Шут и трубадур (СИ)

— …Водяной, дай подняться мне с вязкого дна,
Не качай головою седой!
На веселой земле я была рождена
И не жить мне под черной водой!

— Чем оплатишь ты запах полуденных трав?

Чем оплатишь ты солнечный свет?
Чем оплатишь ты шелест зеленых дубрав?
У тебя драгоценностей нет!

— Да, лишь длинные косы остались со мной,

Но смотри, как их пряди горят!
И за день на земле я тебе, водяной,
Их отдам, возвратившись назад!

И она окунулась в сплетение трав,

И увидела птиц и цветы,

И прошла по тропинкам зеленых дубрав,
Опьянев от земной красоты.

Но едва только небо раскрасил закат,

Затрезвонили колокола,
Как русалка к реке возвратилась назад
И со стоном под воду ушла.

— Водяной, задыхаюсь я в давящей мгле,

Я лишь солнце и воздух люблю!
Подари мне лишь день, только день на земле —
Я тебя на коленях молю!

— Я задаром тебя не могу отпустить! —

Водяной ей промолвил в ответ. —
День свободы не сможешь ты больше купить —
У тебя драгоценностей нет!

— Драгоценные камни остались со мной —

Голубые, как небо, глаза,
И за день на земле я тебе, водяной,
Их отдам, возвратившись назад!

И опять перед ней расступилась вода,

И она, посмотрев на цветы,
Позабыла, что больше уже никогда
Не увидит такой красоты.

Любовалась она трепетаньем листвы,

Блеском солнца на крыльях стрекоз,
Танцем бабочек, морем зеленой травы
И росинками в чашечках роз.

Но на небе закат загорелся опять,

Ей напомнив о близкой беде,
Зарыдала она и пустилась бежать

К ненавистной холодной воде.

И, смеясь, ее встретил на дне водяной:

— Что ж, доволен товаром купец?
Ты, русалка, теперь будешь вечно со мной —
Ты растратила все наконец!

— Кровь, согретая солнцем, осталась со мной,

Веселящая, словно вино,

И за день на земле я ее, водяной,

Всю отдам, возвратившись на дно!

— Кровь глупцов мне для зелий, пожалуй, нужна, —

Водяной ей сурово сказал. —
Что ж, иди! Но со мной расплатиться должна
Ты сполна, возвратившись назад.

…Дождь хлестал по полям, ветер бурей грозил,

Мир забыл про тепло и покой,

А слепая русалка лежала в грязи,
Тихо гладя травинки рукой.

Жадно слушала шелест и шум камышей,

Скрип стволов над своей головой,
И пищанье забившихся в норки мышей,
И волчицы отчаянный вой…

И, промокнув сильней, чем в глубинах реки,

Пряный воздух вдыхала земной,
И наощупь искала в траве васильки…
— О, спасибо тебе, водяной!

Расплачусь я с тобой своей кровью сполна,

Жизнью я расплачусь молодой —
На веселой земле я была рождена,
И не жить мне под черной водой!..

Голос Рэндери оборвался, но продолжал звучать в ушах Кристины и шута, постепенно затихая, и пол под ними качался все медленней, пока не замер совсем.