Шустрая Кэт. Том 1 (СИ)

Подумать только, я же ещё чуть больше чем полгода тому видела её. Обычная женщина — невысокая, русоволосая и синеглазая, чуть полноватая, но такая тёплая, домашняя. С такой доброй улыбкой на лице… Всегда удивлялась, как её угораздило замуж за Рохаса выскочить. Ведь говорили — сама она родом из небедной, порядочной крестьянской семьи. И могла бы себе выбрать судьбу получше и жить хотя бы в Квартале Ремесленников, ну или в деревне свой дом иметь. А не ютиться в комнатке над питейным заведением, где ни днём, ни ночью не найдёшь покоя. Так нет, встретился ей Рохас. Ещё лет двадцать тому не с таким большим пузом, но уже со стабильным, хоть и не очень законным, доходом. Хотя подсказывает мне что-то, что дело было отнюдь не в его доходах. Страшная штука Любовь постучала в дверь деревенского домика и увела из него не очень красивую, но добрую и хозяйственную Сивайю.

Тем прискорбней было видеть то, во что она превратилась. Это была старуха. Да-да. Навскидку ей можно было дать лет пятьдесят — пятьдесят пять. Волосы, некогда густые и длинные, сейчас были жидкими, седыми и остриженными. Пухлое округлое лицо превратилось в сухую морщинистую маску. А пальцы, сжимавшие ворот меховой накидки, напоминали веточки осеннего дерева.

— Здрасте, — кивнула я, когда смогла побороть… пусть будет удивление. — Нужно сказать Рохасу, что жену не только любить, но кормить не мешало бы.

Лицо тётки Сивайи треснуло скупой улыбкой, и она кивнула на диван.

Я села. Не без опаски, нужно сказать. Если уже и Рохас заговорил о её безумии, то не стоит пренебрегать мерами безопасности.

Сивайя же опустилась на подлокотник кресла, нахохлилась и вцепилась в меня изучающим взглядом.

— Ты изменилась, Кэт.

Ой, да ладно. Разве что раскормилась на дармовых харчах.

— Ты тоже.

Она кивнула так резко, что я испугалась, как бы не хрустнула такая тоненькая, обтянутая желтоватой кожей, шея.

— Не всем на пользу магия.

Опаньки! Да ладно? Что, правда?!

— Только не говори, что и в твоём роду магическая братия потопталась.

— Не знаю… — прошелестела она в ответ.

Ага! Понаразводятся самоучки, а нам, некромантам, потом упырей упокаивай. Но как-то мне жутковато с ней рядом сделалось. Да что там жутковато. Страшно.

Скажу вам честно, я резко пожалела о том, что припёрлась в комнату к полоумной. Понадеялась — она вспомнит о том, что некогда питала ко мне нежные чувства? М-да. Но полоумная ещё полбеды, а магически одарённая полоумная…

— Слушай, а давай как-нибудь в другой раз поболтаем. Времени ну в обрез. Дел полно. Неотложных, между прочим. Честное слово. Я на недельке заскочу. Ладно?

Но смыться по-быстрому не получилось.

— Сядь, — рявкнула хозяйка, и мне почудилось (если почудилось), что по углам заворочались тени, зашуршал по дорогущему ковру сквозняк, запахло грозой. Дохнуло в лицо озоном. Треснуло разрядом в кованый подсвечник.

Вот так новость.

— Тёть Сивайя, ты это, давай не нервничай. Для здоровья вредно. Это я тебе как студентка Академии Магии и Ведовства говорю, и не самая плохая. Меня даже куратор хвалит. Иногда. Правда-правда. Ты бы слышала, как он меня называет. Драгоценная, золотая, дорогая, умнейшая…

— Допустим, умнейшей он тебя ни разу не называл. А вот дорогая… Кэт, милая моя, ты и правда дорого обходишься, — сообщил мне мой попечитель, переступая порог комнаты хозяев таверны «У Рохаса».

— А-а-а-а-абрахам? Как же я рада тебя видеть…

Не очень довольная новоприбывшим Сивайя зашипела. Между костлявыми ладонями сформировался небольшой, но жизнеутверждающего сиреневенького цвета, с нервными разрядами молний, шар.

— Верю. Но советую уже начать придумывать объяснения того, что ты здесь делаешь, чтобы твоя радость резко не превратилась в огорчение.

— У меня для тебя несколько вариантов на выбор! — подскочила я к нему и малодушно спряталась за неширокую, но чёрт возьми, надёжную спину.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как он улыбнулся. И сразу отлегло. Сразу как-то поверилось в то, что всё будет хорошо. И об этом есть кому позаботиться.

Абрахам не стал дожидаться решительных действий безумной хозяйки таверны. Не могу сказать точно, что он там сделал, потому как не смогла даже проследить за его передвижением по комнате. Р-раз. И он уже возле Сивайи, держит её за руки, а на её запястьях горят зелёным огнём закорючки каких-то рун. И знаете, я, конечно не сильна в письменах, но чуйка подсказывает, что ничего хорошего они, эти руны, не означают. По крайней мере, лично мне бы не хотелось подобной накожной росписи.

Но что бы они ни означали, подействовали быстро. Шар между ладошками Сивайи стал таять, как снежный ком, брошенный в костёр (кстати, с точно таким же шипением), а сама женщина — или что она там теперь — начала медленно оседать и закатывать глаза.

— Э! Ты что с ней сделал? — наконец пришла я в себя и тут же вскипела праведным гневом. — Тебя вообще к людям подпускать нельзя. Изверг…

На меня обратили внимания ровно столько же, сколько уделили бы его бродячему псу, который возомнил себя породистым волкодавом и изволил подать голос.