Экспериментально доказан факт коагуляции двух-и трехвалентного железа из загрязненных вод при их контакте с шунгитом и осаживание значительных масс коллоидного железа на цеолите, во много раз превышающих всякие теоретические величины сорбционной емкости. По-видимому следует опять предположить воздействие шунгита.
Удивительно, что в городах, где водопроводная вода была ярко окрашена железом из-за плохого состояния труб или высокого его содержания, минеральные фильтры делали воду вполне пригодной для питья (Уренгой, Сургут, Курск и др.) Правда, процесс регенерации (восстановления) надо было производить гораздо чаще. Не раз в год, как это указано в паспорте, а раз в 2–3 месяца. По своей массе загрязнения железом в тысячи раз больше, чем другими солями тяжелых металлов (миллиграммы на литр, а другие загрязнители – сотые и тысячные доли миллиграмма).
Здесь мы коснулись другого преимущества минеральных фильтров. Их можно восстанавливать, заставляя сорбент сбросить с себя накопленные загрязнения. Это делается промывкой насадки раствором поваренной соли с концентрацией 1 ст. л. на литр или трехпроцентного раствора пищевого уксуса. Можно использовать трехпроцентную азотную и соляную кислоты. Осушенный объем фильтра заполняется очищающим раствором на 2–3 ч, который затем сливается в канализацию, фильтр промывается водопроводной водой, а затем его снова осушают (точнее опорожняют – сорбент остается влажным) и заполняют на 20–30 мин горячим насыщенным раствором питьевой соды (t = 70–80 °C). После чего фильтр снова промывается (3–5 объемов) и он готов к эксплуатации. Замечено, что при очистке водопроводной воды, содержащей трехвалентное железо (бурая вода) в фильтре скапливается железа значительно больше, чем позволяет сорбционная емкость цеолита и тем более шунгита. А в случае жесткой воды на цеолите образуется кальциевая корка. В этих случаях регенерация возможна только с использованием кислот, а лучше произвести полную замену сорбентов. В такие города мы стараемся вместе с фильтрами поставлять мешочки с шунгитом и цеолитом для замены наполнителей на дому или в пунктах продажи фильтров. Количество регенераций минеральных сорбентов может быть до 10 и более. Здесь следует учитывать старение пластмассового корпуса, прокладок, шлангов, резиновых захватов на кран и т. п.
Довольно широкое распространение получили полупромышленные фильтры с производительностью 1,5–2 м3/ч, они способны обслуживать стандартный квартирный водопроводный кран. Такие фильтры были установлены в пищеблоках детских садов, школ, санаториев, в кухнях ресторанов и гостиниц, в коттеджах. Более крупные фильтры используются даже в храмах при наполнении сосудов для освящения воды.
Но даже здесь сказывается непрофессионализм населения, имеющего дело с подобными фильтрами, а также отсутствие элементарных знаний относительно применения в этих фильтрах металлических и минеральных пород. Пищевая очищенная вода – это довольно дорогой продукт. Невозможно на средненьком фильтре получить много высококачественной пищевой воды. Очень важную роль играет и скорость получения этой воды. Трудно заставить повариху пищеблока в 6 часов утра ограничить скорость подачи воды через фильтр в котлы для пищи. Поэтому сразу ставится крупный фильтр, заведомо обеспечивающий хорошую очистку воды, подаваемой с максимальной возможной скоростью т. е. порядка 2 м3/ ч. Необходимо учитывать плохое качество трубопроводов в городах и поселках. Утром первая порция «застойной» воды зачастую содержит огромные количества железа. Желательно эту порцию воды пропустить в слив мимо фильтра, но тогда врезать фильтр в трубопроводы нецелесообразно. Можно пользоваться обычным резиновым захватом прямо на кране. Преимуществом опять же минеральных фильтров, даже полупромышленных и промышленных, является их очень малое сопротивление потоку (менее 0,1 атм). Поэтому можно применять резиновые захваты. Большие сложности могут возникнуть при подаче горячей воды в квартиры или бассейны от теплоцентрали. Получить чистую горячую воду в этих случаях чрезвычайно трудно. Нужно значительно увеличить объем фильтров и предусмотреть частую замену минералов.
Как было отмечено выше, в отчетах МНИИ гигиены им. Ф. Ф. Эрисмана и во многих других работах установлен факт различной эффективности сорбционного захвата металлов фильтрами при их очень малых концентрациях в растворе и при их высоких концентрациях. Поскольку ПДК для токсичных тяжелых металлов настолько низки, то часто существующие методики и приборы не в состоянии их надежно зафиксировать. Особенно это относится к региональным санэпидстанциям.