Шуля Мю и потайной мир

   Рядом с трибуной стоял длинный стол, покрытый зеленым сукном. За столом сидели трое, по-видимому, главные, причём тот, что сидел в середине был самым главным. Выглядел он непривлекательно. На маленьком личике выдающимся был только свисающий нос; маленькие глазки, наоборот, были еле заметны под бледной, похожей на грибную шляпой, которая, однако, являлась частью головы, а не частью одежды. Несоразмерно тонкое туловище довершало сходство этого существа с грибом -- поганкой. И, между тем, сидящие рядом с ним ловили каждое слово этого бледного "гриба", хотя и были по виду намного внушительней. После каждого выступления главный говорил что-то сидящему рядом помощнику, и тот объявлял собранию скрипучим голосом всегда одну и ту же фразу: "Кабинет под номером (далее следовал номер) без нарушений". После этой фразы потаённики в зале облегчённо вздыхали. Но один раз было произнесено другое: "Нарушение правила номер два -- опоздание". После этих слов в зале повисло напряжённое молчание. В тишине огромный кряжистый леший, видимо стражник, вытащил из толпы крепенького и гладенького, как желудь, потаённика. Тот совершенно не сопротивлялся и молча дал увести себя из зала. Жители этого странного мирка проводили несчастного испуганными взглядами.

   -- Интересно, что с ним сделают? -- задал Ри вопрос, тревоживший всех.

   -- А пойдёмте и выясним, -- сказал Фартимус.

   Они успели увидеть, в каком направлении исчезли провинившийся потаённик со стражником и скоро, миновав узкий тёмный коридор, оказались перед дверью, охраняемой такими же гигантами устрашающего вида, которые, впрочем, вполне мирно играли в кости. Незамеченные, друзья вошли внутрь и сразу увидели того, кого искали, но в каком странном положении! В центре просторного, плохо освещённого зала возвышался невообразимых размеров пнище, чёрный и замшелый от времени. Корнями он врастал прямо в пол, выложенный плиткой. Выглядело это неестественно. Над пнём, в сетке, похожей на авоську, болтался давешний нарушитель. С потолка свисали и другие "авоськи", но они были пусты. Неожиданно для всех Мю разрыдалась. Она рыдала так горько, что даже не могла отвечать на вопросы. Но Фартимус понял, в чём дело, он прижал к себе малышку и, успокаивая, сказал:

   -- Не бойся, золотко, он живой, он просто спит.

   В подтверждение висящий потаённик хрюкнул во сне и пошевелился.

   -- Ну, ты, Мю, даёшь, -- укоризненно сказал Ри.

   -- Да, наверное, не нужно было тебя брать, -- нахмурился Бо.

   Мю постаралась быстрее перевести разговор на другую тему:

   -- А что он там делает? -- спросила она, указывая на висящего.

   -- Висит, -- вместе ответили братья.

   -- А зачем?

   -- Может, они всегда так спят, -- предположил Кри.

   -- Не думаю, -- покачал головой Учитель, -- давайте-ка вернемся в зал, может, мы там узнаем, что всё это значит.

   В зале собрание уже закончилось: начальства не было, обитатели потайного мира расходились. Фартимус сказал, что должен найти главного, что сделает это сам, и велел подождать его здесь. Конечно, все удивились, что Учитель хочет пойти один, ведь до этого они были все вместе.

   -- Это опасно? -- спросила Мю.

   -- Совсем не опасно, просто некрасиво наблюдать исподтишка за личной жизнью другого существа, а я именно это собираюсь делать. Но вы в этом безобразии участвовать не должны!

   -- А как же Вы, Учитель? -- сочувственно спросил Кри.

   -- Не думайте об этом, ждите меня, -- улыбнулся он.

   Когда Фартимус ушел, Бо сказал:

   -- Глупо зря тратить время, пойдёмте тоже понаблюдаем за кем-нибудь, может, и мы что-нибудь узнаем!

   -- Я -- за! -- поддержал брата Ри.

   -- А дедушка сказал, что это некрасиво! -- сказала Мю.

   -- А ты вообще последнее время только мешаешь! -- гаркнул на сестренку Бо.

   Мю обиженно засопела, а Кри сказал:

   -- Мы не должны этого делать.

   -- А почему Фартимусу можно, а нам нет? -- возмутился Бо.

   -- Потому что Учитель мудрый, а мы смеялись над потаённиками просто потому, что они не похожи на нас, -- напомнил Кри.

   -- Подумаешь, посмеялись! А не надо быть смешными! Ты, Кри, как хочешь, а лично мы идём! Мю, ты с нами или как?

   Мю поняла: если она останется с крыланом, то в глазах братьев станет маленькой и никчемной. Конечно, она пошла, хоть на душе у неё было нехорошо, ведь она привыкла слушаться взрослых, да и страшновато ей было. Они шли по каким-то коридорам, мимо многочисленных дверей, пока не услышали за одной из них приглушённые голоса. Дверь была плотно закрыта.

   -- Я вот думаю, если мы войдем, заметят ли они открывшуюся дверь? -- спросил Ри.

   -- Кажется, не должны, -- не очень уверенно сказал Бо.

   Все помолчали. Наконец, Бо тихо надавил на дверь -- та скрипнула. Шули замерли. Но потаённики ничего не заметили. Осмелев, Бо заглянул внутрь. Его никто не видел. Успокоившись, все трое вошли в комнату.

   В комнате, служившей кабинетом, за столами сидели три потаённика. Одним из них был всё тот же "пупырчатый", двое других были круглые и колючие, как огромные репейники на тонких ножках. Говорили о каком-то Рамусе:

   -- Рамус один умел усиливать лечебность трав, теперь никто не может этого делать! -- с горечью говорил "пупырчатый".