Шуля Мю и потайной мир

   Они находились в сумрачном длинном коридоре, где-то вдалеке виднелся свет. Они пошли на свет и вскоре вышли в просторный освещённый зал. Зал был проходным, с множеством дверей и арок, уводящих в другие коридоры. Вдруг одна дверь распахнулась, из неё выбежали два странных существа. Головы удивительных типчиков походили на пеньки, поросшие опятами. Оба пронеслись мимо, никого не замечая, и исчезли в одном из коридоров. Вдалеке послышался шум. Наши друзья поскорей укрылись за массивной дверью. Вскоре ещё одна группка обитателей потайного города проскочила в тот же коридор. И тут началось столпотворение! Из разных дверей, в одиночку и группами выбегали невиданные существа, большие и маленькие, но все одинаково озабоченные, и устремлялись в одном направлении. Это длилось минуту, потом движение прекратилось и опять стало тихо.

   -- Интересный мирок, -- произнёс Ри осторожно.

   Все посмотрели на дедушку Фартимуса.

   -- Этот мирок, как выразился мой юный друг, не столько интересный, сколько грустный, -- покачал головой старик.

   -- Почему грустный? -- спросила шуля.

   -- Разве может быть весёлым мир, в котором нет солнца?

   Шуле вдруг стало очень неуютно, и она увидела, что братья тоже как-то притихли.

   -- Ну, пойдёмте, узнаем, что тут происходит, может быть, тогда мы поймем, где искать вашего друга, -- сказал крылан.

   -- А мы что, пойдём прямо к ним? -- задала Мю интересовавший всех вопрос.

   -- Не беспокойтесь, -- улыбнулся крылан, -- они нас не заметят.

   И он направился вслед за исчезнувшей в тёмном коридоре толпой. Мю шла вместе со всеми и изо всех сил старалась не показывать, что ей страшно. Она уже жалела о том, что уговорила дедушку Фарти взять её с собой в потайной мир. "Что же он, -- возмущённо думала Мю, имея в виду старого крылана, -- ведёт детей в опасное место!" И тут она услышала впереди гул голосов.

   -- Подождите, подождите! -- отчаянно пискнула Мю, схватив Бо за руку и таща его назад. В этот момент ей было всё равно, что все назовут ее трусихой.

   -- Ну, что ещё? -- остановился Бо.

   -- Давайте пойдём назад, они нас растерзают, -- выговорив страшное слово "растерзают", шуля не выдержала и заплакала.

   -- Что такое? -- старый крылан подошел к плачущей Мю.

   -- Да вот, Мю боится, -- шёпотом объяснил Бо. Он и сам чувствовал себя не очень уверенно, поэтому не сердился на сестрёнку.

   -- Ах, я старый болван, -- огорчённо сказал Фартимус, -- я должен был вас подготовить... Слушайте, когда мы зайдем в зал к потаённикам, я мысленно внушу им, что они нас не видят и не слышат. И они нас не заметят.

   -- А вдруг они не внушатся? -- спросила всё еще всхлипывающая Мю.

   -- Ещё как внушатся! -- восторженно воскликнул Кри, с восхищением глядя на Фартимуса.

   Глава 6. Обитатели потайного мира.

   Вот уже несколько минут друзья находились среди потаёнников, которые их, действительно, не замечали. Можно было свободно разговаривать, подходить к удивительным созданиям и без стеснения их рассматривать. Именно этим и занялись шули.

   -- Ой, посмотрите, какой пупыристый! -- указала пальцем Мю на существо с зеленой бугристой кожей.

   Братья стали оглядывать "пупыристого", хихикая и отпуская шуточки в его адрес. Вдруг тот повернулся прямо к развлекающейся компании и поглядел на них печально, как будто видел их всех, затем тихо покачал головой и отвернулся. Мю стало жарко и стыдно. Она посмотрела на братьев и поняла, что они чувствуют то же самое.

   -- Да, что-то мы разошлись... -- смущенно пробормотал Кри, хотя как раз он-то и не смеялся над лешими, и не был удивлён их необычной внешностью: многих из них он видел не раз. Но он мучился угрызениями совести больше всех, ведь у крыланов очень строгая совесть. Кри посмотрел на Фартимуса, но Учитель был полностью поглощён наблюдением за ходом собрания потаёнников. Может быть, он, действительно, не заметил глупого поведения своих маленьких спутников, а может, сделал вид, что не заметил.

   Между тем в зале происходили события, которые сначала не очень заинтересовали наших друзей, увлеченных разглядыванием потаёнников. Но теперь они вспомнили, зачем, собственно, здесь находятся и стали вникать в происходящее. Хотя происходящее в зале на первый взгляд было очень скучным.

   К трибуне с какими-то отчётами один за другим выходили докладчики --странные здешние существа, большие и маленькие, очень разные. У всех выступающих на рукавах красовались белые повязки с вышитым вензелем "П". Эти, с повязками, явно отличались от большинства потаёнников, у которых таких повязок не было. Больше всего они отличались уверенным и деловым видом. Они не стояли, как большинство, а сидели отдельно от всех. Выходя к трибуне, они с чувством некоторого превосходства поглядывали на толпу своих менее жизнерадостных собратьев. Большая же часть потаёнников, находившихся в зале, выглядела подавленной и даже какой-то-то запуганной.