Шумерские ночи. Том 3

— Да мне все равно, как ты это сделаешь, — смачно перекусил тритона Вору-Абса-Сумбаль. — Нет Меши-Реонны — делай, как сумеешь. Но мне нужна одна конкретная. Или любая другая с теми же свойствами.

— Какими свойствами? — терпеливо спросил Креол.

— Не из Лэнга, — загнул палец Вору-Абса-Сумбаль. — Бессмертная. Способная к деторождению… от меня. Понял?

— Зачем?

— Ты идиот, так? Печати Мардука. Я хочу, чтобы мое племя вырвалось за печати Мардука.

Креол недоверчиво уставился на старшего канцеляриста. Детолюбивый демон?.. Креол не верил в детолюбивых демонов.

— Ты можешь верить или не верить во что хочешь, но ты меня услышал, так? — сказал Вору-Абса-Сумбаль. — Подходящую мне зовут Айхелия. Она дьяволица… не перебивай!.. она дьяволица, но свободная от печатей Мардука. Это долгая и любопытная история…

— Мне неинтересно, — отмахнулся Креол.

— Тем лучше. Если ты хочешь, чтобы твое желание было исполнено, тебе придется кое-что сделать для меня…

— Нет, — глухо сказал Креол.

— Нет… что?.. что ты сказал?..

Вместо ответа Креол подался вперед и резко раскрыл ладонь. Оттуда взметнулось облачко пыли, Вору-Абса-Сумбаль вдохнул… и мерно закачался на табурете. Благовоние Зкауба одурманило его, лишило воли.

Креол покосился на других канцеляристов. Кажется, никто ничего не заметил. Маг предпочел бы решить вопрос добром, заплатить за сведения золотом или и правда оказать услугу… но он уж точно не собирался куда-то бегать ради прихотей жирного пожирателя жаб, быть для него свахой или что он там хочет. Хватит, накушался подобного в Та-Кемет, с Гор-Тутмосом.

Архимаг Шумера — не мальчик на побегушках.

— А теперь слушай меня, зловонное дыхание Пазузу, — произнес Креол, понизив голос. — Говори, где тот, кто мне нужен. И если ты солжешь или предупредишь его, я вернусь и буду бить тебя цепью, пока не устану… а я долго не устану.

— Башня… Похоти… — пробормотал Вору-Абса-Сумбаль, капая слюной на стол. — В Башне… Похоти…

— Так-то лучше. И помни, о чем я тебе говорил. Я знаю, как тебя зовут и где тебя найти.

Из Башни Бумаг Креол вышел в приятном расположении духа. Кто это сказал, что он не умеет договариваться с людьми? Теперь осталась самая малость — найти Троя и устроить так, чтобы из Лэнга он не вернулся.

Башня Похоти оказалась на севере Ирема, в квартале будх, но нашел ее Креол далеко не сразу. Алуа, у которого он спросил дорогу, то ли из глупости, то ли из подлости неверно ее указал, и вначале маг забрел в западную часть и зря отмерил ногами изрядно локтей. Видел громадную Башню Пазузу и зловещую Башню Крови, прошел мимо Башни Хворей, очень быстро пробежал мимо Башни Ужаса и едва не влип в неприятности у Башни Миражей.

— … А кто это тут⁈ — раздалось из тумана, скрывающего окрестности. — Маленький смертный?.. Маленький смертный заблудился?.. Покажем ему дорогу, а, парни?..

— Я сейчас досчитаю до трех и вы все обратитесь в пыль, — пригрозил Креол, раскручивая цепь и готовясь возжечь Копье Мардука.

Он не видел, с кем столкнулся, кто подкрадывается к нему в колдовских иллюзиях, но не собирался отступать, окажись это хоть сам Йог-Сотхотх.

Невидимки несколько секунд молчали, явно всматриваясь в ауру мага, а потом из тумана донеслось:

— Извини, уважаемый колдун, обознались.

— Я не колдун, — огрызнулся Креол.

Ему уже никто не ответил. Невидимки очень быстро исчезли.

Зато в квартале будх никто на Креола даже не глянул. Будхи, эти высшие Надзиратели, могли бы доставить проблем и архимагу, поскольку их невероятно сложно убить, но им не оказалось дела до какого-то смертного. В своих черных балахонах они просто молча скользили между Башнями Книг, Воды, Музыки и Дверей. В первой размещалась библиотека Ирема, во второй — купальни, в третьей пели и играли музыканты, а четвертая сейчас пребывала в запустении, но когда-то это место было чем-то вроде центра межмировых сообщений.

И, конечно, во всех башнях еще и просто жили. В многоколонном Иреме всего около тысячи башен, но каждая огромна и кишмя кишит демонами. В одних живут все вперемешку, в другие же лучше не соваться, если ты иного роду-племени. Есть Башня Крыльев, в которой гнездятся целые стаи Птиц Лэнга, есть Башня Плоти, в которой тебя моментально поглотят кошмарные Твари, есть Башня Крови, где нашли приют кровососы Злыдни, есть башня Песка, в которой обитают эг-мумии, а есть… вот.

Креол остановился у зловещей черной башни, усеянной шипами и непристойными статуями. Башня Похоти и не что иное. Дом дьяволиц. Странно, что Трой нашел здесь пристанище, но с другой стороны — где еще быть кому-то вроде него? Дьяволицы Лэнга, эти воплощения похоти и разврата, жестоко обращаются со смертными, да и вообще со всеми, но если сумеешь внушить им страх, если перещеголяешь в изуверстве — могут проникнуться животной страстью.

А уж в изуверстве Трой толк знает.

При этой мысли лицо Креола болезненно исказилось, и он резко толкнул дверь. Пусть тут соберется хоть тысяча дьяволиц, он пройдет сквозь них, как серп сквозь ниву, и доберется до того, кого хочет убить!

— Добро пожаловать! — разнесся звенящий хор.