Shut up and drive (СИ)

Сколько Лив себя помнила, она всегда любила свой день рождения: начиная волнующим предвкушением накануне и заканчивая приятной усталостью от избытка впечатлений, подарков и поздравлений от родных и близких под конец торжества.

Но за последние четыре года отношение к этой дате немного изменилось. Отсутствие тех, с кем девушка могла бы разделить праздник, и скудные поздравления по телефону от мамы превратили этот день в один из череды таких же серых и ничем не примечательных будней.

Она по-прежнему ждала его, по-детски надеясь на что-то, но каждый раз всё заканчивалось одинаково: китайская еда на вынос, бокал вина, нелепая романтическая комедия по телевизору и небольшой кекс с одинокой свечкой, как единственное напоминание о том, что мисс Бейли стала старше.

Резко вобрав в себя воздух, Лив постаралась мысленно сформулировать своё желание, когда в дверь кто-то позвонил.

Выдохнув от удивления, девушка растерянно оглядела потухшую свечу. Очередной тоскливый год внезапно вступил в свои права.

Открывать не хотелось, но незваный гость словно не чувствовал её настроение, а поэтому уходить не собирался, нажимая на звонок снова и снова, добавляя удары кулаком о деревянную створку.

— Лив, я знаю, что ты дома.

Услышав из-за двери голос друга, Бейли нехотя поднялась и поплелась открывать, зная, что так просто отделаться от Свенсона не получится.

— С днем рождения, Валькирия! — радостно воскликнул парень с порога. — Не знал, какие ты больше любишь, — смущаясь, протянул он букет ненавистных лилий.

— Спасибо, очень красивые, — пробормотала девушка, пытаясь игнорировать навязчивый аромат, и отошла в сторону, впуская гостя. — Чувствуй себя как дома. Я пока поставлю их в вазу, — с этими словами она ушла на кухню.

Улль остановился посреди гостиной, пробегая взглядом по знакомой обстановке, и нахмурился, заметив одинокий кекс со свечкой на журнальном столике.

Лив вернулась в комнату и аккуратно поставила вазу на подоконник. От мерзкого запаха уже начинала кружиться голова, поэтому девушка старалась не вдыхать глубоко. Обернувшись, брюнетка замерла, наблюдая за Свенсоном.

— Надеюсь, ты не собиралась отсидеться дома в свой праздник? — мазнув край кремовой шапочки и отправив испачканный палец в рот, поинтересовался он.

— Вообще-то, этим я и планировала заняться, — подтвердила свой досуг девушка, открывая окно и надеясь, что тяжёлый аромат лилий не осядет в комнате. — Сделать карамельный попкорн, посмотреть Бриджит Джонс, может быть выпить вина…

— Ну уж нет, — покачал головой механик. — В одиночестве ты этот вечер проводить не будешь. Собирайся! — безапелляционным тоном заявил Ульрих, подталкивая девушку к лестнице на второй этаж. — У тебя тридцать минут!

***

Проносящиеся мимо огни ночного города навевали сонливость, и Лив с трудом боролась с зевотой. В висках всё еще стучала мысль о никчёмности этой поездки, несмотря на вялые попытки её отогнать. Отвернувшись от окна, девушка ровно села на сидении, выпрямляя спину, и взгляд тут же упёрся в дурацкую собаку. Скосив глаза, Бейли обратила внимание на то, как крепко Улль держит обеими руками руль.

Лив чуть склонила голову, наблюдая за другом, что сосредоточенно вёл машину по пустым улицам. Парень был настолько напряжён, что невольно хотелось встряхнуть его за плечи.

— Я готова, — Лив торопливо спускалась по лестнице, поправляя бретельку короткого чёрного платья, расшитого пайетками. — Уложилась в двадцать семь минут.

Поднявшись с дивана, Свенсон повернулся в её сторону и замер. Блестящая ткань и облегающий силуэт вечернего наряда выгодно подчеркивали фигуру и длину ног девушки.

— Мы можем ехать, — брюнетка пощелкала пальцами перед носом друга, который наконец вспомнил, что нужно сделать вдох.

Чуть помедлив, парень направился за ней в прихожую.

— Погоди, я совсем забыл, — спохватился Улль, едва они готовы были покинуть дом.

Лив с удивлением смотрела, как тот нервно одёрнул полы кожаной куртки, запуская руку в карман и выуживая небольшую плоскую коробочку.

— Что? — ступор, охвативший девушку, мешал формулировать предложения, но парень уже подошёл ближе.

— Позволишь? — с этими словами он скользнул ей за спину, а спустя пару мгновений холод подвески обжёг кожу, заставив слегка вздрогнуть. Теплые пальцы невесомо прошлись по обнажённому участку от основания шеи до лопаток, и Бейли прикусила щеку изнутри.

— Улль, не стоило, — пробормотала девушка, разглядывая украшение в зеркало и слегка касаясь его. — Спасибо.

— С днем Рождения! — ответил Свенсон, едва сдерживая счастливую улыбку.

Хлопнув дверцей, Лив вылезла из машины и остановилась у входа в бар, ожидая друга, что забыл выключить фары и, чертыхнувшись, вернулся к Silvia.

Свенсон галантно пропустил ее вперед, и Бейли сразу накрыло волной разномастного шума. Громкая музыка, взрывы смеха, удары кия по бильярдным шарам — все это смешалось в один раздражающий гул.