Шутки в сторону

Зойкины доводы были основательными и увесистыми, как кирпичи. Светлана действительно до сих пор не имела дел ни с одним сексуальным маньяком. Даже Барсуков под эту категорию явно не подходил. Сама же Зойка имела дурацкую привычку рассказывать ей о своих немногочисленных и непродолжительных романах с такими интимными подробностями, что Светлану не покидало ощущение, будто она присутствовала в ее постели третьей.

— Хватит причитать, — вяло отбивалась от нее Светлана, уже давно решившая действовать самостоятельно и не слушать ничьих советов.

— Ну и дурой будешь, — заявила Зойка безапелляционно, — сильно ты поможешь своей Катьке тем, что попадешься на ту же удочку!

— А может, я этого и хочу, — загадочно изрекла Светлана, застегивая «молнии» на сапогах и снимая с вешалки куртку.

— Ты куда? — спохватилась Зойка и тоже потянулась за своим салопчиком, на котором многочисленные результаты деятельности прожорливой моли были искусно заделаны так называемой художественной штопкой. В принципе, Зойке давно следовало бы сменить пальтецо, но она не могла найти ничего подходящего из-за своих нестандартных габаритов.

— Куда-куда, — буркнула ей в ответ Светлана, — звонить этому типу.

— А что, отсюда нельзя? — недоумевала Зойка, пыхтя спускаясь вслед за ней по лестнице.

— Конечно, нельзя, — отрезала Светлана. — А вдруг у него телефон с определителем номера?

Зойка у нее за спиной только ойкнула.

— Что там у тебя? — Светлана обернулась.

— Ногу подвернула, — пожаловалась Зойка.

— Нечего было цепляться за мной, — отрезала Светлана. — Я тебя не звала!

Отставшая Зойка, проклиная все на свете, кое-как доковыляла до телефонной будки, когда Светлана уже успела набрать один вариант номера и, послушав длинные гудки, принялась накручивать следующую комбинацию цифр. На этот раз трубку подняли молниеносно, точно поджидали звонка.

— Да, — сказал вкрадчивый баритон.

Светлана от неожиданности растерялась, заранее приготовленная фраза выветрилась у нее из головы, а баритон снова произнес мягко:

— Я слушаю.

Нужно было что-то быстро говорить.

— Я… я, — Светлана торопливо откашлялась, — когда-то вы дали этот телефон нам с подружкой…

— Помню-помню… Ты блондинка, да? Сколько тебе лет? — немедленно отозвался баритон.

Светлана почувствовала себя увереннее, а потому быстро сориентировалась:

— Шестнадцать…

— А как тебя зовут?

— Светлана.

— И что же у тебя, Светлана, случилось? Чем я могу тебе помочь?

Ситуация еще та! Светлана лихорадочно соображала, что могла бы ответить на подобный вопрос шестнадцатилетняя девчонка и, в частности, ее племянница Катя Чернова. За стеклом успевшая догнать ее Зойка делала страшные глаза.

— Мне ску-у-учно, — пожаловалась Светлана инфантильным тоном, на какой только была способна. Нет, Катерина, пожалуй, никогда бы такого не сказала.

— Понятно, — подхватил приятный баритон, — серьезный случай, придется принимать радикальные меры. Можем встретиться, если хочешь…

— Хочу, — Светлана не стала скрывать охватившей ее радости.

— Тогда так, лапонька, встречаемся в семь. На углу Валовой, знаешь, где зоомагазин? Только о нашей встрече никому, лады? Пусть это будет нашей маленькой тайной.

— А вдруг я вас не узнаю? — брякнула Светлана и испугалась, как бы это его не насторожило.

— Не переживай, лапонька, сам тебя узнаю. Подъеду на красивой синей машине, сразу увидишь… Ну, пока, не скучай до семи.

Светлана в беспамятстве повесила трубку на рычаг. И тут Зойка рывком отворила дверцу кабины и выпалила сразу все, что успело в ней накопиться за несколько минут вынужденного молчания.

— Офанарела, да? Что он тебе сказал? Он тебе назначил встречу? Ты куда вообще лезешь? С кем разговаривала? — затараторила она на одном дыхании. — Что ты молчишь?

— Жду, когда образуется пауза, — огрызнулась Светлана. Она пыталась сосредоточиться на словах, которые произнес неизвестный по телефону, а Зойка своим кудахтаньем никак не позволяла это сделать. Да еще принялась ее урезонивать:

— Идиоткой будешь, если…

Она не договорила, поплотнее запахнулась в свое обезображенное молью и художественной штопкой пальто и отступила от кабинки, давая дорогу решительно настроенной Светлане.

Та взглянула на часы: до предстоящего свидания с маньяком (если, конечно, обладатель приятного баритона и впрямь маньяк) оставалось меньше двух часов, а точнее, один час сорок две минуты. Не так уж много времени, чтобы все обдумать, собраться и доехать на Валовую, учитывая отвратительную работу городского транспорта. Быстрым и твердым шагом она двинулась обратно к дому, а Зойка вприпрыжку за ней.

Как только они оказались в прихожей Светланиной квартиры, Зойка опять взялась за неблагодарную роль бескорыстного советчика.

— Послушай меня, — принялась она зудеть, словно застрявшая между оконными рамами муха, — в таких делах самодеятельность противопоказана. Ты же, в конце концов, не частный детектив!

— А кто мне помешает им стать? — отозвалась Светлана. Не сняв сапог, она прошла в комнату и вывалила из шкафа почти весь свой гардероб. Нужно было подобрать такую одежду, чтобы по крайней мере поначалу выглядеть на шестнадцать лет.