Шустряк

Вся беда была в том, что мне так и не удалось найти хоть каких–то карт или информации о проходах к указанным Алым ориентирам, все, что он сказал, сводилось к тому, что туда они шли почти по прямой на юго–запад, прорываясь с максимальной скоростью через атомитов. Самого скреббера они обнаружили в озере гигантских размеров или море, точно он определиться не смог, но главное, что этот водоём прилегает к черноте, которая идет строго с востока на запад. О пятне черноты я слышал и до рассказа Алого, да и после него, наводя справки, удостоверился в его существовании, но увы, точных координат или объяснений как к нему попасть не достал. Помимо озера и пятна черноты, Алый дал еще один весомый ориентир, это три гигантские трубы, их можно было хорошо различить на горизонте, с крыши любого здания на кластере, что примыкал к озеру, а следовательно, и с этих труб можно разглядеть озеро. Сам кластер с трубами они не посещали, но он уверял, что мимо пройти будет невозможно, уж что–то очень большое прилетает в то место.

Давая добро на снятие моего карантина, Шутер глупо пошутил про то, что я должен не забыть про ценность его услуг, принеся ему жменю белого жемчуга, я согласился что он достоин двух, после чего оба поржали. Я даже не стал пытаться ему объяснить, что в мои планы охота не входит, потому что и так много раз ему жаловался на то, как меня одолели местные недалекие идиоты. Покинув знахаря, я с радостью направился домой, чтобы собраться к завтрашнему раннему выходу в надежде то, что уже завтра меня перестанет магнитом вытягивать из стаба. Особой подготовки к выходу не требовалось, за то время, что бездельничал, я уже сделал все, что было можно и укомплектованный легкий рюкзак уже давно дожидался меня в углу возле шкафа на первом этаже.

Первые четыре дня пути я двигался на запад немного забирая на юг, так как там, еще в прежние времена походов с Глыбой, приметил неплохую водную артерию, а со слов дальников, та тянулась не один десяток километров почти ровно на юг, что могло изрядно сэкономить мне время, потраченное на огибание территории атомитов. Весь путь до реки я изводил себя предположениями о том, какой дар вырастет из того зачатка, что во мне увидел Шутер, я, конечно, тоже пытался неоднократно смотреть в себя, но увы, при всех моих возможностях созерцания структуры сплетений иммунных, до возможностей знахаря они совершенно не дотягивают. Но не верить сказанному Шутером смыла не было, наши отношения уже давно перешли от деловых к дружеским, хоть он и был немного младше меня, хотя в СТИКСе, возраст, это очень относительное понятие. Эксперимент, что я провёл с жемчугом, был признан удачным, так как он до конца прокачал все те грани, что были у моего дара и, помимо пробуждения нового, максимально улучшил все имевшиеся дары, правда, в отличии от Шутера, я не испытывал особой радости по данному поводу.

Новый дар мог оказаться легендарной зажигалкой или еще чем–то в таком стиле, хоть и считается что бесполезных даров нет, я бы все же хотел иметь что–то более приличное. По остальным дарам особых изменений я не почувствовал, разве что теперь смену пространств я мог без последствий выполнить четыре раза, а пятый с нехорошими симптомами близкого отката. Остальные дары, по моим ощущениям, никак не улучшились, но это было весьма ожидаемо, так как уже давно не замечал никаких изменений от приёма жемчуга и гороха, что могло означать только то, что они достигли своего максимального развития. Шутер пытался всячески меня подбодрить, но, если честно, от приёма такого количества красных и белой жемчужины в куче, я ожидал чего–то лучшего, даже не смотря на правило, что сложность получения нового дара увеличивается от их количества.

К реке я вышел вечером, потратив не один час для того, чтобы найти исправную лодку, в имевшейся лодочной была масса водных транспортных средств, которые мне никак не подходили. Водные мотоциклы, имевшиеся в большом количестве, меня не устраивали, они, конечно, имели высокую скорость, но увы небольшой запас хода, производили сильный шум, и не подходили да перевозки груза. Внушительных размеров яхты и катера мною так же были признаны негодными, а вот уже в потемках, найденная небольшая алюминиевая лодка с закрытым кокпитом, мне приглянулась. Единственным недостатком, найденного транспортного средства, был яркий выделяющийся на фоне реки красный цвет, которым были выкрашены все борта лодки береговой охраны, на которую и упал мой глаз. Решив изначально её проигнорировать, я обошел всю стоянку, так и не найдя более подходящего судна, в итоге, пришлось остановить свой выбор на ней.