Шутовской кошмар. Акт 2. Армагеддон

Связавшись со спутником на геостационарной орбите, устройство на его руке быстро рассчитало оптимальный маршрут к пункту назначения. Этот мини компьютер, замаскированный под обычные механические часы, заменял Виктору большинство устройств дополненной реальности, вроде нейрошлемов обычных игроков. Из-за своего дара, он не мог в полной мере пользоваться современной техникой. А потому и жизнь его в век информационных технологий и повсеместно использующихся имплантов, сильно отличалась от жизни среднестатистического жителя Новой Мекке.

«Судя по всему, они относительно честные люди. Зачем столь могущественным существам сдалась такая мелкая сошка, как я?! Добравшись до пункта назначения, они наверняка меня отпустят. А если нет, то воспользуюсь маячком и передам сигнал тревоги в головной офис. Господин Беккер быстро меня найдет» — Решил про себя Виктор.

В слух же ничего подобного он не произносил. Наоборот, его голос сейчас звучал крайне дружелюбно, чтобы ничем не выдать своего волнения перед парой могущественных пробужденных.

— Нам в ту сторону. Судя по навигатору, пеший путь отсюда до города займет чуть больше суток. Могли бы уложиться часов в восемнадцать, но придется обходить Лес теней, так как сейчас там охотится гильдия Красный апокалипсис. Не самые приятные ребята, я вам скажу. Поэтому пойдем в обход, через покинутые деревни.

После того как Виктор упомянул название гильдии, оба его спасителя едва заметно скривились. Но от чуткого эмпата не скрылось даже столь микроскопическое проявление чувств.

— О, вижу, вы с ними уже сталкивались?

— Было дело… — пространно ответил ему Малис.

— Тогда тем более, лучше обойти Лес теней стороной. — Улыбнувшись, кивнул юноша.

— Лучше расскажи, как ты попал в плен с насекомым? — Решила сменить тему Алиса. Как и ее партнеру, девушке не хотелось вспоминать о людях из гильдии Красный апокалипсис. Их беспринципность казалась удивительной даже для одной из старейших постояльцев Особняка кошмаров.

— Это довольно постыдная история. Ничего примечательного в ней нет. — В ответ на вопрос принцессы, Виктор изобразил на своем лице грусть.

— Боишься, что мы кому-то ее расскажем в Новой Мекке? — Не отставала от него принцесса.

— Что вы, даже мыслей таких не было! — Воскликнул эмпат. — Мне просто стыдно из-за того как все получилось.

Видя, что Алиса продолжает смотреть на него любопытным взглядом, Виктор глубоко вздохнул и начал рассказывать:

— Так как я занимаю важную должность в отделе Внешних контактов Торговой гильдии Новой Мекки, по работе мне иногда приходится сопровождать или встречать караваны. Несмотря на общее мнение, сложившееся о пробужденных, не все из них являются машинами по истреблению различной нечисти. Такие как мы с вами, могут быть полезны и в мирных профессиях.

По тону, которым Виктор излагал свою историю, можно было понять, что этот юноша абсолютно не стесняется своего дара. Даже наоборот, он гордился тем, что смог найти для себя относительно безопасную профессию, когда мир вокруг продолжает сходить с ума.

— Но полностью ограничить себя от контактов с миром за защитной стеной невозможно. В этот раз задание от руководства гильдии было относительно легким. Мне всего лишь предстояло с отрядом наемников встретить караван. Так как его владельцы впервые посещали Новую Мекку с товарами на продажу, необходимо было все проверить. Обычно это делают на нейтральной территории, чтобы обезопасить город от потенциальной угрозы. А то мало ли что могут привезти с собой притворившиеся торговцами враги. Из-за своих размеров, на Новую Мекку давно уже положили глаз другие крупные поселения. Пару раз в год, нет-нет, да кто-нибудь из них пытается совершить очередную диверсию, чтобы ослабить оборону города. Пару раз работники отдела Таможенного контроля даже находили ампулы с боевыми отравляющими веществами. Поэтому если товар идет от непроверенного контрагента, навстречу каравану посылают отряд наемников во главе с работниками отдела Таможенного контроля. Когда партия особо крупная, к рейду привлекают меня. Как нетрудно догадаться, мои способности очень сильно упрощают процесс проверки новых контрагентов.

— Строго там у вас. — Удивился Малис.

— Еще бы! Сами посмотрите, на что стал похож наш мир. Человек человеку уже давно не друг, и не товарищ. — Скептически улыбнулся ему юноша-эмпат. — Что же касается моего последнего рейда за пределы города. Караван с консервированной едой и сырьем для создания экипировки игроков ожидал нас на границе Топей стрегов и Предместий Новой Мекки. Но, к сожалению, монстры первыми сумели до него добраться. Да еще и организовали на нас засаду. И когда они только успели так поумнеть…

Под конец рассказа, Виктор снова устало вздохнул.

— Дело не в рядовых особях. Это все их матка. — Напомнила ему Алиса.