Шведская сказка

- Олюшка, здесь ты в безопасности. Они тебя никогда не найдут. А я… а мне надо вернуться. – Уговаривал он ее. – Может еще кому-нибудь нужна моя помощь… Тебя ведь я спас? – она закивала, - Ну вот, может кого-нибудь еще спасу…

Ольга оторвалась от него и посмотрела глазами полными слез:

- Да, Пайво! Там моя мама. Может ей нужна помощь. Иди, помоги ей, я подожду тебя здесь.

- Господи! – подумал про себя, стиснув зубы, - несчастная, Марии уже ничем не поможешь. Неужели она еще не знает…?

- Да-да, я пойду. Посмотрю… - пробормотал, отводя взгляд.

- Кто напал на нас? За что? – Молчал Петр. Что ответить ему? Что сказать он мог этой девочке любимой? Ведь дитя почти!

- Не знаю – буркнул в сторону.

- А ты ранен, Пайво? – Ольга с ужасом смотрела на него.

- Нет, что ты. Это чужая кровь. Не моя. - А сам сообразил, - Хорош я, наверное, со стороны.

- А лицо? У тебя кровь сочится… – Ольга ладошками взялась за его голову и внимательно рассматривала.

- Лицо? – вдруг вспомнил щепку, - А-а… это царапина. Заживет. – Он отнял ее ладошки и поцеловал каждую. – Жди меня!

Ольга кивнула и бессильно опустилась на траву.

- Только прошу тебя, Пайво, не долго. Мне страшно без тебя. – Девушка обняла себя руками за плечи, как будто озябла. – Возвращайся скорей!

- Ты же знаешь, Олюшка, я всегда возвращаюсь! – постарался приободрить ее.

Она чуть улыбнулась и слабо махнула ему рукой. Петр повернулся и побежал назад к усадьбе. Осторожно выглянув из-за угла дома, Веселов обнаружил троих шведов, что-то бурно обсуждавших между собой. Один из них, более рослый и мощного телосложения, говорил в повелительном тоне. Двое других возражали ему, руками на дом показывали.

- Офицер ихний! – догадался. Вытянул из-за пояса пистолет, тщательно прицелился. В него и метил, да как на грех в момент выстрела один из шведов опрометчиво встал между Веселовым и офицером. Оттого и умер сразу. Офицер побледнел весь и выхватил саблю. Третий наутек бросился. Веселов, не таясь более, вышел из укрытия. Пистолет ненужный выбросил, в правой руке палаш, клинком к земле.

Сблизились. Офицер видно за финна его принял. Усмехнулся презрительно:

- Деревенщина!

- Я бы не спешил с такими умозаключениями, господин актер! – по-немецки произнес Петр. Это произвело впечатление на шведа.

- Ого! Первый раз слышу, что в этой Саволакской глуши финны научились разговаривать по-немецки! Послушай, парень… - офицер говорил с ним в прежней манере – повелительно, как со своими людьми, - у тебя есть шанс спастись. Убирайся прочь, и останешься жить. Хотя – подумал, слегка склонив голову и внимательно рассматривая Веселова, - мне было бы любопытно узнать – это ты убил всех моих людей? Здесь и там, на дороге?

- Я! – мотнул головой Петр. – Только это не убийство, а месть за мирных обывателей, коих жестоко убили ваши солдаты, господин актер!

- Послушай, финн, или кто ты там, я не актер – подбородок офицера высокомерно вздернулся, - я офицер шведской королевской армии, слуга своего государя и дворянин!

- Оно и видно! По маскарадному костюму! – Веселов усмехнулся недобро, - только с каких это пор, солдаты шведского короля убивают беззащитных подданных того же короля? Или у вас все такие слуги государевы? А?

- Кто ты такой? – офицер уже был взбешен.

- Ты узнаешь это… перед смертью. Обещаю! – И Веселов отсалютовал шведу палашом, давая понять, что время разговоров закончено, пора переходить к поединку.

- Я убью тебя, финн! – ненавидяще прошипел офицер. Он скинул с себя «казачий» кафтан и остался в одной белой рубахе. Рубанул несколько раз воздух, разминая руку и, внезапно, яростно атаковал. Напор противника заставил Петра отступить, сохраняя дистанцию, но ему удалось безошибочно разгадать замысел шведа и парировать все выпады.

- Ого! – усмехался швед, - да у нашего финна есть чувство клинка! А попробуй-ка это! – он нанес отменный батман.

Веселов парировал, хоть и с трудом. Сам сделал вперед три шага, его противник тут же сделал три шага назад, сохраняя расстояние. Теперь настала очередь Петра. Он нанес укол, но швед искусно парировал его круговой защитой, мгновенно изменил направление острия своего клинка и Петр почувствовал, как холодное лезвие зацепило кожу на ребрах. Отпрыгнул назад, ощущая горячую кровь на боку.

- Неплохо, правда? – швед откровенно издевался. Он остановился, чтобы перевести дух. – Кто ж ты такой, все-таки? – в глазах горел хищный огонек.

Но, Веселов уже принял единственно верное решение.

- Я же сказал: узнаешь перед смертью. Но она уже близка, поэтому могу тебе открыться, ибо ты унесешь тайну в могилу: я – русский офицер.

- Русский? – поразился швед. – Ах вот оно что…

- Защищайся! – воскликнул маеор и нанес укол вверх. Швед отразил его, и теперь была очередь Веселова отбиваться. Но он лишь инсценировал защиту, отклонившись назад головой и плечами, а сам выбросил острие клинка снова вверх и вонзил его в глаз противнику…

За воротами послышался топот множества копыт.

- Черт! Неужели опять они? – вскинулся Веселов.