Шустрый. Рождение воина

— Жадность… Говорил я им — не трогайте… Они не послушались.

— Что не трогать?

— Кинту… Она в сумке.

Я порылся у него в сумочке и достал небольшой плод синего цвета.

— Она?

— Да… Съешь, когда будешь один… Ты их тоже слышишь?

Я встревожился и прислушался.

— Кого?

— Визгунов… Они приходят ночью и забирают людей.

— Успокойся парень, у тебя бред.

— Никто кроме меня не слышит и не помнит… Медальон на шее, забери, он поможет. — неожиданно он требовательно посмотрел мне в глаза. — Окажи милосердие брат!

Я кивнул, вытащил кинжал, приставил к его груди и сказал:

— Я отправляю тебя домой, в лоно матери нашей, Земли-прародительницы. Прощай брат и до встречи!

Ударил его прямо в сердце, он дернулся и затих. Похоронить не было никакой возможности, поэтому я снял у него с шеи тонкую цепочку с подвеской в виде капельки, сунул ее в сумочку и полез наверх. Обошел трупы, раньше я заметил такие же плоды лежащие на земле, но не обратил на них внимания. Нашел три штуки и подобрал. Туземцы даже мелочевку забрали, но кинту, очевидно представляющую немалую ценность не тронули. Бросили там, где увидели. Опять табу? Нужно навести справки, есть что попало я не собирался. Оставлю одну, остальное отдам. Или тоже оставить? Нет, не пойдет. Вдруг узнают?

Побежал назад, поднял пограничников и мы двинулись в сторону крепости. Шли быстро, все же тропку мы уже протоптали. Десятнику сказал, что нашел всех мертвыми, на остальные вопросы отмахивался. Я опасался, что дикари вернуться за оставшимся мясом. Мои следы они обязательно найдут. Кто знает что им взбредет в голову, вдруг погонятся? Поэтому я безжалостно подгонял отстающих. В крепости отдохнут! Путь прошел спокойно, на опушке устроил бойцам небольшой привал. Пришли в казарму, я сразу же припрятал один плод в подпол. Завернул в бумагу и зарыл в углу. Так спокойнее будет. Сел составлять рапорт, описал события и пошел искать куратора. Он сам сказал, что со всеми вопросами обращаться следует к нему. Вот пусть и расхлебывает.

Веста в казарме не было, караульный сказал, что он обедает в трактире. Направился туда, мне тоже поесть не помешает. Капитан нашелся, он сидел в гордом одиночестве и чего-то там жевал. Я плюхнулся рядом с ним на лавку и подозвал слугу:

— Мне того же! — я указал на блюда стоящие перед Вестом.

Слуга ушел за заказом. Я молчком выложил перед капитаном рапорт. Он на меня покосился, но стал читать.

— Все мертвы? Это точно? Кинту нашел?

— Да. — я полез в сумочку.

— Стой, придурок! — капитан вцепился в меня как клещ. — Не показывай! На выход!

Когда мы вышли, Вест огляделся по сторонам.

— Ты зачем про нее в рапорте написал? Ты знаешь сколько она стоит?

— Не дороже жизни. Не думал, что меня за ней и послали?

— Думал. — капитан поморщился. — Сам знаю, но мечтать не вредно.

— А что она делает? Ну… Если съесть?

— Здоровья прибавляет. Быстрее станешь и сильнее. Некоторые говорят, что умнеешь. По-моему последнее просто байки, но до конца жизни болеть точно не будешь. Очень редкая штука, кусты попадаются часто, но вот с плодами — один на десять тысяч.

— Так просто? — недоверчиво спросил я. — Съел и все?

— А как ты хотел? Громы и молнии? Сын Небесного отца, много чудес создал. Кинту одно из них. Сам видел, как один старик его за сумку золота купил и на следующий день помолодел лет на десять, девок валял одну за одной. Только недолго, голову отрубили за контрабанду. С точки зрения нашего обожаемого императора, есть много более достойных людей.

— Награду дадут?

— Тебе-то? Ты же на жаловании! Хотя… Если наглеть не будешь, может чего и отломится. Надеюсь, ты плодов не утаил?

— Нет. — я посмотрел на Веста честными глазами.

— Пошли к интенданту. Немедленно! Пока он за нами кого-нибудь сам не прислал!

— А еда?

Капитан открыл дверь в кабак и крикнул:

— Трактирщик, заказ господина лейтенанта в казарму ему отнесете. Крайняя во втором ряду — понял?

Получив невразумительный ответ, он потащил меня в донжон. Слуга, увидев меня обрадовался:

— Принес?

— Что? — ответил я.

— Ты дурня-то из себя не строй! Кинту где?

— А ты откуда про нее знаешь?

— Сам послал, потому и знаю. Ты Вест, иди погуляй и можешь не возвращаться, без тебя разберемся. Шустрый, за мной!

Старик подпрыгивая от нетерпения, подхватил меня под руку и увлек к себе в комнату.

— Выкладывай! — он указал на стол.

— Не стану. Еще чего? Интенданту сдам, как положено! — возмутился я.

— Шустрый, не испытывай мое терпение. Ты новичок и слишком мало знаешь о том, кто из себя что представляет. Выкладывай!

Я положил на стол три плода. Старик в них прямо вцепился, поднял на меня глаза и сказал:

— Молодец! Даже не один принес. Считай, что маленькую награду ты заслужил. Что хочешь?

— Ты мне объясни сначала — что скажут командиры?

— Ничего, свою долю они так и так получат. Чего желаешь? Только скромнее будь.

— Мне бы роту нормально вооружить.

Слуга черканул записку.

«Вот тебе и неграмотный!» — подумал я.

— Сходи в арсенал, бери что захочешь. Надеюсь, ты ничего для себя не оставил? — глаза у него нехорошо блеснули.

— Нет.

— Смотри, и я посмотрю тоже. Иди, рапорт оставь мне.