Шутка Хаоса

— Мы направлялись в Лориэль, когда вы нас схватили и приволокли в эту вонючую дыру, — Рэль пожала плечами и прошествовала к свободному стулу. Удобно устроившись, она грациозно вытянула ноги и откинулась на спинку. Ее взгляд стал изучающим. — Даже феноменальному глупцу стало бы ясно, что вам что-то нужно от нас, и посему предлагаю не терять драгоценное время — оно для всех дорого. Итак, что же вами движет?

Лютый нахмурился. Он не мог понять, почему эта девчонка ведет себя столь нагло, как будто ей все дозволено, словно это он, а не она является пленником.

— Многого, — суховато и без всякой аффектации проговорил он. — Полагаю, разговор будет долгим…

— Быть может, для начала развяжете мне руки? — резко перебила его Рэль.

Лютый громко рассмеялся. Ему начинала нравиться эта девчонка.

— Пока это невозможно. Я отнюдь не спешу расстаться с жизнью, считаю, что мои земные дела еще не завершены, — отсмеявшись, серьезно проговорил Лютый. — Ну, да ладно, речь сейчас не о том, — он снова задумался, но только на секунду. — Предлагаю вам честную сделку. Вы получаете свободу в обмен на некую услугу.

— А если мы откажемся? — не скрывая скуки, одолевающей её, осведомилась Рэль.

— Ваши жизни в моих руках, — осклабился Лютый. — И если вы думаете, что я отпущу вас, то глубоко заблуждаетесь.

Глупые людишки. Все кичатся каким-то призрачным преимуществом, даже не догадываясь, что в любой момент могут обратиться в прах, развеянный ветром.

— Допустим, — Рэль поджала губы. — Но вы так и не сказали, какая именно услуга вам требуется.

— Вы когда-нибудь слышали имя — Мессир? — ответил вопросом на вопрос Лютый.

— Нет, — богиня хаоса нетерпеливо махнула головой. Эта игра — «попробуй, догадайся», ей не нравилась. — В первый раз слышу.

— Этот самый Мессир — тиран и узурпатор, — лицо Лютого окаменело, глаза недобро сверкнули. — Он отправил на виселицу, сжег и замучил до смерти многих ариаканцев, среди которых были даже маленькие дети. Пока он жив — городу никогда не стать свободным, и казни невинных людей не прекратятся.

— И что же мешает вам самим разделаться с ним? — Рэль поморщилась. Она с каждой минутой понимала, что бессмысленно тратит время. Если бы Цета была у них, они не замедлили бы об этом заявить.

— В этом-то и есть все проблема, — Лютый отвернулся. Ему было неприятно смотреть в зеркальные отражения глаз белобрысой полуэльфийки. — Все, кто пытался с ним покончить, ныне мертвы. Магии может противостоять только магия.

— Ага, и тут вы решили, что у нас все обязательно должно получиться, и мы не разделим участь предшественников, — Рэль откровенно забавлялась. — А вдруг вы все-таки ошибаетесь в наших возможностях, и мы потерпим поражение? Что тогда?

— Надеюсь, не ошибаюсь, — ничуть не растерялся Лютый и слегка поерзал в кресле. — Тогда никто из нас не избежит страшной участи. На кону — все, как вы уже успели заметить, и наша свобода, и жизнь ваших друзей.

Друзей. Рэль не имела абсолютно никакого понятия, что значит «дружба», что значит «любовь». Для нее эти чувства всегда были глупы и бессмысленны, казались помехой, заставляющей существо, их испытывающее, быть слабым и зависимым.

— А не приходила в твою голову мысль, — произнесла доселе молчавшая Керон, — что на смену одному тирану и узурпатору придет более кровожадное чудовище?

Лютый посмотрел на служительницу Самаэля. Она была достаточно красивой: огненно-рыжие волосы небрежно разметались по плечам, тонкий подбородок гордо вскинут вверх.

— Не считай нас настолько уж безмозглыми, посвященная. Разумеется, мы об этом подумали, — хитро прищурившись, заметил Лютый. — И поскольку у вас только один выход отсюда и это только сотрудничество, я раскрою вам наши планы. Как только Мессир будет умерщвлен, мы поднимем восстание. Сорги — враги, но враги привычные. С этими уродами мы справиться можем.

Рэль выслушала это заявление, сохраняя совершенно бесстрастное выражение. Ее совсем не интересовала судьба Ариакана, как и его жителей. Все, что ее заботило, это сохранность Ключа. Она молча кивнула. Самое главное сейчас — найти Цету и выбраться из этого проклятого города. Можно было бы оставить бесполезную девчонку здесь, но ее спутники, ни за что не согласятся на это.

— Вам что-нибудь известно о черноволосой девушке в эльфийском плаще? — спросила тем временем Керон. Она так и стояла, являя несокрушимую гордость.

— Подобных донесений не приходило, — Лютый отрицательно качнул головой. — Если бы кто-то из моих людей ее видел, мне бы непременно доложили.

Бессмысленный разговор. Бессмысленная трата времени. Пора отсюда убираться.

Рэль уже встала, намереваясь призвать доступные силы хаоса и размазать по стене, если придется, всех, кто встанет на пути, но этому так и не суждено было случиться.

Глава 13 Ариакан. Ночная вылазка