Шут Империи

– Да, – задумчиво произнес шеф, – такой вариант вполне возможен. Сил у него вполне достаточно, чтобы оставить у себя этого человека. Тогда попробуете предъявить ему ваш личный знак заместителя, может подействует.

Хотя на его месте я бы обменивал бунтовщика на золото по живому весу, – дон Себасто слегка улыбнулся, – дела-то у него совсем аховые, скоро денег даже на еду не останется.

Клеменс, езжайте и действуйте по обстоятельствам, я даю вам все необходимые полномочия. Привезете Гора сюда – в тот же день станете вторым заместителем.

– Слушаюсь, – гаркнул третий заместитель и быстрым шагом покинул кабинет.

Меня разбудил приход дона Грамана.

– У вас железные нервы, господин магистр, я бы так не смог. Непонятно, как все обернется, а вы спите.

– Дон Ален, рад видеть вас еще раз. Все будет хорошо, поверьте. Я слегка притомился в дороге, а сон – лучшее средство для восстановления сил. А вот вы, дон Ален, выглядите несколько взволнованным. Что-то случилось?

– Случилось. Я подал в отставку. Не перебивайте! Через несколько минут я покину территорию замка, и вы можете уйти вместе со мной. Охрана на воротах еще ничего не знает, и я смогу вывести вас.

– Дон Ален, я благодарен вам за предлагаемую помощь, но вынужден отказаться. Мне совершенно необходимо переговорить с герцогом, поэтому я остаюсь.

– Что ж, это ваше решение. Всего хорошего.

– Последний вопрос, уважаемый дон. Почему вы мне помогаете, мы же с вами по разные стороны… Я умолк, подбирая нужное слово. Слово "баррикады" человек из этого мира точно не знает, а ничего другого в голову не приходит.

Но Граман понял мой вопрос.

– Мое предназначение как командира – сохранение, по возможности, жизни подчиненных. Я помогаю вам, потому что вы не стали убивать моих солдат ради своего удовольствия. Как я понимаю, весь мой отряд мог остаться там, на поляне. Прощайте.

– До свидания, уважаемый дон. Надеюсь, мы еще увидимся.

Уже бывший командир отряда ушел. Нормальный дядька, честный воин, удачи ему.

Так, надо бы и мне осмотреться, а то действительно, завалился спать, как сурок.

– Варечка, как ты, что-то мы давно с тобой не общались. Ты не голодная?

– Мне хорошо с тобой, я практически энергию не расходую. Кстати, я чувствую присутствие где-то неподалеку очень сильного источника энергии. Даже здесь есть фон от него, внутри замка энергии должно быть больше.

– Варя, надеюсь, скоро мы пойдем внутрь замка, будь, пожалуйста, начеку, меня предупреждали о возможных неприятностях.

– Хорошо, учту, но чтобы пробить нашу с тобой защиту, нужно сильно постараться.

– И все же…

– Хорошо, хорошо, у тебя в голове на каждом углу развешено – береженого бог бережет.

– Варвара, ты опять копаешься в моей голове?!

– И ничего я не копаюсь, просто все, о чем ты думаешь, я слышу. Ну, и еще немножко.

Вот зараза. Успокаивает одно, вряд ли она станет что-либо рассказывать посторонним.

Включил магическое зрение и огляделся. Во как интересно! Вся кладка крепостной стены, башен и других построек была покрыта сеткой из тоненьких силовых линий. Мама дорогая, это сколько ж нужно энергии, чтобы все это работало?! Тут ни один маг не справится, и два не справятся. Надо будет попозже у местного мага поинтересоваться, как тут все устроено. Может, не откажет коллеге в возможности расширить свой кругозор. А вот там тоже что-то интересное…

От разглядывания устройства строительных конструкций меня оторвал невысокий пожилой мужчина в добротном камзоле синего сукна. Укороченные штаны, чулки и деревянные чоботы на ногах живо мне напомнили не так давно убиенного слугу тетки-Жабы. Только этот был не в пример посолиднее.

– Добрый день, Ваше магичество, – слуга поклонился, – Его светлость готов принять вас.

– Добрый день, я готов.

– Следуйте за мной, пожалуйста, Ваше магичество.

Слуга развернулся и направился, как и ожидалось, к левой центральной башне. Хотя товарищ двигался не слишком быстро, все равно я начал отставать.

– Эй, милейший, не так быстро, я не успеваю.

Слуга обернулся и с неодобрением посмотрел, как я медленно ковыляю.

– Его светлость не любит ждать – высокомерно заявил мне провожатый.

– А я не собираюсь бегом бегать из-за этого. Не нравится, тогда пошел вон, сам найду дорогу.

Слуга, похоже, понял, что погорячился и пошел на попятную:

– Прошу прощения, Ваше магичество, я не хотел никак вас обидеть. Просто Его светлость будет гневаться на меня.

– Ладно, ладно, ведите дальше, я постараюсь идти побыстрее.

Зайдя в башню, я замер от восхищения. Умели же люди строить! Красота какая! Центральный зал с готическими сводами поражал воображение своими размерами, стены были отделаны различными видами камня, окна-бойницы, идущие поверху давали достаточно света, чтобы можно было разглядеть роспись на сводах. Внизу в огромном количестве повсюду горели магические светильники, их яркий свет отражался от полированного камня.

Варвара подхватилась: