый брат понял, что я не понимаю, о чем речь.

— И тебя прислали сюда?

— Это мое последнее задание — получить рекомендацию принца воров.

— Вот же суки, — искренне возмутился Аминь. — Они тебя послали как агнца на закланье. Уверенные, что ты не выживешь. А потом еще, наверняка обвинили бы нас, что угробили им новенького. Это обидно!

Мужик поднялся на ноги, ничуть не смущаясь наличию животного на плече. Но кот не растерялся и тут же перебрался к нему на загривок.

— Знаешь, как это обидно, когда все и всюду считают тебя психом? Думают, что ты управляешь вырожденцами и не достоин уважения. А мы всего лишь чистим этот город. Мы убираем с улиц лишнее, сами зачастую уничтожаем тех, кто перешел грань, — его глаза вспыхнули особым фанатичным огнем, который роднил его со второй половиной личности. — Если бы не мы, то люди бы захлебнулись в крови…

Мне помог кот. Именно он первым понял, что вернулся Иуда. Животное мигом соскочило с мужика, который не спел кинуть с себя шипящий комок шерсти. После этого принц громко чихнул.

— Кажется, что на котов у меня аллергия. Но Аминь не верит.

Иуда уселся на свое место и пододвинул к себе тарелку.

— Значит, у тебя последнее задание.

На мой вопросительный взгляд он усмехнулся.

— Я не всегда оставляю брата без присмотра. Иногда подслушиваю.

— Ясно.

— Что ж, ты мне нравишься, парень. Потому я тебе помогу.

Я выдохнул, совсем не ожидая такого исхода.

— Но ты взамен поможешь мне.

Наступившее было расслабление тут же мигом исчезло. Я понимал, что принц вряд ли станет помогать мне по доброте душевной. Но до этого момента, я как — то не задумывался, что может понадобиться этому человеку:

— Органы жертвовать я не стану, — на всякий случай опасливо сказал я, нащупывая в кармане изрядно похудевший набор способностей.

Но принц в ответ лишь засмеялся:

— Мои разведчики могут выкрасть с улиц любого человека! — с гордостью заявил он. — Зачем же мне отдавать такого перспективного бойца потрошителям?

— Мои разведчики могут выкрасть с улиц любого человека! — с гордостью заявил он. — Зачем же мне отдавать такого перспективного бойца потрошителям?

— Тогда что тебе нужно взамен?

— Сущий пустяк, — отмахнулся принц. — У меня пропал один человек.

Я с сомнением посмотрел на Иуду.

— Нет, люди пропадали и раньше, — поспешно добавил принц воров. — Но этот человек был… особенным. Он — сын одного из высокопоставленных людей клана.

— И давно?

— Вчера.

Я лишь хмыкнул:

— Ну так чего поднимать панику раньше времени? Может, парень забухал. Или завис в каком — нибудь притоне.

— Ты говоришь как полицейский! — прошипел Иуда, и глаза его сверкнули огнем разгорающейся злобы. — Не мог он забухать! Я попросил его узнать одну информацию. И он уже должен был вернуться. Но его все нет. И чует мое сердце, что в этой истории есть что — то скверное.

— Чудно, — тихо буркнул я, стараясь, чтобы принц воров меня не услышал. — Игра «найди бездомного в городе с населением десять миллионов человек». А я ещё думал, чем бы таким интересным занять остаток вечера и ночь.

— Итак, Шулер, ты принимаешь задание?

— А у меня есть выбор? — скептически.

— Ну, если тебе так нужны моя рекомендация, то, боюсь, выбора у тебя нет, — притворно вздохнул Иуда.