Шустрик

Итак, теперь вы будете получать каждый месяц 65 % зарплаты, как любой из нас. Остальные 35 % будут тратиться на переезды, еду, инвентарь, словом, на повседневные расходы цирка. Больше я не смог выбить. Это очень большие деньги, поверьте мне. Если сборы будут хорошие, то, возможно, на следующий год у нас будет зарубежное турне. А это еще больше денег. Правда, не все поедут, будет конкурс и отбор. Думаю, мы туда все же попадем. Теперь хочу вас заверить, что на рекламных плакатах будет его фотография с надписью, что он зарабатывает деньги на лечение своего хозяина Вити. Вот эскиз этого плаката.

С этими словами он достал этот эскиз. Мы тоже все посмотрели этот эскиз.

– Вот договор, пока на четыре года. Дальше не знаем, время покажет. По истечении этого срока мы должны вам его вернуть. Пока папа изучал договор, дядя Коля попросил дедушку показать, чему мы научили собаку.

– Первое: разговаривайте с ним как с равным. Он очень быстро все запоминает. Знает все простые предметы, которые есть в каждом доме, и по вашей просьбе, не приказу, принесет ту вещь, которую вы спросите. Второе: он может читать, но небольшие слова. Вот к примеру…

Взяв бумагу и карандаш, нарисовал метлу и мячик.

– Шустрик, принеси мне вот то, что видишь.

Шустрик быстро принес метлу и мяч.

– А теперь скажи, два прибавить пять сколько будет?

Шустрик, не найдя палочек, просто прогавкал семь раз.

– Точно так же он делает и вычитание, но число должно быть не более двадцати. Еще лучше, когда есть кубики с числами, буквами, счетные палочки. Он с них складывает слова. Ну и последнее: у него, как у всех собак, есть свое острое обоняние.

– Да, ваша собака – уникум.

– И, пожалуйста, не говорите собака, просто Шустрик.

– Так это правда, что он хорошо на воротах стоит?

– Да, вы же видели газету.

Папа подписал договор.

– Теперь дайте мне Витину или вашу семейную фотографию. Это ему, когда будет очень скучать. Дедушка достал ту самую фотографию, где Шустрик еще маленьким был у меня на коленях, и отдал. Мы еще тогда не знали, что она будет всегда на афишах. Простившись с ШУСТРИКОМ, мы, каждый по очереди, потрепали его за ухо. Вот так мы с ним и расстались. Я даже заплакал, что долго его не увижу.

Шустрик еще не все понимал, но знал, что это для Вити. Поэтому шел рядом со своим новым хозяином.

– В вашем городе он выступать не будет, ему надо адаптироваться к новому месту, к людям, обстановке. И, пожалуйста, не надо навещать его, пусть отвыкает. Память о вас у него сохранится навсегда. Каждые два года у меня почти месячный отпуск, я постараюсь его на две недели привезти к вам, больше нельзя. Это может отразиться на его актерской жизни. До свидания, увидимся через два года.

Переезды и выступления

И так Шустрик пришел в цирк, у него началась совсем новая жизнь. Его дядя Коля поселил у себя, решив, что пока ему надо привыкнуть к нему. Каждое утро в цирке были репетиции, время у всех было расписано по минутам. Полчаса выделялось каждой труппе.

Труппа дяди Коли состояла из трех собак, трех гусей, свиньи и большого старого попугая. Вот на нее он каждое утро брал Шустрика, чтобы он просто наблюдал. Когда были выступления дяди Коли, Шустрик был тоже на арене, но в самом выступлении не участвовал. За это время Шустрик научился здороваться. Нет, не протягивать лапу, как обычные собаки. А садиться и чуть опускать голову вниз, как это делали офицеры в старину. Ползать назад и с разбега делать сальто. И последнее: закрывать свои глаза передними лапами, имитируя, когда стыдно, или для игры в жмурки.

Цирк переезжал с одного города в другой довольно часто. Гастроли длились в среднем от двух до трех недель, все зависело от времени года и количества населения. Представления обычно были один раз в день, но если эти дни попадали на праздники или выходные, то утром и вечером.

Так постепенно Шустрик начал свою трудовую жизнь в цирке. За прошедшие полгода он один мог заменить целый номер, в случае болезни или травмы любого артиста. Номер снимался, и его заменял дополнительно дядя Коля и Шустрик.

Перед каждым своим выходом на арену Шустрик выносил свой личный стенд, на котором была изображена большая фотография Вити. В инвалидном кресле, с маленькой собачкой на коленях.

На стенде была надпись:

«Я работаю в цирке, чтобы заработать денег на операцию своему другу, которого зовут Витя, ему пять лет. Он получил травму и ходить не может, поэтому он прикован к инвалидной коляске».

Внизу стенда дядя Коля ставил на пол старую клоунскую шляпу.

В нее часто дети и взрослые клали деньги. Где бы ни проходили гастроли, дети, уже зная о Шустрике, часто приносили свои подарки. Это были игрушки, конфеты, печенье, письма, которые передавали дяде Коле или вахтеру. Позже для этого сделали специальный ящик у входа. На нем тоже приклеили цирковую афишу с изображением Шустрика.