Шустрые ребята

в пушку! Но где же тогда настоящая госпожа Х. Похоже она действи-тельно исчезла бесследно. Или хуже того, попросту кем-то злодейски убита. И тут мне вдруг вспомнилось, что в разговоре со мной У упомя-нул, как бы невзначай, что где-то спустя месяц после того, как исчезла госпожа Х, кто-то тайком посадил несколько новых кустов роз около летней беседки, что в восточной стороне его сада, но кто и для чего, он так и не узнал. И тогда я решил, воспользовавшись отсутствием сына моего друга (они уехали всей семьей погостить к его тёте, оста-вив меня в их доме за хозяина), проверить на практике свою теорию. Вооружившись лопатой, я отправился прямёхонько к беседке и, долго не думая, принялся копать под кустами тех самых роз. Но, увы, меня ожидало глубокое разочарование, я так и не нашёл, как ни старался того, что искал. Под кустами, вообще, ничего не было зарыто. А искал я, как вы уже без сомненья догадались, труп настоящей госпожи Х, во всяком случае то, что от него ещё осталось. Как же так, расстро-ился я, неужели всё-таки ошибся, да быть такого не может! Я прос-то абсолютно уверен в том, что Х всё же убили. Но потом взял себя

в руки и, успокоившись окончательно, принялся лихорадочно сооб-ражать, ибо не привык отступать перед трудностями, что же всё же означает посадка этих новых кустов. Ну и, конечно же, как и водится

в таких исключительных случаях, когда серое вещество в нашем моз-гу буквально кипит от натуги, ко мне довольно-таки быстро пришла дельная мысль, а что, если дело не в розах, а в самой беседке? И тогда я принялся основательно копать уже внутри сооружения. Конечно же, я не ошибся. Труп был именно там, он лежал примерно на глубине около метра, в аккурат под обеденным столом. И тут меня, словно бы ткнуло свыше: для того, чтобы раскрыть данное дело мне, просто необходимо поставить приманку, и ею будет этот труп. Правда, перед этим, я извиняюсь за выражение, отщипнул от него кусочек, чтобы было с чем проводить экспертизу. Затем я снова привёл всё в надле-жащий порядок, включая и кусты роз, да так ловко, что скоро и сам позабыл, что всего пару часов назад бессовестно ковырялся лопатой

в этих местах. План мой состоял вот в чём.

218

VI. Следователь в отставке Хренов рассказывает

Я подбросил анонимные записки с угрозами всем подозреваемым мной лицам, в которых намекал на то, что знаю о том, что случилось с настоящей госпожой Х. И если мне не заплатят, то выведу убийцу на чистую воду. И так как я кое -что понимал в психологии убийц, потому как уже с год преподавал одноименный курс в высшей школе милиции, что в Сосновой поляне, то не без основания предполагал, что и такого количества информации будет достаточно для того, чтобы спровоцировать преступника на ошибку.

Сотворив своё светлое дело, я принялся ждать, поставив кругло-суточную слежку через бинокль, неподалеку от места захоронения. И пока я томился ожиданием, пришедший по мою душу результат ана-лизов подтвердил, что труп, это и есть, настоящая госпожа Х. И стало быть, нынешняя госпожа Х, всего лишь наглая самозванка. Наблюдать пришлось довольно долго, только к исходу третьей недели, уже пос-ле того, как я получил по почте до востребования небольшой аванс за свой шантаж, этим преступник, по -видимому, пытался усыпить мою бдительность, мы его-таки взяли с поличным, когда он ночью пытался тайком выкопать останки. И как мне не прискорбно об этом сообщать, это оказался сын моего друга, тот самый господин У, чьим гостеприимством я так нехорошо воспользовался.

Признанье его было полным и чистосердечным, ибо лишь так он мог хоть как-то скостить себе срок наказания, ведь ему грозило неменее пятнадцати лет лишения свободы. Инадо отдать ему должное, а в особенности его адвокатам, получил-таки за содеянное не 15 лет, как хотел обвинитель, а только 6, да и то Химии, потому что был умело представлен, как жертва корысти этой самой госпожи Х. А задушил её он в состоянии аффекта. Труп же спрятал вовсе не он, а мнимая госпожа Х. Которая случайно видела это убийство, чтобы впослед-ствии использовать данное обстоятельство в своих далеко идущих злодейских целях. И вот, выждав несколько лет, при этом сделав ряд пластических операций, причём на деньги господина У, чтобы быть

в точности похожей на умершую, она возвращается под видом про-павшей, и начинает жить припеваючи на её средства. Но ей этого мало, и войдя в роль, она начинает уже в открытую навязываться господину У в любовницы. Чему тот, зная её порочную сущность, противится изо всех сил. Тогда она пускается на крайние меры. Вначале, она чуть не до смерти душит супругу У, лишний раз намекая на совершенный тем

в прошлом грех, затем, осознав, что этого недостаточно, похищает его малолетнего отпрыска, чтобы ещё больше досадить этим. Ибо злоба её

219

Сергей Редькин. Шустрые ребята