Шуруп

Потом Заварзин покрикивал на своих подчиненных – экипажи всех четырех «Платанов». Мичман (тот самый, что провожал «интендантов» на адмиральское совещание), краснолицый сержант и восемь рядовых около четверти часа извлекали базы с эффекторами из походных коконов, вгоняли их в рабочее состояние, заливали только что отлаженную программу в память, прогоняли контрольные тесты. Стартовая процедура была не то чтобы очень уж сложной – скорее громоздкой. Полагалось совершить довольно много действий в нужной последовательности, и если все проделать правильно, то поиск, вероятнее всего, пройдет штатно. Вероятнее всего – необходимая оговорка, поскольку от случайностей все равно никто не застрахован. Сбои возможны, потому что техника сложная и задачу выполняет сложную, стало быть, обладает определенной степенью свободы. А там, где довольно свободы, – случайности нет-нет да и происходят.

Особенно когда имеешь дело с изделиями чужих.

«Еноты» стартовали на несколько минут раньше – эта система в целом оказалась удачнее стандартных ПР-ок, быстрее программировалась, быстрее достигала готовности и вообще вела поиск осмысленнее, что ли. Там, где ПР-ки сплошь и рядом тупили, «Еноты» обычно отыскивали верные тактику и стратегию заметно увереннее. Кроме того, эффекторы матки «Енот» были шустрее и подвижнее, хотя и хрупче. В частности, именно поэтому одного «Енота» сегодня не хватало, а медлительных, но зато солиднее склепанных ПР-ок имелся полный комплект.

Матка, шурша винтами, взмыла в небо. Эффекторы выстроились в колонну и бодро потрусили на северо-запад, к границе лагеря, туда, где купола генераторов защиты понатыкали плотнее всего и где виднелись бойцы в полном боевом оснащении.

– «Сосна», «Сосна», я «Флигель», – доносилось из аппаратной. Заварзин кого-то вызывал. Небось, внешнее охранение как раз. – Там мои ребятишки потопали, снимите блок. Ага, и вторые пойдут минут через пять. Добро, спасибо!

Угадал Заварзин с интервалом: матка ПР взлетела действительно минут через пять, и коренастые ее эффекторы убежали вслед за «Енотами».

– Ну все, – подытожил Терентьев. – Теперь только ждать. Спать будешь, майор?

– Буду, – Заварзин потер мутноватые глаза и протяжно зевнул. – Что ел таблетку, что нет, елки-палки. Стан, ты тоже поспи, ночь будет веселая. Мишаня, давай на контроль. Только часового выставь.

– Зачем часовой внутри периметра? – недовольно пробурчал краснолицый сержант.

– Положено! – вздохнул Заварзин. – Давай, не бухти мне тут! По шесть часов вахта, с оружием, дистанция от машин не более двадцати метров. Появится начальство – докладывать. Да, эти вот два капитана с нами работают, пропускать без разговоров. И майор из управы там еще в аппаратной – видел?

– Видел… Проинструктирую, – пообещал сержант и тут же рявкнул в сторону рядовых, таких же молодых парней, как и Виталий, даже, возможно, моложе: – Гаврилов! Ко мне!

Самому сержанту было лет тридцать, наверное. Может быть, немного больше.

– А ты чем займешься? – поинтересовался Терентьев у Виталия. – Тоже на боковую?

– Мне ж вроде дежурить? – неуверенно произнес Виталий.

– Да не надо, сержант и сам справится, – сказал Заварзин и снова зевнул.

– Тогда я бы лучше по лагерю побродил, – задумчиво протянул Виталий. – Любопытно. Хватит моего пропуска? Или завернут?

– Твоего пропуска везде хватит. Два совета: не ходи за периметр и не суйся к объектам, которые «Вомбат» охраняет. Пропустить-то тебя пропустят, и туда и туда, но за периметром дикая Лорея во всей красе, а ты у нас пока еще не корифей в выживании на природе. Ну а что до «Вомбата» – люди, которых они охраняют, делом заняты. Зачем им мешать?

– Понял, – кивнул Виталий. – Значит, поброжу внутри периметра.

– Поброди, – вздохнул Терентьев и тихо чертыхнулся: – Ч-черт, себе поспать, что ли? Прав майор, ночью самая веселуха как раз и начнется, как пить дать.

Из «Платана» показался Джексон, сосредоточенно глядящий в планшет. Он неспешно приблизился к Терентьеву и практически без вопросительных интонаций произнес:

– Я докладываю адмиралу, что поисковые системы отправлены…

– Докладывай, – вальяжно кивнул Терентьев. – Добавь еще, что первые результаты будут не раньше чем через шесть часов.

– Принято, – референт немедленно уткнулся в планшет.

Виталий отошел от стоящих рядком «Платанов», огляделся. Военный лагерь шумел и шевелился, словно муравейник в погожий день. Он делился на две неравные части: одна, поменьше, напоминала лагерь в лагере – там сконцентрировались корабли командования и спецов, в том числе гражданских; именно там было больше всего охраны. Уже успело сложиться народное название этого пятачка – «красный уголок». Вторая часть состояла преимущественно из возведенных палаток, а не из кораблей, и имела хозяйственно-прикладное значение: жилье для солдат и младших офицеров, хозблок со столовой в центре, склады, посадочная площадка и полевой летно-диспетчерский пункт. Охрану тут почти не выставляли, разве что у складов, и уж точно это был не «Вомбат».