Шуттовская рота

– Вот именно, в ажуре, – прищурился Шутт. – То самое слово. – Он в упор уставился на Суши и сказал: – В казино «Жирный Куш» происходит медленное, но верное утекание денег со счетов. С каждого зачисления на текущий счет уходит по капельке, по доле цента – и эта пагубная тенденция наметилась с той минуты, как мы отбыли со станции. В принципе, это могло бы и не привлечь к себе внимания, однако явление это распространилось на всю станцию и продолжается уже целую неделю. Вот я и интересуюсь, куда деваются эти исчезающие деньги?

– Вот интересный вопрос, капитан, – благодушно кивнул Суши. – Что-то у меня подозрение такое, будто бы вам кажется, что мы к этому имеем какое-то отношение.

– Верно, у меня такое впечатление, что такая махинация вполне по плечу тому, кто смог наложить лапу на мой счет «Дилитиум экспресс», – подтвердил Шутт. – Но вы должны отдавать себе отчет в том, что в данном случае крадете у самих себя, поскольку оба вы являетесь совладельцами «Жирного Куша», не говоря уже о том, что обкрадываете вы и своих товарищей.

– Но, капитан, – уперся Суши. – Вы пока не доказали, что мы к этому причастны. Только из того, что кто-то знает, как что-то делается, вовсе не следует, что он это сделал. На Лорелее мошенников всяких – пруд пруди.

– Это верно, они туда толпами хлынули, как только станция открылась для посетителей, – согласился Шутт. – Но до сих пор ни один мошенник не додумался провернуть такую аферу, которая дает о себе знать с той самой минуты, как мы покинули Лорелею! С той минуты, как вы, переодетые в рабочую одежду, запыхавшись, вскочили в шаттл – так, словно за вами свора волков гналась. И я вновь спрашиваю вас: чем вы занимались и что такое «ремонтировали»?

Суши и Рвач переглянулись. Шутт выдержал паузу, но она затянулась настолько, что он уже подумал, не пора ли сменить тактику, когда Суши пожал плечами и сказал:

– Ну ладно, капитан, если вы уже все равно догадались, нет смысла скрывать. Мы открыли одну панельку, через которую осуществляется доступ к системе регуляции искусственного климата на станции. Мало кто знает, что за этой же панелькой находится система управления главным компьютером, ведающим всеми операциями по текущим счетам, и еще уйма всякого разного, да только нас больше ничего не интересовало. Но мы никак не должны были зацепить «Жирный Куш». Мы только другие казино хотели маленько потрясти. Вы же знаете, капитан, я бы не стал грабить своих товарищей!

– Почему нет? – недоверчиво пожал плечами Шутт. – Без веских доказательств не поверю.

– Так ведь раньше я подменил чип в главном компьютере «Жирного Куша»! Именно так я вашу карточку заморозил, когда Якудзу за нос водил. Хорошо, правда, что он не попросил меня испробовать вашу карточку в другом казино – тогда прости-прощай вся моя работа. Но этот чип – это одновременно и односторонний фильтр между «Жирным Кушем» и всей остальной системой. Понимаете, я уже тогда задумал эту маленькую шутку. Сам не пойму, почему все так вышло – не должно было так получиться!

Шутт подошел к Суши почти вплотную и процедил сквозь зубы:

– Наверное, так все вышло потому, что мы с Бикером догадались о том, как ты взломал мой счет, и предотвратили дальнейшие взламывания. Всю систему мы проверить не могли, но внесли кое-какую коррекцию относительно моего счета. Так вот, когда ты осуществлял свою «маленькую шутку», «Жирный Куш» снова соединился со всей остальной системой, и твой чип начал красть у нас, как и из других заведений.

– Говорил же я тебе, номер не пройдет, – с тоской проговорил Рвач. – Капитана нам ни за что не перехитрить, Суши.

– Похоже на то, – кивнул Суши. – Ладно, капитан, я вам скажу, где находится поддельный чип, чтобы его можно было заменить. Все, что пропало со счетов «Жирного Куша», мы возместим. Тогда все будет в порядке?

– Для начала это меня устроит, – сказал Шутт. – Но вам придется сделать и еще кое-что. Я требую, чтобы вы вернули деньги, изъятые из других казино. Я не желаю, чтобы вы вышли из этой истории, будучи в плюсе, иначе вы так ничему и не научитесь.

– Есть, сэр, – кисло отозвался Суши. – Честно говоря, это как раз будет полегче, чем отсоединиться от системы «Жирный Куш».

– Понятно. В таком случае, этим ты и займешься в первую очередь, – распорядился Шутт. – Ты смог бы это сделать с борта звездолета, или нужно дождаться, пока мы выйдем из гипердрайва?

– Я могу сделать это, воспользовавшись вашим рабочим телефоном, – сказал Суши.

– Сделаешь, как только мы закончим разговор, – кивнул Шутт. – И еще одно: как только мы совершим посадку, вы оба у меня будете под присмотром. На Ландуре нам предстоит военная операция, и жить там мы будем по законам военного времени. Это означает, что вы лишаетесь увольнительных. Ясно?

– Ясно, сэр, – ответил Суши.

– Ясно, сэр, – эхом повторил Рвач.

Не сказать, чтобы это известие их обоих несказанно обрадовало, но Шутт, собственно, их радовать и не собирался.