Шустрое ребро Адама

— Кто бы ни прикончил братьев, но убийце нужен был дядя Валериан, и он или они его получили, — многозначительно сказала Мариша.

— Почему ты так думаешь?

— Внизу в гараже, рядом с «Мерседесом» Гарика, есть небольшая дверка. Я заглянула туда, это чуланчик для всяких канистр, шлангов, запчастей, баночек с полиролью и тряпочек для протирки машины. Сейчас чуланчик пуст, но там братья держали кого-то несколько дней, — сказала Мариша.

— Почему ты так решила?

— Я нашла остатки еды и прочие следы пребывания человека, — таинственным голосом сказала Мариша. — Дяди или другого бедняги. А сравнительно недавно его увезли. Только не спрашивайте, по каким признакам я заключила, что увезли недавно.

— Но зачем убийце понадобилось тащить с собой вашего дядю? — спросила Лена. — Не проще ли было бы и его засунуть в сауну?

— Как знать, — пробормотала Мариша. — Возможно, что этот человек не хотел причинить дяде вреда и пришел сюда, чтобы спасти его.

— Прямо рыцарь какой-то! — усмехнулся Сева. — Кому могло понадобиться, кроме нас, спасать этого вашего дядю?

— Позвоню-ка я своей тетке, может быть, она уже что-то знает, — сказала Мариша и пошла к телефону.

— Тебе не кажется, что сначала нужно бы вызвать милицию?! — крикнула я ей вслед.

— Вот еще, — отмахнулась Мариша. — Подождут.

У Серафимы Ильиничны было занято. Должно быть, тетя делилась свалившимися на нее несчастьями с подругами.

— Осмотрите там все, пока я до тети дозваниваюсь! — крикнула нам Мариша. — Только ничего не трогайте. Не нужно затруднять милиции и без того трудную жизнь.

— Господи, — прошептала Лена, — никогда бы не подумала, что мне доведется осматривать место преступления. Меня этому не учили.

— А чего тут уметь? — бодро возразил Сева. — Гляди, не оставил ли убийца следов, которые помогли бы нам его вычислить. Вот и все.

Но на практике все оказалось далеко не так просто. Не имея представления, какие вещи принадлежали братьям, мы не могли с точностью определить, оставил тут убийца свою одежду или нет. Зато на полу в сауне мы нашли женскую шпильку, а в левой руке Гарика было зажато несколько длинных светлых волос.

— Тут явно замешана женщина, — сказала я. — Но что-то мы не знаем никого с такими волосами.

— Они крашеные, — заметила Лена. — Видите, у корня волос темней. Но краска очень хорошая, дорогая. Так что женщина тоже не бедная.

— А это что? — спросил Сева, поднеся один из волосков поближе к глазам и наведя на него лупу.

Откуда у него взялась лупа, хотела бы я знать?..

— Похоже на седину, — сказала Лена. — Странно, никогда не замечала, чтобы Гарик был падок на старух.

— Не обязательно, если седая, так сразу и старуха, — сказала я. — У меня приятельница поседела в двадцать пять. И, собственно, из-за пустяка. Увидела, как бык затоптал насмерть ее мужа.

— Ничего себе пустяк, — пробормотал Сева.

— Так муж у нее барахло был, — попыталась объяснить я. — Она сама много раз говорила, что скорей бы от него избавиться. А все равно поседела. Но я это рассказала к тому, что гостья Гарика и Димки могла быть вовсе и не старой, а лет тридцати с небольшим, а выглядеть, — и я покосилась на Лену, — лет на двадцать.

— А что она тут делала? И кто она такая? И зачем ей ваш дядя? — засыпал меня вопросами Сева. — Если это заказчица похищения, которая решила избавиться от братьев, то почему Гарик говорил о ней так, словно заказчик мужчина. А если она девочка по вызову, то зачем братья пригласили шлюх, когда ждали важного гостя, то есть самого заказчика.

— А если заказчик привез девушку с собой, — высказала я предположение, — чтобы она заманила братьев в сауну.

— Что вы там препираетесь? Надо обойти соседей! — закричала Мариша из соседней комнаты. — Должны же они были хоть что-то видеть. Унести дядю на себе похитители не смогли бы, без машины им не обойтись. Вот про машину и нужно спрашивать.

— Ты милицию вызвала?

— Еще нет, хочу до тетки дозвониться. Вдруг все-таки это она прикончила братьев и забрала мужа.

— Но зачем было убивать братьев?

— А представь себе такую ситуацию: тетя заказывает похищение дяди с помощью третьего лица, чтобы не выдать себя, а братья ей заявляют, что той суммы, на которую они договаривались, им мало. Платите, мол, еще. А у тети денег нет, вот она и едет сюда за своим мужем, чтобы расплатиться с покупателями натурой.

— А что, у твоей тетки волосы и впрямь светлые и длинные, — сказала я. — И седину ей по возрасту уже положено иметь. Но она ведь ни в жизнь не признается.

— И не надо. Пусть только скажет, что дядя уже дома. Я и без ее признаний все прекрасно пойму.

Но дяди дома не оказалось. Напротив, снова звонили похитители и торопили тетю с выкупом.

— Теперь это была женщина, — рыдала в трубку тетя. — Она говорила очень грубо и жестоко. Сказала, что если я не раздобуду денег, то они вышлют мне палец моего мужа. Любой, по моему выбору. А не хочу палец, так может выслать что-нибудь другое.

— Видишь, они во всем готовы пойти тебе навстречу, — попыталась утешить Серафиму Ильиничну Мариша.

Но тетя швырнула трубку.

— Вот и утешай после этого людей, — пробормотала Мариша.