Шведские сказки

       - Да, действительно, так и было, - сказала королева. - Как бы я хотела увидеть Кипа еще раз.

       На следующий день стояла ужасная жара и играть в саду было невозможно. Ингрид с гувернанткой отправились к опушке леса.

       Там они сели под тенистое дерево, и Ингрид стала тихонько напевать.

       Через некоторое время гувернантка заснула, по крайней мере, так показалось Ингрид.

       Она вскочила и, бросившись в лес, стала громко звать:

       - Кип, Кип!

       Она увидела ручей и, сняв туфли, зашла в прохладную воду. Вдруг сзади послышался подозрительный шум.

       Обернувшись, она увидела позади себя громадного черного чудовищного великана. Он схватил Ингрид за руки и зарычал страшным голосом:

       - Пойдем со мной!

       Он потащил ее за собой и шел так быстро, что Ингрид едва успевала за ним. Ее ноги стерлись до крови, но она не смела попросить его вернуться к ручью за своими башмаками.

       Ее слезы привели великана в бешенство.

       - Я терпеть не могу слезливых детей, - заявил он. - Если ты не перестанешь, я убью тебя!

       Он достал огромный нож и отрезал Ингрид ступни ног. Сунув их к себе в карман, он исчез в лесу.

       Потрясенная и стонущая от боли, Ингрид упала на землю. Вдруг она услышала слабый свист.

       - Помогите! - закричала она, что было сил.

       - Иду - иду, - ответил ей голос. Это был Кип. Он ехал в своей собственной карете, запряженной великолепной лошадью. Он поднял Ингрид и бережно положил ее в карету.

       Очнувшись и открыв глаза, Ингрид вдруг обнаружила, что лежит в мягкой белоснежной кровати, и Кип поит ее теплым молоком с ложечки.

       Ее ноги больше не болели, поскольку Кип смазал их волшебной мазью вербенного дерева.

       - Постарайся не двигаться, - сказал Кип. - Поспи, пока не найду великана и не принесу назад твои ступни. Я закрою дверь на ключ, чтобы никто не потревожил тебя.

       Кип сел в свою карету и поехал. Через некоторое время он увидел хижину великана. Он прислонился ухом к замочной скважине и стал слушать.

       Великан разговаривал со своей женой.

       - Гадкая плакса эта девчонка, - злобно говорил он.

       - Я должен убить ее.

       - Ты успеешь сделать это и завтра, - ответила ему жена. - Мы зажарим ее и устроим вкусный ужин.

       - Она слишком молода, - ответил людоед. - В этом возрасте они еще очень костлявые.

       Пока они разговаривали. Кип пробрался в кухню и, взяв большую пачку соли, высыпал ее в готовящийся на плите суп. Затем он спрятался опять.

       Вскоре жена людоеда принесла из кухни суп, и они принялись есть его огромными половниками. От большого количества соли у них пересохло в горле.

       - Я пойду, пожалуй, к колодцу, попью, - сказал людоед.

       - Я тоже, - ответила жена.

       Когда они вышли, Кип пробрался в их хижину и вытащил из кармана людо - едовой куртки ступни Ингрид. Он схватил их и помчался домой так быстро, как только мог.

       Ингрид ждала его.

       - Вот, возьми, - сказал Кип, - и не беспокойся. Я смажу их волшебной мазью, и они за секунду прирастут снова.

       Он приложил отрезанные ступни к ногам Ингрид и смазал их волшебной мазью из вербены.

       - Но ты не должна несколько дней вставать с постели - сказал он, - Завтра я отвезу тебя домой. Королева будет очень рада увидеть тебя живой и здоровой.

       В самом деле королева была счастлива увидеть свою дочь снова.

       Взяв Ингрид из рук Кипа, она спросила его:

       - Как мне отблагодарить тебя? Ты спас ей жизнь, а ее жизнь для меня дороже моей собственной.

       - Не думай пока об этом, - ответил Кип. - Позаботься об Ингрид.

       Как - нибудь я попрошу у тебя помощи.

       Кип сел в свою карету и вернулся домой. Когда Ингрид услышала, что Кип уехал, она очень затосковала. Она не могла ни есть, ни пить и не думать ни о чем, кроме него.

       Ее мать приносила ей новые нарядные платья, экзотические фрукты и волшебные сказки, но ничто не могло рассеять грусть Ингрид.

       - Я не знаю, что делать! - сказала королева, обращаясь к мужу - королю.

       - Я перепробовала все средства.

       - Не все, - сказал задумчиво король.

       - Что ты имеешь в виду? - спросила изумленная королева.

       - Мы должны найти ей мужа. Может быть, это спасет ее от тоски.

       Королева согласилась, и со всех концов во дворец съехались прекрасные молодые принцы. Выбрав самого отважного и красивого из них, Ингрид впервые улыбнулась, и они обручились.

       Приближался день свадьбы. Звонили во все колокола. Во дворцовой церкви священник обвенчал молодых.

       После церемонии бракосочетания состоялся бал. Уже в конце бала появился Кип. Ингрид была очень рада увидеть его. Она обняла его и расцеловала.

       - Я хочу попросить тебя об одном одолжении, - сказал Кип.

       - Я исполню все, что ты пожелаешь, мой дорогой Кип, - сказала Ингрид.

       - Разреши мне сегодня ночью лечь у твоих ног? - попросил он.

       - И это все? Конечно, я разрешаю, - сказала Ингрид.

       - Благодарю! - ответил Кип.

       В эту ночь Кип спал у ног Ингрид. На следующее утро, проснувшись, Ингрид увидела на месте, где спал кот, прелестную молодую принцессу.

       Она поведала Ингрид странную историю. Она и ее мать были заколдованы злой волшебницей. Их чары должны были продолжаться до тех пор, пока они не устранят какое - нибудь большое зло. Мать Кипа умерла, так и не расколдовавшись. А Кип противостоял злу великана, и поэтому чары заклятья спали с него, и он стал принцессой.