Шулер

Отведя глаза, он снова обмяк на сиденье. Сложив нож обратно и убрав его в задний карман, он сунул руку в передний карман, доставая ключи.

— Ты поспал? — спросила я. — Или ранее ты притворялся?

Проигнорировав меня, он завёл машину, слегка газанув, чтобы выгнать выхлоп.

— Ты голодна?

— Ага, — сказала я. — Я могу позвонить своей маме?

Взгляд его глаз сделался бесстрастным.

— Нет.

Он тронул машину с места. Колеса заскрипели по гравию и мусору, пока он выезжал с края парковки. Мы перевалили через низкую обочину, когда он вырулил на дорогу.

— Где мы? — спросила я.

— Вашингтон.

Я уставилась на него.

— Вашингтон? А что случилось с Орегоном?

— Ты проспала большую часть Орегона. Я повёз нас по главному шоссе.

Я уставилась на серый город, чувствуя, как живот скручивает спазмом.

— Почему? — спросила я наконец.

— Я лучше знаю здешние камеры. И я хотел выиграть немного времени. В Сиэтле есть безопасный дом. Я подумал…

— Нет, — перебила я, качая головой. — Почему я не могу позвонить моей матери?

Его пальцы сжались на рулевом колесе.

— Ты должен знать безопасный способ позвонить, — сказала я. — Ты, похоже, знаешь такие вещи, — вспомнив свой сон, огненно-красные грибоподобные облака над постройками из стекла и стали, я сглотнула. — Разве не могу я позвонить ей всего разок? Попрощаться?

Он покачал головой.

— Шулеры к этому времени приставили бы разведчиков к твоим людям.

Потребовалось несколько секунд, чтобы его слова отложились в сознании.

Казалось, не замечая моего молчания, он выдохнул, щёлкнув языком от усталой злости.

— Они используют их, чтобы собрать на тебя отпечатки. Чтобы отследить тебя, — он показал на вывеску с недостающими прямоугольными буквами. — Я мог бы достать нам еду вон там. Это заведение вне сети камер.

Я все ещё таращилась на него. Мой рот раскрылся, разум охватило неверие.

— Ты сказал, что они их отпустят, — сказала я. — Моего брата. Мою маму. Что ты имеешь в виду, говоря, что Шулера будут там? Что это означает для них? Они в безопасности?

Он сосредоточился на поле возле дороги — простору колышущейся травы, испещрённой полевыми цветами. Там, в раннем утреннем свете, паслись коровы.

— Ревик!

Мой тон заставил его резко повернуться. Его пальцы рефлексивно сжались на руле.

— Что это значит? — спросила я. — Они причинят боль моей маме? Моим друзьям?

Спустя одно-единственное мгновение он повернулся обратно к окну. Нахмурившись, он взглянул на меня, переключая машину на более высокую передачу.

— Мы поедим позже. Сейчас ясно не лучшее время.

Он повернул на съезд к Пятому шоссе на север. Плимут издал рычащий звук, когда он ускорился и стал подниматься с основания холма.

В свою защиту скажу — я не знала, что собиралась это сделать.

Я этого не планировала — наверное, поэтому он не заметил, пока я не положила пальцы на ручку автомобильной дверцы.

К тому времени, когда он дёрнулся, я уже была в движении.

Мой вес жёстким рывком устремился следом, когда мои пальцы дёрнули замок.

Его нога соскользнула с педали сцепления. В результате он промазал, метясь в край моей порванной блузки, а вместо этого ухватив одеяло. Я соскользнула с сиденья в холодный несущийся воздух, одеяло размоталось вокруг меня…

Воцарилась тишина.

В ней я ощутила свободу и странный прилив радости.

Затем моё тело неэлегантно шмякнулось на землю.

Я ударилась, по инерции слегка отскочила обратно, перевернулась, царапая руки, локти и лицо, пока катилась по склону шоссе, покрытому камнями, сорняками и мусором.

Мои руки, закованные в наручники, били по моей груди, затем по лицу. Наконец, я сумела использовать их, чтобы замедлить падение, впившись металлическими кольцами в землю и скользя на животе, слегка расставив ноги.

Выкашливая гравийную пыль и грязь, я как пьяная поднялась на ноги внизу. Мои лодыжки все ещё покалывало от пластиковых пут. У меня все ещё не было точного плана. Но этот сон в сочетании с мыслью о том, что мою маму окружили террористы-видящие, более-менее заставил меня принять решение.

Я должна сдаться.

Должна.

Не только ради моей мамы. Тот сон все ещё влиял на мой мысленный мир, ещё сильнее, чем образ лица моей матери или моего брата, Джона. Если существует малейшая вероятность, что Ревик прав, пусть лучше меня препарируют в лаборатории, чем жить с видящими, которые хотели, чтобы я помогла им взорвать мир. Я, может, и не была бл*дской святой, но я не собиралась входить в историю как величайший массовый убийца всех времён.

Я также не заинтересована в том, чтобы положить конец человеческой цивилизации ради кого бы то ни было.

Стиснув зубы, я босиком похромала к главной дороге. Я начала пересекать её, не оглядываясь и вздрагивая, когда мои ноги наступали на острые камни и маленькие осколки стекла.

На съезде вверху с визгом шин остановилась GTX.

Я обернулась как раз тогда, когда в неё сзади врезалась ещё одна машина, протолкнув ту глубже в середину съезда. Машины кренились, останавливаясь под разными углами и создавая за первой неровный строй. Начинали раздаваться автомобильные гудки.