Шутка с питоном

Неожиданно хищник тяжело взмыл над землёй, и я ясно увидел в его лапах извивающееся тело змеи.

Плавно и уверенно птица набирала высоту, растворяясь в перламутровой дымке неба. И вдруг… резко начала снижаться. Снова бой на горячих камнях, и снова она медленно взлетает.

Теперь полёт хищника не так лёгок. Нет той упругой силы и широты взмахов в могучих крыльях, той свободной уверенности полёта. Он летит над самой землёй, то и дело снижаясь.

Наконец, после очередной схватки, птица начинает подниматься вверх.

Вот она поравнялась со мной, вот достигла отрогов нижней складки гор; всё выше и выше. А в стальных когтях — змея, потерявшая опору, а значит, к силу.

И вдруг произошло что-то непонятное: птица замерла на месте и… начала падать! Вначале медленно, затем стремительно, как подстреленная, беспорядочно хлопая крыльями.

Мгновение — и она на острых камнях.

Я неподвижно сидел, словно в оцепенении. Затем бросился вниз. Задыхаясь, подбежал к неподвижно лежащим бойцам.

Красавец орёл и огромная гюрза…

С грустью и восторгом смотрел я на этих бесстрашных бойцов, победивших друг друга и оставшихся непобеждёнными.

Чтобы их тела не послужили добычей для шакалов, я похоронил бойцов под камнями их родных гор.

Вернувшись, я переписал наново свой этюд.

Ещё кое-что о змеях

*

⠀⠀ ⠀⠀

Мне было поручено отвезти в лагерь геологов кинооборудование, и начальник пограничной заставы дал мне коня. Пограничники заверили меня, что он смирный и послушный.

Всё, что можно было, приторочили к седлу, а кинокамеры пришлось положить в рюкзак, который я взвалил на себя.

Проехав километров десять, я заметил в высокой траве какую-то змею. Я спрыгнул с коня, который остался спокойно стоять на дороге, и бросился ловить змею.

Оказалось, что это большой желтопузик. Когда я вернулся, неся в руках извивающуюся добычу, конь насторожился, всхрапнул и отскочил в сторону. Я пытался урезонить его, но он прядал ушами, фыркал и отбегал в сторону всякий раз, как только я приближался.

Тогда я отпустил злосчастного желтопузика и уверенно направился к коню, надеясь, что теперь наши отношения быстро наладятся. Но лошадиная осторожность была сильнее, чем я думал.

Вначале мой скакун бегал от меня по кругу, когда же я, потеряв терпение и исчерпав запас нежных слов и ругательств, принялся гоняться за ним, как одержимый, он выбежал на дорогу и порысил обратно к заставе, позвякивая стременами и кинооборудованием.

Делать было нечего, и я, обливаясь потом, надел тяжёлый рюкзак и поплёлся вслед за конём. Впереди был тяжёлый путь по пыльной дороге в сорокаградусную жару и насмешки пограничников.

*

⠀⠀ ⠀⠀

— Посмотрите, какого ужа я поймала! — радостно воскликнула студентка-практикантка, появляясь в экспедиционном лагере с длинющей гадюкой, которую она держала в руках. Выражение наших лиц, очевидно, было красноречивее всяких слов; поэтому она, чуть побледнев, тихо сказала:

— Только не говорите, что это не уж!..

Услышав, что она поймала гадюку, девушка словно окаменела и ни за что не хотела разжать пальцы и бросить змею.

Пришлось убеждать её, что это уж.

⠀⠀ ⠀⠀

*

⠀⠀ ⠀⠀

Говорят, нет ничего неприятнее, чем неожиданно наступить на змею.

Как-то во время утренней пробежки по опушке леса я наступил босой ногой на ужа. Я подпрыгнул и ударился головой о ветку, которая была так высоко, что никто не верил в возможность такого рекордного прыжка. Даже шишка никого не убеждала.

Тогда я решил повторить свой рекорд.

Но ежедневные упорные тренировки не привели ни к чему. Даже рукой я еле доставал злополучную ветку.

⠀⠀ ⠀⠀

*

⠀⠀ ⠀⠀

Поднимаясь по отвесному склону горы, я добрался до уступа, на который можно было забраться, подтянувшись на руках. С большим трудом я подтянулся до уровня глаз. И только хотел положить локоть на край площадки, как встретился взглядом с персидской гадюкой, гревшейся на солнышке.

Говорят, ни одно животное не выдерживает человеческого взгляда! Но в тот момент мне не захотелось проверять это правило, и я разжал руки…

Шрамы на коленях сохранились у меня до сих пор в память о бесславном падении.

⠀⠀ ⠀⠀

*

⠀⠀ ⠀⠀

Однажды на птичьем базаре я приобрёл десяток черепашьих яиц вместе с подробной инструкцией, как из них вывести черепах. Каково же было моё удивление, когда в положенный срок из яиц вылупились не черепашки, а ужата.

Оказывается, яйца болотной черепахи очень похожи на ужиные. И условия для инкубации почти одинаковы.

А вылупившимся из яиц ужатам я был тоже очень рад.

⠀⠀ ⠀⠀

*

⠀⠀ ⠀⠀

Незадачливый юный натуралист посадил в террариум к своим любимцам ящерицам четырёхполосного полоза и очень удивился, обнаружив утром полоза в одиночестве. А когда ему сказали, что змея проглотила ящериц, он расплакался.

Другой горе-натуралист приобрёл ужа, не обратив внимания на то, что уж водяной.

Несколько месяцев змея голодала, так как ей предлагали только белых мышей. В конце концов уж сам позаботился о себе. Он выбрался из своего стеклянного ящика и, обнаружив рядом прекрасный аквариум с редкими рыбками, забрался туда и попировал на славу.