Шустрая Кэт. Том 1 (СИ)

— И это единственная причина, по которой тебя понесло в Квартал Семи Висельников?

— Абрахам, тебе ли не знать, что это единственное место, которое я знаю настолько хорошо, что если захочу, меня там никто и никогда не найдёт. А тогда мне очень хотелось уединения. Нервы успокоить.

Здесь я, конечно, слегка лукавила. Есть куча таких же, как и я, бродяжек, которые за три медяка и кусок чёрствого хлеба, найдут кого угодно и где угодно в два счёта. Они столь же вездесущи, как и мыши в амбаре, и точно так же всевидящи, слышащи и пролезающи в самую маленькую щель. Я и сама была такой и ещё год-два тому и не побрезговала бы таким заработком. Это сейчас пригрелась на груди страшного и ужасного магистра некромантии и придумала себе, что всё у меня теперь будет хорошо. Идиотка.

— Я её совсем не помню, — вырвалось у меня, и я сама испугалась своей откровенности. Но отступать было некуда. Раз начала, то… — Я почти забыла её голос, манеру разговаривать, её улыбку. Каждый день я напоминаю себе о ней. Стараюсь вспомнить, как она выглядела, что любила, что говорила, как откидывала волосы со лба. И с каждым днём это всё труднее, Абрахам, — слова давались тяжело, словно я не делилась сокровенным, а вырывала его прямо изнутри. Потому голос был тихим и хриплым до неузнаваемости. Казалось, что и не я рассказываю. И от этого становилось совсем немного, но легче. — Я боюсь, что в один прекрасный день от всех моих воспоминаний останутся только её глаза. Огромные синие глаза, и то только потому, что у меня точно такие же. Пока такие же. Чёрт его знает, как меня ещё изуродует магия Грани. И может, в один прекрасный день даже её глаза не смогу вспомнить.

В этот момент я позорно всхлипнула.

Вот…

Демон!

Позор тебе, Шустрая Кэт. Раскисла, расплылась… Стыдно кому сказать.

— Почему ты не сказала мне этого раньше? — спросил Абрахам, чуть помедлив, тем самым дав мне время немного собраться.

— Ты издеваешься? — взвилась я. Не так от возмутительного вопроса, как от злости на себя саму. Вот не люблю я, когда кто-то видит мою слабость. Слабые живут меньше и не так хорошо. Потому и ощерилась как волк, окружённый гончими. — Ты мне вообще ничего и никогда о себе не рассказываешь, а я должна была тебе тут душу изливать? Нет уж. Хватит с меня.

Повисла та самая неловкая пауза, которую не мешало бы чем-то заполнить, да толком не знаешь, чем.

Абрахам снова замолчал. Внимательно разглядывал обложку той самой книги, что недавно так увлечённо читал, и при этом раздражающе барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Ну а я не знала, куда себя деть.

Нужно было бы смыться, пока не наговорила чего-то такого, о чём потом буду ещё больше жалеть. Спрятаться от него, пока не успокоюсь, опять не возьму себя в руки и стану всё такой же, привычной для всех Шустрой Кэт. Ну, или Кэтриной Бирм. Кому как удобней. Но ноги отказывались слушаться, голова соображать, а душевных сил на сопротивление апатии, которая уже запустила в меня когти, просто не осталось. Потому сидела, обнявшись с томом по лекарственным травам, и героически боролась со слезами, то и дело наворачивающимися на глаза.

А ещё ждала, когда магистр скажет: «Ну поговорили, и вали отсюда. Отоспись и в Академию. Учись! Живи своей жизнью. Ищи Артефакт Ролдена. Порти жизнь Дорку. И не создавай проблем и не морочь мне голову…» — ну или что-то в этом роде.

Потому то, что произошло дальше, было как ведро холодной воды…

Со льдом…

За шиворот.

— Ладно, вставай, идём, — ни с того ни с сего сорвался он с места и ураганом подлетел к дивану, попутно зацепив какие-то листы, что мягко и лениво скользнули со столика и легли на пол.

— Куда идем? — безуспешно попыталась я выдернуть руку из его стального захвата, попутно уронив тот самый том, который планировала использовать в качестве щита — или подушки, если молчание затянулось бы ещё на какое-то время.

Шмякнулся он с таким грохотом, что у меня сердце сжалось. Это ж надо так с антиквариатом пренебрежительно…

— Делать самую большую глупость, которую я когда-либо делал!

Вот так новость.

И стоило так долго думать… все мужики одинаковые.

— Э-э-э-э! Абрахам! Я ещё не готова к таким серьёзным отношениям! — затрепыхалась я, отчаянно упираясь ногами и цепляясь второй рукой за всё, что попадалось на пути. — И вообще: я девушка приличная и глупости буду делать только после свадьбы.

После этих слов Абрахам споткнулся, выругался и остановился перевести дыхание. После чего развернулся ко мне лицом и улыбнулся.

— Ты как раз глупостей делать не будешь. Слышала? Запомни и, что бы ни случилось, не забывай об этом, — сказал магистр, видимо, желая этим самым меня несколько успокоить.

Вот только спокойствия почему-то мне это не добавило.

****

В лаборатории магистра самой тёмной магии и специалиста по кровавым ритуалам Абрахама Волена было сыро, мокро, не очень светло и очень мрачно. А ещё всё вокруг покрывала пыль и воняло затхлой тряпкой.

Почему-то мне в этот момент вспомнился Академический склеп, мумия в саркофаге и ребята, которые сейчас… вот интересно, а что они сейчас делают?