Шустрые ребята

Внутри, как ни странно, кажись, никого не было. Зато шорох стал теперь слышен настолько отчетливо, что сомневаться, что он доносит-ся именно из сарая, больше не приходилось. Надо было делать выво-ды. Перекрестившись, Никифор открыл дверь, и, взяв в руку молоток, боязливо озираясь по сторонам, вошел внутрь. Сделав несколько кра-дущихся шагов вдоль стены, нащупал электровыключатель и резким щелчком включил его! Хотя и так было понятно, что в сарае, похоже, действительно, никого нет. Яркий свет только усилил это впечатле-ние. На всякий случай Никифор все-таки осмотрел все, что только счел нужным. Он был от природы бдительным. Шорох, казалось, шел откуда-то из-под земли. Да и не шорох это, а, скорее, какой-то скрежет. Уж не подкоп ли?!

Да не! Почти тотчас отмахнулся Никифор от данной мысли, как от назойливой мухи. Под меня копать?! Это зачем же? Да ведь у меня и нет ничего. И он собрался было уже уходить, как чей-то скрипучий тонкий голосок пропищал откуда-то сверху:

— Не туда смотришь, дедушка. Подыми-ка глаза повыше.

От неожиданности Никифор настолько растерялся, что послушно закатил глаза аж на самый лоб. И что же он видит?

Под самым потолком в каком-то розовом, правда, с некоторой голубизной сиянии парят пять маленьких зеленых человечков. Три-

7

Сергей Редькин. Шустрые ребята

мальчика и две девочки. Точь-в-точь люди, только с крылышками и рожками.

«Инопланетяне», — подумал Никифор.

— Да не, дедушка, всего лишь пришельцы, — прочирикал все тот же голос.

Говорил один из зелененьких мужчин, самый старший с белой бородой до самого пояса. У других бород и вовсе не было, только усики.

Видя, что никто ему ничего плохого пока не делает, Никифор по-тихоньку начал приходить в себя. А как пришел, то и вовсе расхра-брился. Даже права качать начал.

— Чего это вы, — говорит он им, — без спроса-то? А вот счас как пожалуюсь, куда следует, узнаете тогда, как бедокурить!

— Да ты не кипятись, — успокаивает его старший. — Мы всего лишь на минутку, так и то, проездом! А там, глядишь, и опять домой.

— Это куда же? — Как куда, на небеса!

— То есть… как это?! Так вы что, ангелы, что ли? — Да нет, Никифор, бери еще выше.

— Не может быть! Неужто Сам еще и с командой?!

— А ты как думал?! Знай наших! Мы всегда только компанией ходим. Так толковей!

От гордости Никифора Никифоровича едва не разорвало. Да и было от чего. И все-таки, даже тут он не дал маху. Малость опомнившись, он тут же понял, что с этого можно поиметь многое. Только, как это сделать? Никифор начал усиленно размышлять.

Но долго это делать ему не пришлось. Человечек, как оказалось, запросто читал его мысли.

— Нет, дед, это уже слишком. — Отрезал он, ехидно взглянув на Никифора.

Поняв, что его раскрыли, Никифор набычился и решил играть не-сознанку.

— Да ты не обижайся, — уже более мягко добавил Сам, — в твоем возрасте думать об этом?!

— А что, мне, может, уже и помирать пора. — Хотел было оби-деться Никифор и только тут осознал, что думает вслух.

— Ишь ты, все-таки проговорился, козел старый! — в сердцах ряв-кнул Бездремов и что было сил стукнул себя рукой по лбу, да, видать, сгоряча позабыл про молоток в ней. Короче, вырубился он. А как оч-

8

I. Чертова дюжина

нулся. Так пятерицы уже и след простыл. Только записка какая-то на полу брошенной осталась. Ну, дед подобрал ее и, недолго думая, прочитал. «Ну, ты и баран! А ведь мы так хотели тебе помочь! Но ни-чего, надейся и жди. Может, еще и свидимся. А если нет, что же… значит, не Судьба!»

Подпись главного из пришельцев.

Вот так-то утратить бдительность в самый неподходящий момент! Хорошо еще, что Никифор Бездремов был выкормыш атеистического общества! А, если бы он жил в верующей стране, то точно бы помер от расстройства.

17 июня 2004 г.

Порядочный

Темным зимним утром. Когда воздух еще довольно-таки свеж, Иван Арнольдович Полупьянов, крадучись возвращался домой. А прятаться ему было зачем. Ведь шел он с самого что ни на есть во-ровского дела. И хотя делал это он уже не впервые, ему все-таки было страшно. Не дай-то бог, увидит кто-нибудь не тот, а вдруг вообще не из ихней деревни, тогда точно кранты! Ведь в глаза-то сразу бросает-ся, что прет-то он не свое добро. Ну и что, что можно сказать ничей-ное, а все-таки ворованное. А ведь это плохо, воровать-то! И вот почти что у ворот своего дома Иван Арнольдович неожиданно спотыкается и роняет добычу на землю, да с грохотом, аж на всю улицу. «Мать моя, — думает Иван Арнольдович, — на кой черт меня угораздило взять такие большие листы. Лучше бы взял те, что поменьше. Один ведь хрен — крышу крыть!»

Но Иван Арнольдович отнюдь небыл дураком. И неуспел еще шум от падения листов окончательно растаять в воздухе, как он уже был внутри своего дома

И пока соседи спросонок осмысливали, что же все-таки случилось, благо, родственники дрыхли без задних ног, после вчерашней попой-ки, раздевшись, юркнул в постель. Жена даже не шелохнулась.

А соседи меж тем, все уже на улицу высыпали. И глаза еще со сна, как следует не продрав, вовсю наводят всякую напраслину. Будто сами никогда ни-ни! А ведь тоже люди.