Шумный балаган

Косте уже двадцать один год. Его ровесники институты в этом возрасте заканчивают, кто-то из армии только-только возвращается. Одни уже имеют прекрасный задел на будущее, у других есть уважаемое прошлое, служба в армии… А у Кости нет никакого задела на будущее. И прошлое отнюдь не уважаемое. А если уважаемое, то не в том мире, в котором он хотел жить. Ведь он хотел жить среди обычных людей. Он и раньше не больно-то жаловал жуликов-бандитов с их блатной романтикой, а за три года в неволе у него выработалась стойкая на них аллергия. Но наконец-то все позади. Только неясно, что впереди?

Последний раз в поезде он ехал два с половиной года назад. Все тот же путь, но в обратном направлении. Из Тепломорска в калмыцкие степи, на зону общего режима. И поезд тогда больше стоял на запасных путях, чем двигался. Зима, холод, злые конвоиры… По сравнению с тем путешествием возвращение домой казалось прогулкой по райскому саду. Купе, вагон-ресторан под боком, горячий чай в любое время дня и ночи. Как в том мультике – «поели, можно и поспать. Поспали, можно и поесть…». На зоне о такой лафе можно было только мечтать. А он в общем-то и мечтал. Потому и деньги заработанные не транжирил. Билет в купейный вагон хотел взять, обновку себе купить, чтобы домой человеком ехать. Время на зоне тянулось вечностью, казалось, что век воли не видеть. Но вдруг все закончилось. Колючка осталась в прошлом, в настоящем – справка об освобождении. Казалось бы, все пучком. Но что ждет его впереди? Дома-то у него нет. Спившаяся вконец мать продала хату за ящик водки и куда-то сгинула. Одна радость, друзья остались. Антон, Ленька и Женька. Алика в армию забрили. Вернее, он сам туда сбежал от проблем с ментами.

Катя вроде бы ждет Костю. Письма ему иногда писала. Все хорошо, все прекрасно. Люблю, жду, все такое. Но Костя нутром чувствовал, что не все с ней в порядке. И у друзей не все в ажуре, хотя писали, что все тип-топ. Да и грев высылали ему регулярно. Все та же рыба, все та же икра. Но Костю не обманешь, он-то чувствовал, что балыки чужого копчения. Да и не писали они, что рыбу ловят. Ну да ладно, на месте разберется.

Костя взял со столика пачку «Магны», задумчиво сунул в рот сигарету, щелкнул зажигалкой. Но не закурил. Вспомнил вдруг, что находится в купе.

– Извините, задумался, – улыбнулся он сидящей напротив женщине.

Лет пятьдесят бабе, но молодится – прическа, пудра, все такое. И одевается вроде ничего. Всю ночь не спала, все на него смотрела. Но вовсе не потому, что на молоденького потянуло. Боялась она Костю. Чутьем учуяла в нем зэка. И сейчас сидит, за сумку держится.

– Ничего, ничего.

И она улыбнулась ему в ответ. Но сколько фальши в этой улыбке.

Костя взял сигареты и вышел в тамбур. Обида на душе. Вроде и прическа у него модельная – нарочно волосы отращивал, а на вокзале в парикмахерскую ходил. И прикид вроде бы ничего – новая черная футболка, спортивные брюки с прямой штаниной. На ногах фирмовые кроссовки. И даже одеколоном не самым дешевым пахнет. Может, во взгляде что-то? Но ведь он не дичится, волком на людей не смотрит. Может, проводница разболтала, она же знает, из каких мест возвращается Костя. А может, печать у него какая-то на лбу – он не видит, а обычные люди за версту ее чуют. Ну да ладно. Главное, что теперь он на свободе. И до родного Тепломорска рукой подать. А там его ждут, там его встретят.

Он вернулся в купе, сел напротив женщины. Выждал момент, чтобы заглянуть ей в глаза:

– Что вы на меня так смотрите?

В его голосе не было ни злости, ни угрозы. С улыбкой спросил. Но женщина дернулась, как будто под ней что-то взорвалось.

– Я… Я не смотрю…

– А мне кажется, что смотрите. Как на уголовника…

– Ну что вы! Какой вы уголовник!

– В том-то и дело, что уголовник. За убийство сидел.

Женщина испуганно захлопала глазами, вжала голову в плечи.

– Вот вам бы понравилось, если бы какая-нибудь мразь приставила нож вам к горлу, чтобы забрать все ваши деньги?

Надо было видеть, с какой силой она вцепилась в свою сумку.

– Я сейчас буду кричать… – в предобморочном состоянии выдавила она.

– А я на вашем месте не кричал. Я убил эту мразь. Только он у меня не деньги требовал, а девушку. А деньги он у морячков забирал, которые домой после рейса ехали.

– У меня муж тоже в загранрейсы ходил, – успокаиваясь, сказала женщина.

– Вот видите. Он деньги зарабатывал, а кто-то их отбирал. Что с такими делать, а?

– Стрелять!

– Вот и я так же думаю. Не надо меня бояться. Я не кусаюсь.

– Да я вижу, что ты не буйный. Но какая-то чернота в глазах. Как у бандитов.

– А вы что, с бандитами встречались?

– Да их сейчас как собак нерезаных.

– Что, прямо стаями по дорогам ходят?

– И ходят, и ездят. И жизни не дают. Кооператив у меня свой. Так они мне житья не дают. Плати, а то худо будет… И государство, будь оно неладно, три шкуры дерет. Только зарегистрировалась, прибыль еще не получила, а уже бумага из налоговой – триста рублей на бочку. Хорошо, деньги были, отдала. А другие, знаю, закрываются. Только открылись и закрываются. С одной стороны государство, с другой бандиты. Так и живем.