Шумный двор

— И третий пункт помнишь?

— Помню, — вздохнул Костя.

— А ну!

— Обязуюсь помогать нашему общему делу…

— Правильно, — удовлетворенно сказал Марс. — Помогать всеми силами. А ты? — Не дождавшись ответа, он продолжал: — Пока одни обещания слышу. Перед первыми трудностями спасовал… Ну, что с тобой делать? Решайте сами, ребята. Может быть, еще раз поверим?

— Ага, поверим, — быстро ответил за всех Митя-Венера.

— Чепуха! — мрачно сказал Меркурий. — Это все без толку. — И опять погладил свой кулак. — Проучить надо.

— Бьешься тут, бьешься, — в тон Меркурию пожаловался Плутон, — а ему все до лампочки. Отдувайся за него!

— Ну, думайте, решайте, — сказал Марс и вышел зачем-то на кухню.

Не долго думая, широкоскулый Борька Утюгов, он же Меркурий, схватил Костю за курточку, притянул к себе и коротко ударил в грудь. Костя охнул, испуганно вскочил, но удар в плечо снова бросил его на диван.

В дверях появился Марс.

— Это что за самосуд! — крикнул он. — Прекратите? На минуту, черт возьми, нельзя вас оставить.

Марс быстро подошел к дивану, помог Косте подняться и спросил участливо:

— Больно?

Костины глаза были полны слез. Он тихонько всхлипнул.

Марс остановил долгий взгляд на Борьке, погрозил пальцем:

— Предупреждаю, Меркурий, в последний раз чтобы это было! — Потом он прошел взад и вперед по комнате, сорвал листок с календаря, висевшего на стене, и вздохнул, видно, подумал: как быстро бегут дни. — Ребята, — помолчав, сказал он, — вам не кажется, что вы не совсем серьезно относитесь к делу? Присяга, почетное присвоение званий богов древней мифологии — со стороны это может показаться игрой. Правда? Но вы-то должны понимать, что все это всерьез. Уж если я доверил вам самое сокровенное, попросил вас разделить со мной, как говорится, муки поисков и радость победы, то вы должны осознать ту огромную ответственность, которая ложится на каждого из вас. Вы это понимаете?

Плутон изо всех сил морщил лоб. Ясно: вопрос адресовывался в первую очередь ему — начальнику разведки.

— Мы понимаем, — тряхнул он головой.

— Да нет, не очень, — возразил Марс. — Вы не должны отвлекаться ничем посторонним. Мы просто не имеем права распылять свои силы. А Меркурий увидел во дворе какого-то мальчишку и готов затеять с ним драку. К чему это нам?

— Так я же насчет финансов… — хотел было оправдаться Борька, но Марс перебил его:

— Хоть Меркурий и бог торговли, но уж лучше ты занимайся теми операциями, которые мы намечаем. И опять же с Костей. Разве кулаками можно убедить человека? — Марс положил руку на остренькое плечо Кости и добавил, кивнув на стол, где одиноко возвышалась бутылка вина и на тарелке лежали кусочки колбасы: — Сядем-ка лучше, друзья, за стол. И не надо ссориться. Да будет мир, как говорят народы! Костя, садись вот сюда, рядом со мной.

Подождав, когда все сядут, Марс произнес:

— А теперь, мои дорогие соратники, хочу вам сообщить приятную новость. Сегодня ночью я наконец рассчитал схему главного узла. Это уже девятый вариант. И самый удачный. Мне удалось, как я вам и обещал, создать принципиально новую схему. Для нашего супергетеродина я нашел оригинальный способ усиления промежуточной частоты. Избирательность нашей малютки возрастает во много раз по сравнению с обычными приемниками. Представляете, приемник не больше папиросной коробки, а принимать сможет все станции мира, сигналы с космических кораблей. Настоящим чудом будет наш приемник! Считайте, что патент, которым наверняка заинтересуются во всех странах, уже лежит в нашем кармане… А вы вообще представляете, что это за штука — патент на подобное изобретение? — Марс, хитровато прищурившись, оглядел ребят. — Вижу: не представляете. Так вот, внимайте: по «Волге» я вам не обещаю, врать не буду, но… Короче говоря, обижены не будете.

— Ды мы не из-за денег, — смущенно сказал Плутон.

— Понимаю ваш бескорыстный порыв. Тем не менее труды ваши окупятся сторицей. Это я гарантирую… Ребята, предлагаю сегодняшнюю победу скромно отметить. — Марс указал на бутылку и добавил: — От именин осталась… Не возражаете?

Об этом не стоило было спрашивать: Плутон, Меркурий, Венера да и Костя с восторгом взирали на Марса.

— Конечно, — продолжал Марс, — полное завершение работы мы отпразднуем не так. То будет настоящий праздник! И он уже не за горами. Теперь, — Марс вынул из ящика ферритовый стержень и поднял его вверх, — теперь главное — материалы и еще раз материалы. А все это, к сожалению, — деньги. Здесь вы уж должны постараться. Очень надеюсь на вас. Итак, поднимем бокалы за наши успехи!

Марс налил в рюмки вино.

Первым он чокнулся с Костей, который время от времени еще вытирал кулаком глаза.

— Не горюй, Костик, все будет отлично! Большие дела ожидают нас впереди. Выпьем! — И Марс одним глотком осушил свою рюмку. Ребята не сводили с него восторженных глаз. Вот какой он — Марс! Их командир! Великий изобретатель! Эх, им бы такими быть! Скорей бы! Но еще долго ждать: им всего по тринадцать-четырнадцать, а Марс совсем взрослый — девятнадцать исполнилось.

— Что же вы? — засмеялся Марс. — Смелей! За нашу победу!